- Великое лад-лэдо, принимай гвардейцев на службу, - сказал он, подходя к нам. - Некоторых из них я знаю как честных и храбрых людей, за остальных мои знакомцы поручились. Они будут верно тебе служить.

- Атак-редеро, - повернулось А-Ту к И-Ми, - распорядись, чтобы этих людей накормили, достойно обмундировали и вооружили. Только никаких халатов, никаких черепов на голову! В одной из комнат дворца я видело достаточно много приличной одежды. И, кстати, правителя кормить собираются?

- Трапеза для Светлого готова всегда, - склонилось И-Ми. - Как только прикажешь...

Первую ночь мы решили провести в одной комнате. Для безопасности. А чтобы было ещё надёжнее, я сходил за городскую стену и вызвал Асура. Возле двери опочивальни Иденс выставил стражу из четырёх гвардейцев: первая дюжина, сменяя друг друга, должна была нести службу до утра.

Атак-редеро попросило разрешения удалиться. Оно пожелало правителю, дабы Оба ниспослали ему наисладчайших сновидений, после чего поинтересовалось:

- Не прикажет ли Великое лад-лэдо прислать к нему утешников?

- Нет, не надо, - отмахнулось А-Ту.

- Ну конечно, конечно... С такими-то видными героями... - И-Ми окинуло нас с Иденсом таким похотливым взглядом, что меня покоробило.

- Исчезни, петух! - зло бросил я, заработав от атак-редеро такой убийственный взгляд, что, будь он материальным, наверняка прожёг бы во мне сквозную дыру.

Бепо такие же люди, и секс в их жизни занимает не меньшее место, чем у всех остальных. В качестве сексуального партнёра им необходим мужчина: здесь они ближе к женщинам. Однако, как ни парадоксально, во всех остальных жизненных ситуациях бепо воспринимаются мной как особи, более близкие к мужскому началу, а потому интимные отношения с ними воспринимаются мною как гомосексуализм. Кому-то здесь это, может быть, и доставляет удовольствие, но лично я в этом плане исключительно консервативен.

Я тяжело опустился на широкое ложе. Усталость, в основном моральная, дала о себе знать. Сон сморил меня моментально.

Проснулся я резко, но не шевелился и глаз не открывал. В этом и не было необходимости: я видел глазами Асура, который негромко, но очень тревожно ворчал. Да и слух мой по-собачьи обострился.