Киваю магу и выхожу из зала, не дожидаясь, пока маг продолжит что-то говорить, и, не приведи святые Драконы, выпытывать, что у нас за счеты.

Сначала забегу в покои, а потом навстречу со старым знакомым, который явно стал безумцем.

Быстрым шагом дохожу до нужной комнаты. Она напоминает номер на постоялом дворе, под конвоем имперской стражи, которая ярко выделяется темно-серыми камзолами с нашивкой светло-серого дракона. Приятно, что наследник так обо мне печется, что выделил сразу двух стражников, но сейчас эти конвойные мне ни к чему. Я итак нервничаю, еще и они нервируют своим присутствием.

Роюсь в вещах и ничего не могу найти. Неужели не взяла ни одного чемоданчика с лекарственными порошками? Лезу в последний ящик комода, и устало выдыхаю. Снова пусто. Как же я так? Совсем нечестно. Этот паршивец заслужил хоть какую-то кару за то, что сделал.

Никто и никогда не смел так со мной поступать, так грязно использовать. Зарываюсь в распущенные волосы пальчиками и оттягиваю их до боли в корнях. Я ведь не могу так это оставить. Просто не могу. Я поклялась и ему, и себе, если он еще хоть раз посмеет появиться на моем пути, пожалеет.

Меня окутывает прохладным ветерком и заставляет поднять голову. Сквозь зеркало на меня смотрит морда Амалакая. Важная, величественная, и спокойная, что удивительно. Но почему?

– Что мне сделать? Он ведь заслужил порки, – спрашиваю у дракона, на что он фыркает, мол, оставь его, девочка.

Не понимаю его. Арзар нас сильно обидел, подорвал мое честное имя. А теперь я должна ничего не делать?

– Почему? Ты предлагаешь мне ничего не делать, дать ему спокойно ходить рядом со мной с привычным высокомерием?

Древний зверь утвердительно кивает, еще и снова окутывает своим прохладным ветерком.

– Я не понимаю тебя, Амалакай, – устало выдыхаю, и сажусь на мягкий пуф у туалетного столика.

Дракон отдаляется, являя себя во всей красе, и потягивается, прежде чем улечься отдыхать. Вокруг него привычная пещера со множеством мелких радужных кристаллов, которые переливаются на рассвете и закате, заставляя завороженно наблюдать за игрой света.

«Незнание, когда ты его накажешь, страшит больше самого наказания, милая Эйлина. Поиграй на его нервах, как и он когда-то на наших. Пусть мучается неведеньем»

Раздается довольное урчание в моей голове, отчего я вздрагиваю. Наша связь работает так далеко?

– Но почему ты до этого не говорил со мной? Ты мне был так нужен, – почти плачу, потому что мне очень обидно сейчас.

«Ты должна была пройти этот путь сама. Есть этапы, которые человек должен пройти сам, чтобы чему-то научиться. И ты так и не научилась тому, чему я хотел. Значит, еще не пришло время для важного разговора. Всему свое время, девочка»

– Чему я должна была научиться?

Зверь довольно скалит морду, а потом укладывает ее на передние лапы. Не скажет. Даже если хитрить буду. Ух, как я не люблю этих Великих за хитрость и изворотливость. Если не захочет, не допрошусь объяснений. Как и вот такого привычного разговора тет-а-тет.

«Беги, Эйлина. Тебя истинный заждался. Покушаются на него. Защищай свое, разрешаю всеми способами. А я устал. Стар стал, силы не те. Закат мой близится. Так что, спеши, девочка. Нам с тобой многое надо успеть до того часа»

Видение в зеркале исчезает, но я не успеваю спросить, что значит, его век подходит к концу. Это ведь невозможно. Великие драконы вечно. Так написано в манускриптах. Или я снова чего-то не знаю и вокруг меня всегда была ложь?

Ладно, можно сколько угодно думать об этом, дракон не появится, пока сам не захочет. А мне действительно пора, пока наследник не ушел куда-нибудь.

Выхожу из покоев и под конвоем тех же стражей иду в крыло, где проходило собрание. Не спешу, иду как благородная дама. Но я не она. Мне привычнее быстро передвигаться, ведь на острове нам было не до промедлений. Стать леди некогда было применять.

Коридоры сменяются один за другим. Уже вечереет и на стенах горят магические факелы, от которых нет того запаха, лишь свет. За те дни, что я нахожусь в замке, я поняла одно, они гаснут и загораются при определенном освещении. Чудеса.

Последний поворот, слышу голос Ардана, и морщусь от голоса Арзара. Спокойно, Эйлина. Ты не просто девчонка теперь, ты истинная принца. Пугай его статусом и спокойствием. Амалакай прав: спокойствие пугает сильнее агрессии.

Едва сворачиваю в нужном направлении, застываю.

В объятиях Ардана та же девка, что была с Селетом. На глаза наворачиваются слезы, а до слуха доносятся приторные слова девушки.

– Ой, простите, я не хотела.