— Нет, после такого салюта они стопудов забились по самым дальним углам, — и дрожат наравне с местными, тусовавшимися в домах… Но переловить эти шкуры нужно ДО того, как наш ко всему привыкший народ потащится на лестничные клетки — выбрасывать обосратые штаны в мусоропровод. Расставшись, наконец, с берушами и паспортами… С которыми они около получаса дружно просидели в ванных.

— И белыми тапочками, — схохмил Лавр, подслушивая по общей. — И сразу в простынях! Медленно заползали туда, чтобы не создавать паники! Всё по инструкции!

— Ну типа того, да, — подозрительно мирно отозвался Боря, что-то клацая. Рыкнул:

— Семён! Поторопи логистов! И отдельный эвакуатор под Сонькин "Восток-Союз"!

— Да помню я, помню! — бухтя, отозвался Пешков. — Уже весь ЗД в курсе, что Бешеной сегодня, наконец, "сделают приятно". И уже ставки делают, на сколько хватит её последующего благодушия… — Ну да. Сарафанное радио работает быстро… И без перебоев — не то, что компьютер или какой-нибудь Искин…

В затемнённой витрине, мимо которой мы шли, отразилось бледноватое лицо Феликса. И — почти клоунская, одна-единственная слеза. Крошечная.

Которая на долю секунды появилась. Тут же сорвавшись вниз, на асфальт.

И это было совершенно не смешно…

***

— О, Всадники! — обрадовалось нам какое-то тело в форме ЧОПа, сразу на входе в фойе. И махнуло рукой на стойку, за проходной с рамками металлоискателей. — Растворимым кофейком не побрезгуете?

— Не побрезгуем, — ответил за всю четвёрку Арсеньев, оглядывая чуть покоцанный когтями пол холла БЦ и валяющуюся невдалеке тушу.

— Второй на заднем дворе, — тут же отозвался словоохотливый охранник и повёл нас к чёрному выходу. Пока в подсобке кто-то щёлкнул чайником.

Зарубленная противопожарными топорами до состояния "я попала к криворукому, начинающему мяснику", псина давно и бесповоротно была мертва. Прихватив её на щит, чтоб лишний раз не закапывать тут всё кровью и не доставлять проблем уборщицам, вернулись назад.

В фойе нам выдали по бумажному стаканчику с неплохим, в общем-то, сублимантом, и даже расщедрились на пачку печенья "Мария". Мы искренне поблагодарили гостеприимных мужиков. И пристроились у ближайшего подоконника.

— Борь, две штуки есть. Вы уже выяснили, сколько их было вообще? — обратила внимание на отдельно сидящего охранника в самом дальнем углу. Хм.

— Настя с Лукой нашли ещё пару… Если техника не врёт, то осталась одна. — Угукнув невидимому собеседнику, я подозвала давешнего разговорчивого парнягу и кивнула на социального отщепенца:

— У него что, кто-то умер? Или среди вас есть раненые? Я целитель, могу помочь.

Но ЧОПовец отмахнулся:

— А, эт Валера. У него батя разводит тибетских мастифов… В общем, Валерка хотел себе собачку взять — такая порода пропадает!… А она не оценила! Попыталась откусить ему голову. В общем, сидит теперь наш Валера… Вы его не трогайте. У него траур… — Феликс закашлялся. На улице не выдержал, прокомментировал:

— Кинолог-любитель, блин! — Я фыркнула:

— Фель, ну у нас же народ такой — не блоха, ко всему привыкает. Так и тут — привыкли, что их не только машина может сбить, неожиданно… Или трамвай на Патриарших переехать, как Берлиоза. Но и схарчить страхолюдо в ближайшей подворотне. И так далее… Люди действительно всегда ко всему привыкают. Ничего удивительного. А в целом, вроде бы как, всех всё устраивает. И даже государство.

Точнее, в особенности — государство. Ведь это весьма весомый рычаг давления, на который сама собой образовалась монополия. Во всех смыслах.

— Мы не америкосы, — хмыкнул Игорь, принюхиваясь по сторонам. — Смотреть, как на нас падает небоскрёб не станем. Мы — ласты в руки, и гребём руками с Манхеттена… А за десять минут успеем добежать до Канадской границы… Змейка, пошли. Три штуки, в направлении Белорусской. Одна — во дворах, не доходя до вокзала… А вы несите этих, на погрузку, — скомандовал стрижам.

Те вздохнули, перехватили туши поудобней — за задние лапы, и поволокли. Распрощавшись с такими удобными Васиными "шпаргалками"… Когда не нужно пачкать белы рученьки, а можно променадить и любоваться видами Москвы, кои они обычно только на четверть часа из окна тачки наблюдают.

***

— Как думаешь? — начала я, стоило стрижам убраться из зоны слышимости. — Почему люди влюбляются друг в друга?

— Видимо им мало тех проблем, что уже есть, — хитро скосив на меня глаз, ответил Арсеньев. — Ну и, чисто статистически… Женщин с юмором и так мало, а слегка чокнутых вообще ценить надо… Они затягивают хуже, чем калейдоскоп. Особенно охотницы.

— Боря! Где Мстишка? — прервала опасный, глупый разговор. Который сейчас свернёт совершенно “не на те” рельсы! А ведь имеется проблема посерьёзней…

— Уже на Севере, — с долей фатализма отозвался Светлов. — Я слежу за ним, не парься, нянюшка.

— Бабушка, а что он там делает?

— Да гуляет ваш котик… Проблем на чьи-то жопы ищет. Чужие жопы.

— Найдёт?

— Обязательно. В том районе позавчера толклись наркодилеры. Астарта зафиксировала сомнительную возню и отправила копию в отдел, на расшифровку и анализ. В смысле, человеческому оператору… для дальнейшего распределения. А у нас руки до этой записи дошли только утром… Но тут бомбанул портал, и передачу заявки на исполнение снова отложили. И вот он её, неприкаянную, сейчас нашёл на сервере. Сам нашёл. Я не подсказывал.

— И помчал?

— Ага. Невзгоды страждущим организует в полном объёме.

— Не на своих ли двоих?…

— Не-а. Мотоцикл взял. Так что либо он в адеквате, либо не совсем, но слишком хорошо прикидывается… Но ты не беспокойся. Есть Лука и Май. Я их в кафе в соседнем районе направил… Понадобится — домчат за минуту и скрутят. Забей. Это не первое такое говно! — Светлов с силой зевнул и принялся чихать… Растирая руками глаза, сухие от вечных гляделок в мониторы. Чем лишь усугубил проблему…

С немалым трудом прочихавшись, устало вздохнул:

— Кто б знал, как меня всё это… — “заебало”. Да, друг мой, знаю.

Но могу лишь посочувствовать. Помочь — ничем не могу.

***

Трёх псин мы отловили почти в рекордный срок. Одна нашлась за мусоркой, на заднем дворе какого-то бара. Вокруг валялись ошмётки цедры и заплесневевшие крошки — официант вышел с пакетом мусора, и… почти сразу оказался на верхушке