Оказавшись у самой гильдии, я пропустил Астру внутрь и зашел следом. На нас сразу же обратили внимание. Многочисленные взгляды уставились на наследника дома Клэйн и маленькую девочку. Оно и понятно. Все здесь знают, что я — маг священного ранга. Однако есть и те, кто прекрасно чувствует энергию. Астра скрыла свой основной поток, но кто знает.

Астра сразу начала осматриваться, а как заметила, что я подошел к стойке, подбежала ближе и взяла за руку. Лишь укрепила мнение о том, что мы — самая обычная семья.

Опустив это и улыбнувшись, я взглянул на девушку за стойкой.

— Доброе утро.

— Доброе, господин Клэйн. Смотрю, вы пришли к нам не один, — дамочка с короткими темными волосами хихикнула и переключилась на девочку. — Как тебя звать, малышка?

— Малышка? — Астра вскинула бровь. — Я Астра.

— Какое милое имя. Надо же, ты еще и эльфийка. Сколько тебе?

— Ше… я старше, чем выгляжу, — Астра ловко выкрутилась.

Я и сам не знаю, стоит ли озвучивать местным ее истинный возраст. Эльфы, конечно, хорошо сохраняются, но остановка роста в таком возрасте может показаться странным.

— Мы пришли за заданиями, — вмешался я в разговор. — Хотим прогуляться по городу.

— Вот как. Господин Клэйн, вы так добры. Местные авантюристы редко берут подобные задания, а рук у нас всегда не хватает. Я лично буду вам очень благодарна.

— Отлично. Подбери что-нибудь.

Она кивнула и ушла в другую комнату. Вернулась уже с несколькими листами. Положила их передо мной, продолжая улыбаться.

— Это из срочных. У владелицы швейного магазина на соседней улице недавно пожар случился. Ох, видели бы вы, с каким шоком она к нам пришла.

— Пожар? Все хорошо?

— Да, слава богу. Часть товара пострадала. Сама она тоже в порядке. Но проблема не в этом. Ткани очень хорошо впитывают запахи. Владелица запросила помощь у мага, который владеет типом воздуха. Уже четвертый день ждет. Ленивые авантюристы, — хмыкнула работница. — Не могут полчаса своей жизни выделить, чтобы помочь ей.

— Дай угадаю, из-за цены.

— Верно. Она готова предложить всего два серебряника. Слишком уж много убытков понесла.

— Возьмемся бесплатно. А второе?

— Правда? Как здорово! Так, второе. На третьем поле слева от ворот грызуны завелись. Зерно оттуда идет в поставки по договору. Отправляем в столицу и в Силицер. Задание всего пару дней назад принесли. Если разберетесь, будет замечательно.

— Я бы хотел что-нибудь в городе взять, но… ладно, сделаем. Еще что-нибудь есть?

— Еще… хм, — она задумалась, прижав указательный палец к губам. А затем снова взглянула на воодушевленную Астру. — Могу я вам свое личное задание дать? Не от гильдии, скажем так.

— Как интересно, — усмехнулся в ответ. — Ну, удиви.

— Моя кошка два дня назад сбежала. Выскочила через дверь, когда я на работу собиралась. Я полночи ее вчера искала, да и сегодня планировала. Работы много, никак уйти не могу.

— Кошка, значит. Приметы?

— Серая, с красным ошейником. На нем еще колокольчик висит. Зовут Маркиза.

— Миленькое имя. Найдем.

— Спасибо вам огромное!

Проставив подписи на двух листах, мы с Астрой снова вышли на улицу. Не успел я ничего сказать, как девочка дернула меня за руку, чем привлекла внимание.

— Лео, та женщина в тебя влюблена?

— С чего ты взяла? — вопрос прямо-таки ошарашил.

— Мне так показалось. Она все время улыбалась и была так рада тебя видеть. А еще…

— Ошибаешься, — опустившись на корточки, я погладил эльфийку по голове. — Она просто благодарна за то, что мы решили помочь.

— Вот как. Люди бывают такими добрыми… просто так.

— Это мы с тобой сегодня и будем проходить.

1

Первым делом, пройдя на соседнюю улицу, остановились у швейного магазина. Названия я не спросил, но найти лавку труда не составило. Окна нараспашку, внутри все вверх-дном. Перед входом табличка — «временно закрыты». Для торговца каждый день — возможность заработать. Если лавка небольшая, то любое промедление может привести к краху. А уж если пострадало много материала, то вообще ужас.

— Ну что, заглянем к ней? — взглянул на Астру.

Она кивнула. Мы сразу поднялись по ступеням и постучали. Не прошло и минуты, как по ту сторону послышались шаги. Нам открыла взъерошенная женщина в простеньком белом платье. В руках метла. На лице растерянность.

— Ох, господин Клэйн, — охнула она, — какими судьбами? Простите, мы сейчас не…

— Мы взяли ваше задание.

— Задание? — и тут глаза раскрылись. — Правда? Даже не верится! Я уж надежду терять начала. Ну пойдемте-пойдемте.

Как только оказались внутри, атмосфера начала нагнетать сильнее. Почти весь товар здесь испорчен. Часть тканей и нарядов обгорели и почернели. Видимо, их просто не успели вынести. Стены такие же черные. Потолок также обгорел. Запах стоит мощный. В нашем городе сильные ветра — редкость. Полное выветривание потребует много дней. И это я еще не говорю о ремонте.

— Итак, — остановившись в центре вместе с Астрой, я снова осмотрелся и взглянул на владелицу места.

— В общем, я запросила помощи мага воздуха, который помог бы мне избавиться от запаха. Я понимаю, что из-за испорченных стен и прочего полностью от гари не избавишься. Но так я хотя бы смогу приступить к ремонту. Ну… на днях смогу. Или на этой неделе. Хотя, если уж честно, было бы здорово начать хотя бы в этом месяце.

— Много убытков?

Услышав меня, женщина опустила взгляд.

— Очень, господин Клэйн. Я уже подумываю распродать остатки и закрыться. Так хоть убытки покрою. Частично.

— В этой лавке, по-моему, моя сестрица любит закупаться. Будет плохо, если закроетесь.

— Вы правы. Госпожа Тиа частенько к нам заглядывала. Но чего тут поделаешь.

— Посмотрим.

Еще раз осмотревшись, я уже хотел использовать магию воздуха, но снова взглянул на Астру. Может, у нее есть идеи. Да и хорошо будет, если проявит себя.

— Что думаешь?

— Я? — вздрогнула девочка.

— Ага. Владелица этого места опечалена произошедшим. Нам нужно ей помочь. Сможешь?

— Ну… надо ведь восстановить помещение и вещи, а еще избавиться от противного запаха, так ведь?

— Да… стой, погоди. В каком смысле восстановить…

Не успел закончить, как Астра закрыла глаза. Из ее тела начала исходить энергия. Неосознанно отойдя подальше, к такой же удивленной владелице, стал наблюдать.

Сначала вокруг Астры возник едва заметный воздушный барьер. Затем к нему добавились капли воды. Похоже, эльфийка собрала ее прямо из воздуха. Поразительно.

Но на этом все только началось.

Воздушный барьер соединился с водой, перемешавшись. А затем расширился и разошелся по всему помещению. Я заметил, как стены