* * *

По возвращению в особняк гости начали переходить из сада внутрь для продолжения веселья в банкетном зале.

Атмосфера сохранила свою живость, в воздухе звучал смех и бурные разговоры.

В банкетном зале множество свечей аккуратно горели, создавая уютный и манящий свет. Их танцующие языки пламени играли на стенах, создавая волшебное ощущение, которое поддерживало праздничное настроение.

Хоть комната не была перегружена украшениями, в ней все равно царила атмосфера стиля, с богатыми гобеленами на стенах и нежным ароматом цветочных композиций в воздухе.

Я и Жанна легко влились в компанию. Наши приветствия вызвали теплые ответы от тех, кто пересекся с нами.

Подождав момента, когда музыка наполнила зал, взгляды всех снова обратились к нам.

Смена мелодий указывала на переход ко второй части вечера, более уединенной и свободной.

Было явное понимание, что скоро начнется танцевальная часть вечера. Без особого предупреждения пол в центре зала был очищен, создавая место для танцев.

Среди гостей выделялся Станислав, мой учитель и министр образования.

С улыбкой он приблизился ко мне, излучая уверенность.

— Время для танцев, ваше величество, — заметил он с блеском в глазах.

Я обменялся взглядом с Жанной.

С глубоким вздохом и улыбкой я подошёл к своей половине, протягивая руку. Нежная мелодия музыки окружила нас, когда мы начали танцевать, поддаваясь ритму друг друга.

Внутри меня кипела попытка избежать каких-либо оплошностей, чтобы случайно не наступить ей на ногу.

К счастью, Жанна почувствовала мою беспокойство и ловко замаскировала некоторые мои ошибки, сделав танец более гладким, чем я ожидал.

В процессе танца под музыку звучала тихая беседа.

— Удивительно, как у тебя все получается после всего нескольких недель подготовки, — заметила Жанна.

Я не смог удержаться от легкой улыбки.

— Ты серьезно хочешь, чтобы я провалился перед всеми этими людьми?

Она слегка усмехнулась.

— Может быть, немного. Ты всегда так уверен в себе. Иногда просто хочется видеть, как ты хотя бы на мгновение терпишь неудачу.

Я поднял бровь.

— Это странное желание, — ухмыльнулся я.

Наш легкий обмен шутками продолжался, пока мы легко двигались по полу. Несмотря на мои первоначальные опасения, я обнаружил, что наслаждаюсь этим танцем.

Когда музыка медленно подходила к концу, мы замедлили движения, наши шаги стали мягкими качающимися движениями.

Танец завершился финальным грациозным вращением, и зал заполнился аплодисментами.

Облегчение охватило меня, увидев теплый и благодарный отклик. Среди аплодисментов и улыбок мы обменялись короткими, гордыми взглядами с Жанной.

По мере того, как аплодисменты постепенно утихали, атмосфера банкета вновь наполнялась бурей веселья.

В воздухе раздалась другая мелодия, но мы с Жанной предпочли изысканно отойти в сторону, уступив место другим парам.

Мы оба легко смешались с толпой, продолжая беседы и смеяться со своими гостями.

Ночь продолжала свое течение, и стрелки часов медленно приближались к полуночи. Банкет, как вершина торжества и добрых пожеланий, постепенно подходил к концу.

Гости, полные радости и веселья, постепенно расходились.

Я лично провожал каждого, выражая благодарность за присутствие и участие в нашем особенном дне.

С уходом последнего гостя я вздохнул с облегчением.

— Наконец-то они все ушли, — проговорил я, в голосе чувствовалась усталость, когда я растянулся и потянул руки, стараясь разгрузиться от напряжения дня.

Пока я осматривал пустой зал, горничные начали убирать оставшееся после веселья.

Зевнув, я направился в свою комнату. Мои шаги стали тяжелее, потому что усталость давила на меня.

Открыв дверь, я был поражен неожиданным зрелищем. Жанна ждала меня… на моей постели.

— Иди ко мне мой милый, — ласково поманила она меня.

Мой разум на мгновение замер, прежде чем до меня дошло осознание.

— О, да, я женат, — пробормотал я вслух.

Я быстро вошел, закрыл за собой дверь и подошел к ближайшим свечам.

«Пффу!» — С легким выдохом я погасил свет, погружая комнату в мягкую, успокаивающую темноту.