- О, Великое лад-лэдо! Твой преданный слуга лэдо Э-Хи, главный хранитель Источника Жизни! - представилось оно.

- Это заделать, - А-Ту решительно указало на слив. - Источник открыть для всех!

- Для ВСЕХ? - Э-Хи от удивления выпучило глаза. - А я?.. А мне что делать?

- Следить за порядком. Чтобы давки не было.

- Не делает ли Великое лад-лэдо непоправимую ошибку? - негромко и с какой-то не понравившейся мне интонацией произнесло И-Ми. - Отдать воду не означает ли отдать власть?

- Я думаю, править можно и без издевательств над своими подданными! - отрезало А-Ту.

- Что ж, Великому лад-лэдо виднее, - опустило глаза И-Ми. - Не желает ли Великое лад-лэдо осмотреть дворец?

- Желает, - ответил я за А-Ту и добавил. - А пока идёт экскурсия по дворцу, распорядись, чтобы в моё распоряжение собрали две... нет, лучше три дюжины землекопов с инструментом.

Дворец произвёл весьма своеобразное впечатление. Таких я не видел никогда. Он, собственно, и не был дворцом в моём понимании. Довольно большой дом с просторными высокими комнатами, лишёнными каких бы то ни было росписей, лепнины, статуй и прочего украшательства. Видимо, прав был Кавни, утверждая, что О-Ко-Ю-Ти не признавало искусства как такового, считая его слабостью и жалким уделом существ, поделенных по половой принадлежности. Мебель и утварь строго функциональная, полы земляные, стены и потолок сияют побелкой из молотого мрамора. Какая тут, к тарку, "экскурсия"! Побывав в одном зале, - который и залом-то назвать нельзя, так, комната - можно считать, что видел все: для полной осведомлённости остаётся только изучить планировку здания, больше приспособленного под оборону, нежели под жильё. Быстрым шагом мы обошли все помещения минут за пять, после чего А-Ту изъявило желание осмотреть храм. Его желание как нельзя больше совпадало с моим.

Храм и резиденция правителя (всё-таки язык не поворачивается назвать это строение дворцом) находились рядом. У маленького входа нас уже ожидал оповещённый настоятель, кланяясь и гостеприимным жестом приглашая внутрь.

Внутри местное святилище было невелико: стены и потолок небольшой каверны просто выровняли и задрапировали похожей на парчу материей. Молились здесь только избранные, все остальные - снаружи. Посередине, как я и ожидал, стоял портал, всё основание которого было заложено всевозможными дарами. Здесь же стояли две красивые мраморные вазы. Растущие в них лианоподобные растения вились по порталу бледными зелёно-жёлтыми стеблями с широкими листьями того же цвета: сквозь пару узких щелей-окошек света проникало недостаточно для того, чтобы растительность набрала полный цвет. За порталом широким полукругом стояли девять кованых светильников, тех самых, что раньше я видел в Урочище у подножия Рогов стихий. Долго осматривать тут тоже было нечего, и мы вышли наружу, где нас уже ожидала группа землекопов.