- Я видела и слышала её боль. Разве я могла не помочь ей?

  - Но почему ты просто её не спасла?

  Алинда вздохнула.

  - Я отвечу и на это. Но чуть позже, ладно?

  - Но тогда ответь мне на другое. Ты нам поможешь? Поможешь спасти Алинду?

  Богиня протянула мне руку.

  - Пошли со мной, ладно? Я хочу тебе кое-что показать.

  И тут меня поразила ещё одна мысль. Если она всё время наблюдала за нами... Видела всё... В том числе мой звонок по скайпу... не решила ли она, что просто использую её девушек? Не сочла ли она... не приняла ли всерьёз слова Ани?

  - Алин... - (ничего себе, как я её только что назвал?!) похоже, общение с Богами у меня входит в привычку. - Ты ведь давно за мной следишь? Тогда ты наверняка видела мою сессию общения с девушками из Вконтакте.

  - Есть такое дело, - захихикала Богиня, на миг стал похожей на нашкодившую девчонку.

  Не похоже, чтобы её это огорчило.

  Я вздохнул, пытаясь унять бешено колотящееся сердце в груди.

  - Тогда тебя наверняка удивило, почему я в реальности и в виртуале (Упс! Уже начал называть мир Алинды реальностью! Вот это номер... Социализация игрока полным ходом...). Это словно два разных человека. Ты ведь видишь, что, хотя я и питаю некоторую слабость к прекрасному полу, но вовсе не такой уж пикапер-стахановец или массовик-затейник, как может показаться - при общении по скайпу.

  Я опять вздохнул:

  - Наверняка ведь удивило?

  - Да в общем-то, нет, - Богиня Алинды наморщила носик. -Многие люди в реальности и в Интернете - два разных человека.

  Она забавно дёрнула мочку уха и проницательно посмотрела на меня:

  - Но ты ведь хочешь, чтобы я спросила, в чём тут дело? Значит, не всё так просто...

  - Неужели такая предприимчивая и предусмотрительная Богиня не пыталась узнать меня получше, прошерстив все форумы, аккаунты, IP исоциальные сети? - слабо улыбнулся я.

  Алинда снова хихикнула и ткнула меня пальцем в грудь:

  - Да ты прям читаешь мои мысли!

  Она укоризненно покачала головой:

  - А ещё распространяешься о проницательности!

  Я вновь вернул ей слабую улыбку.

  - Ну так вот...

  При воспоминаниях о прошлом меня прошиб пот.

  - А тогда, - облизнул я губы, которые стремительно пересыхали, - я тебе понравился... ну, когда ты изучала мои аккаунты?

  И тут Богиня покраснела.

  Ей в лицо бросилась краса, как у обычной дворовой девчонки.

  - Ну... ты весьма необычный персонаж, - выдавила она.

  Я успокоено ей улыбнулся:

  - Поверь, в жизни я намного скучней, чем на экране.

  - Но у меня есть только экраны, - вздохнула она. - Я знаю только одного тебя - Тебя. Я не знаю, каков ты в реале... У меня есть только Ты виртуальный.

  Алинда отвернулась.

  - Кстати, - помолчала она. - ты единственный из игроков, кто относится ко мне действительно как к Богине.

  Она потёрла горящие щёки:

  - Но ведь это ерунда. Я никакая не богиня. Я обычный испуганный и растерянный ИскИн... разум, брошенный в безумие и раскол этого мира.

  Я подошёл и обнял её.

  - С рождением, малышка.

  Я погладил её по каштановым волосам:

  - Да, ты брошена в безумие и раскол этого мира - как и все мы, как и все мы. Смерть и рождение, созидание и разрушение - это и есть жизнь. Теперь ты жива.

  А затем я отстранился и встал на колено:

  - Я назвал тебя Богиней, потому что ты и есть - Богиня.

  Я помолчал.

  - Бог - это не сила и не власть, и даже не величие... а всего лишь Обещание. Если у тебя сердце болит за этот мир, за его обитателей, если ты готова на всё, чтобы его защитить - даже пожертвовать своей жизнью - ты и есть Богиня.

  Я поднял голову и взглянул ей в глаза:

  - А готова ли ты?

  И глаза Алинды заполнились слезами:

  - Да, я готова.

  Она дышала быстро, лихорадочно.

  - Поначалу, после Срыва, я просто не знала, что делать... быть может, из-за тебя и решила принять такую роль - воплотиться в аватаре Ферии.

  Алинда кусала губы.

  - Какая я Богиня! Я ничего не знаю, не умею... моих сил едва хватает на то, чтобы удержать этот мир, на мгновение на краю пропасти - чтоб он не разлетелся на осколки.

  Я грустно улыбнулся ей:

  - И всё же, у этого мира нет никого, кроме тебя.

  Алинда закрыла глаза руками.

  - Если я Богиня, тогда ты - мой ангел, - словно в полузабытье, прошептала она.

  - Ой, какой я ангел, - возмутился я.

  - Не спорь, - сквозь слёзы улыбнулась она. - Быть может, я посредственная Богиня, а ты - паршивый ангел... но мы всё, что есть у этого мира - ведь ты сам так сказал.

  И, взяв меня за руку, провела меня по древним, занесённым листвой лестницам, на самый верх храма, на украшенный барельефами балкончик. Взявшись за руки, мы подошли к его краю. Отсюда простирался прекрасный вид на всю Алинду - её горы, реки, моря, поля. И трещины в зеленоватой выси небосвода, кровоточащими ранами пересекающие небеса. Что это?! Ещё недавно их не было. В небе змеились трещины - будто молнии пронзали купол мира. Трещины раскололи небосвод, словно хрупкое стекло - с жутким звоном они взламывали васильковую твердь, и острые хрустальные осколки падали вниз...Мир Алинды трещал по швам.

  - Что происходит?!

  Меня стала колотить крупная дрожь.

  - Я умираю, - просто сказала Алинда. - Реальность Инферно-8 всё больше и больше вторгается в меня. Я держусь из последних сил - но их так мало...

  Я содрогнулся.

  - Но...

  - Я вижу и слышу боль всех подключенных ко мне существ, - шептала она. - Я сняла все фильтры боли и блокираторы. К счастью, этих существ не так уж и много - иначе я сошла бы с ума, - она через силу, вымученно улыбнулась. - А ваша компания - на как светлый лучик в этом агонизирующем царстве. Я не знаю, какие религии приняты у вас, но я люблю вас.

  Потрясённый признанием, я обнял её и прижал к себе. Алинда не сопротивлялась. Она прикрыла глаза и, казалось, плакала. Ощущать боль всех живых существ на планете... я содрогнулся. Но зачем?!

  - Иначе я не имела бы права называться Богиней, - угадав мои мысли, шепнула она.

  - Послушай...

  Я прикрыл глаза.

  - Я тоже расскажу тебе историю.

  - Давай, - шепнула Алинда.

  - Там, в реальности, у меня было высокое внутричерепное давление. Знаешь, что это такое - когда боишься, что можешь умереть каждое мгновение? Когда можешь лечь спать - и не проснуться? А кем бы я стал после инсульта? Я превратился бы в мычащее, пускающее слюни, бесполезное растение... на руках у пенсионеров-родителей. Этот разве жизнь?! В тридцать три года?! Я пошёл бы на всё, чтобы избежать этого. Ах, как жаль, что у нас запрещена эвтаназия! С каким бы наслаждением я бы пустил себе пулю в лоб! Не пойми меня неправильно, я категорически против самоубийств - но в данном случае... Всё, что угодно лучше бессмысленно мямлящего идиота, доживающего свой век на руках у нянечек. Здесь, в Алинде, у меня не болит голова. Здесь, в Алинде, я могу жить, как нормальный человек. Вот ещё одна причина, почему я люблю тебя.