— С превеликим удовольствием, — Нагваль продемонстрировал свои клыки, по всей видимости, в дружеской улыбке, затем поклонился и исчез в лучших традициях фейри, а следом за ним еще пяток клыкастых монстров отчалили.

Я нахмурилась.

— А откуда ты знаешь имя?

— Издержки опустошения чужого источника, — пояснил Добриэль.

Ладонь Рустама на моем плече ощутимо дрогнула, я вопросительно на него посмотрела. Конкрадов мотнул головой, мол не обращай внимания и вновь уставился на крестного.

Добриэль, тем временем, убрал трость с груди Зейна и отошел на несколько шагов.

— Беги, полукровка, но помни осмелишься попасться на глаза фейри и станешь их законной добычей! — Добриэль взмахнул рукой и полукровку, словно щепку выбросило вон из комнаты, а возможно даже вовсе из особняка. Рустам заметно побледнел и сглотнул. Стало быть, крестный вновь глядит на нас. Поворачиваюсь к нему и натыкаюсь на хмурый взгляд.

Надо сказать, Добриэль вообще забавно хмурился. Его брови темные и густые от природы, выгибались будто бы в противоположную сторону, я бы сказала — домиком. Смотрелось презабавно, вот и сейчас пришлось прикусить губу, чтобы не улыбнуться.

— Итак, юная леди, какой ты сделала вывод из сегодняшней ситуации?

— Нужно держать боевые зелья всегда при себе? Я имею в виду — наготове. Чтобы оп… и злодей уже не злодей, а бабочка! Ну, или гусеница на худой конец…

— Вержана!

— Да, понимаю я что не стоило сюда идти! Но… А если бы он продолжил бесчинствовать. В Коттаме множество людей пострадали по вине мерзавца… Ну, как можно было остаться в стороне?

— Я не смогу тебя переубедить, так ведь? — вздохнул крестный.

Молча развожу руками, чтобы не отрицать очевидное.

— В следующий раз, будь-добра хотя бы предупредить, что собралась залезть в гущу событий. Дрем-Дремычу я отдельно разбор полетов устрою! А сегодня возвращайся домой, хватит с тебя приключений.

— Но как же улики?

Крестный сцепил пальцы на груди.

— Какие такие улики?

Рустам в очередной раз сжал мое плечо, как будто просил — помолчи! Вот только я не вняла просьбе, потому как доверяла крестному. Кто если не он поможет быстро найти тайник, спрятанный Зейном, а там наверняка найдется что-нибудь оправдательное для Рустама.

Выслушав историю о сфабрикованном против Конкрадова деле, крестный вздохнул, потянул к себе свободный стул и присел. Глянул на Рустама пристально так, что мой напарник чуть было не попятился.

— Не чую на тебе чужой крови! — изрек Добриэль. — Но вот шлейф афер за тобой знатный тянется. Каждый из жульчиков, что тебя окружает — это одно удачно провернутое дело. Их порождает гнев жертвы! Когда-то они были стражами порядка, эдакий показатель честности.

— Грешен, — признал Рустам, — но у каждого есть свое призвание. Вы — великий чародей, а я скромный — мошенник. Когда настанет час, я отвечу за свои прегрешения. Но раскаиваюсь ли я в содеянном — нет, нисколько! Ведь я не обворовываю бедных или слабых, я забираю только у жадных. Вам ли не знать, что честного человека невозможно обмануть.

— Хорошо сказал, чую мастак ты морочить голову, даром что силы никакой от матери не унаследовал. Что ж раз за тебя просит крестница, так и быть — помогу.

Добриэль трижды стукнул тростью об пол и дом загудел, словно где-то внутри сразу рой пчел проснулся. Крестный сцепил пальцы в замок чего-то дожидаясь. Не прошло и минуты, как в двери начали залетать бумаги, со скоростью кружащих в буране снежинок. Трепетали страницы, шелестели свертки, хрустела бумага, а затем плавно опускалась на стол по правую руку от Добриэля.

Крестный взял наугад одно из писем и быстро пробежал его глазами, нахмурился, потянулся и взял второе и лик его сделался мрачным.

— Да, здесь полно улик, вот только с ними я помочь не в силах, это дела людские.

— Вот и ладно! Мы тут уж как-нибудь сами разберемся, — сказала крестному, а сама потянулась за чужой корреспонденцией.

Рустам тоже цапнул десяток писем.

— Что ж, советую не задерживаться, до рассвета всего час, затем чары спадут!

— Так мало! — пискнула я, разглядывая гору бумаг.

— Не волнуйся, мы все успеем, — заверил Рустам, быстро проглядывая письма.

Я улыбнулась Добриэлю.

— Спасибо огромное, без тебя мы бы не справились. Горяне привет и доброй ночи!

— Вот же ёгоза, — пробормотал крестный и растаял в воздухе, но я все равно почувствовала ласковое прикосновение к волосам. Будто кто-то невидимый по голове погладил. Я заулыбалась и приступила к чтению.

Мы раскладывали письма на несколько стопок: компромат, улика, пустышка. И пока что первая куча лидировала.

— Неудивительно, что у градоправителя такой роскошный дом, кажется он обирал всех, кого видел.

— Да уж, я и сам не представлял масштабов, — Рустам растер руками лицо и с презрением покосился на бумаги. — Шесть лет жил бок о бок с этим мерзавцем и ни о чем не подозревал.

— А если бы заподозрил, это разве что-то изменило бы?

— Ну, я мог бы его обобрать! А там бы наткнулся на все вот это и…

— И нарвался бы на Зейна. Вот только не факт, что тогда дело бы завершилось в твою пользу… Ладно оставим споры. Лучше скажи, как можно использовать вот это вот все, чтобы снять с тебя обвинения?

Конкрадов вздохнул, глянул на письма и мотнул головой.

— Никак!

— Что?

— Кому ты предъявишь письма? Судье, который в доле с градоправителем.

— Барлоу?

— А он спросит, откуда они у тебя…

— М-да, об этом я не подумала. И что же делать? Устроим тебе побег?

Рустам отрицательно качнул головой.

— Нет, если я сбегу, люди решат, что я виновен. Мне придется бежать в другую страну и начинать все заново. Вержик, я двадцать лет промышлял аферами, и я устал обманывать, а здесь мой дом и я не хочу бросать его. Даже не так — я хочу отстоять свое честное имя, как бы смешно это не звучало.

— Рус, я готова тебе помочь, но не знаю, как.

— Есть всего одна вещь, которая поможет тебе связать вот этот компромат с градоправителем.

— Какая?

— Разбойники! Лишившись поддержки чародея, они станут легкой добычей!

— Ты шутишь! Как мне их ловить? Добриэль помогать не станет, как он сказал — это дела людей.

— Тебе не нужны фейри! У тебя уже есть все необходимое. Сама того не замечая, ты уже втерлась в доверие всем, кто с тобой путешествует. Воины оценили