– Нет, надо облагородить и вокруг таверны, – Саша своего мнения не изменила.

Живая изгородь, цветы и тенистые деревья значительно улучшат внешний вид. И обязательно нужно сменить указатель!

Саша вошла с парадного входа, если так можно выразиться. В зале приятно пахло натиркой, глаз радовала чистота. Но в таверне должно пахнуть едой. Вспомнилось, как пахло иногда возле кондитерской фабрики то шоколадом, то ванилью, то еще чем-то таким, что едва удерживалась от того, чтобы не зайти в магазин и не купить конфет.

– Ррыг! – Саша окликнула повара, входя на кухню. Но там было пусто. Конечно, кому готовить-то? – Ррыг!!! – крикнула еще раз, сама удивляясь силе своего голоса.

Снова в ответ была тишина. Развернувшись, Саша вышла в холл – никто не спешил спуститься по лестнице. Выглянула на улицу – никого.

– Эй, народ! – не выдержала она. – Где все?

– Чего кричишь? – раздалось сверху.

Задрав голову, Саша увидела Ррыга, перегнувшегося через перила. Вид у него был сонный и недовольный.

– Через пять минут жду всех зале, – ответила Саша, поднимаясь по лестнице. – Мне нужно переодеться с дороги. А еще приготовь мне какой-нибудь бодрящий чай. Только не сильно крепкий. У меня есть важные новости.

Подвесив интригу, Саша скрылась в своей комнате. Хвала местным богам и прогрессу за водопровод в доме. Сама она спустилась минут через десять. Но была приятно удивлена, что Ррыг приготовил чай и перекус. Над внешним видом блюд надо еще работать, но это было съедобно. Тут же собрались и ее добровольно-принудительные помощники.

Саша с важным видом прошла к столу и села на выдвинутый для нее вампиром стул. Взяла чашку, отпила глоток чая, зажмурившись от удовольствия. И только потом начала свой рассказ.

– Звезда моя воинственная, – восхищался ею Донмар.

«Да кого ж ты мне напоминаешь?» – в который раз спрашивала себя Саша. Вот вертится в голове мысль, а ухватить не получается.

– То есть у нас есть деньги? – обрадовался Элик.

– У меня есть деньги, – поправила его Саша. – Это государственная субсидия, и тратить ее нужно только на таверну, – быстро внесла она ясность. – Поэтому завтра мы, то есть ты, Элик, я и Ррыг отправляемся в город за покупками. Лопаты, грабли, ведра, продукты, новая вывеска. Метлу можно и так из веток нарезать. Этим Трой займется. Тратить нужно экономно. И поскольку у нас есть деньги на продукты, то сегодня будет день дегустаций.

– Чего? – насторожился оборотень. Новую хозяйку он побаивался, слишком уж деятельная.

– Меню будем составлять, – ответила Саша, но яснее остальным не стало. – Будем выбирать блюда, которые станут подаваться в таверне. Готовим, пробуем, выносим вердикт.

– Донмар, – пихнул локтем вампира в бок орк-воитель, – шибко умная. Проблем много от таких.

– Она прекрасна, – влюбленно вздохнул вампир.

Глава 20

Саша промолчала. Вампир так демонстрировал свою влюбленность, что это смахивало на театральщину. Ну не верила она ему! Хотя вампир был симпатичный. Походил на обедневшего аристократа.

– А! – понял оборотень. – Пожрать!

– Не пожрать, а поесть, – спокойно поправила его Саша. – Говорим культурно, ведем себя воспитанно, – она перевела взгляд на Ррыга. – Меню нужно такое, чтобы готовить можно было быстро, но разнообразно. Завтрак, обед, ужин – все разное. Пусть блюд будет немного, но они будут вкусные. Например, жареное мясо можно подать с картошкой, а можно с овощами. Картошка жареная или пюре, овощи тушеные или на гриле. Вот уже сколько вариантов.

– Сложно, – не очень обрадовался Ррыг. Он с задумчивым видом чесал затылок.

– Вот и надо думать, как сделать так, чтобы это было просто, – не собиралась сдаваться Саша. – И почему я у себя не училась на повара или кондитера? – задала риторический вопрос. – Все равно, пока не попробуем – не узнаем.

После вся компания переместилась на кухню. Саша попросила, чтобы каждый припомнил какое-нибудь вкусное блюдо. Только чтобы готовилось легко. А Саша пошла проверять кладовые и холодильник.

Быстро составить хорошее меню без опыта и знания местных продуктов она и не надеялась. Здесь совершенно точно нужна была помощь Янки. Оборотница готовила так, что пальчики оближешь! Но и сами они же должны что-то смочь!

Вскоре на кухне был дым коромыслом и скандалы до потолка. Каждый настаивал, что его блюдо обязано быть в меню. Кажется, это слово прижилось и никого больше не смущало.

– Мясо! – настаивали орки. – Нужно много мяса!

– Да лишь бы пожра… поесть! – Гелик от избытка чувств даже на ноги вскочил. Его голос от волнения срывался. – Суфле! Нежнейшее суфле и к нему настой на ягодах красники. А вечером лучше всего пить успокаивающий чай, настоянный на мяте и ягодах.

– Ну-ка, ну-ка, – Саша прищурилась. – А что еще из напитков ты знаешь?

– Много что, – буркнул эльф. – Эльфы всегда славились своим умением составлять рецепты напитков.

– Слушай, птица-говорун, – Саша уже немного кровожадно смотрела на эльфа, – а давай-ка ты у нас будешь барменом.

– Я бард! – задрал нос Гелик. – А бармен это кто? – все же заинтересовался он.

– А это такой специалист по напиткам, – начала объяснять свою задумку Саша. – Сделаем в зале стойку, будешь разливать морсы, компоты, настойки вот эти свои и все прочее. В моем мире бармены еще умеют это делать красиво.

Бедной Саше пришлось рассказывать о трюках и фокусах, разных бокалах и замороженных в кусочках льда ягодах, фруктах и цветах.

– Я подумаю, – с деловым видом произнес Гелик. Но было заметно, что он заинтересовался.

Саша выгребала из закоулков памяти все, что помнила о барах, ресторанах и пиццериях своего мира. Вот только бывала она там как гость, и понятия не имеет о закулисных делах.

Вот как рассчитываются продукты? Какие можно сделать заготовки заранее, а какие нет? Что и сколько хранится? Вопросов набиралась не одна тысяча, а ответов было не найти.

И Саша решилась на страшное. Написав углем на какой-то доске «Учёт», она закрыла таверну на три дня.

На следующий день, взяв деньги и помощников, она пошла в город за закупками. Закупишись, отправила Ррыга и Элика в таверну, а сама отправилась к Янке. Ей было необходимо посоветоваться с этой умной и практичной женщиной. Засиделись они допоздна и Саша осталась ночевать в гостях.

К большой ее удаче, завтра у Янки был выходной, поэтому с утра они вместе пошли к таверне.

– Я боюсь, Янка, – жаловалась по дороге Саша. – Мне кажется, я не вытяну! – она чуть не плакала.

– Не имперскую ресторацию открываешь, – успокоила ее подруга. – Здесь народ простой. Сытно, вкусно, дешево – и пойдут.