На следующем перекрестке они свернули направо и пошли в Почтовую Гильдию.

Близко к грифону Кэти подойти не побоялась, и они вполне мило и дружелюбно познакомились. Затем Кэти поболтала с ним через «переводчика» — Леона, и девушки друг другу так понравились, что решили вместе погулять. Леону пришлось вести их на прогулку, полетать над городом и окрестностями.

На закате грифон вернулся к себе домой, и все остальные тоже разбрелись по домам. Перед уходом Кэти сказала, что летать ей понравилось, и они договорились, что она зайдет к Леону завтра утром, и они снова покатаются вместе, раз ему всё равно положено будет выгуливать свою «подружку».

На следующее утро Леон позавтракал на постоялом дворе и ушёл обратно в свою комнату дожидаться Кэти, чтобы узнать у неё, нет ли новостей от Вильгельма и сколько ему ещё торчать в Рейнвесте.

Однако, когда Кэти пришла, спросить он её об этом не успел — она огорошила его «радостной» новостью:

— Идём! — прямо с порога сказала она. — Буду вас мирить!

— В смысле? Кого с кем мирить? — не понял Леон.

— Тебя со Снежкой, — весело сказала Кэти.

— Какой ещё «Снежкой»? — продолжал не понимать Леон, забыв, что ему говорил Эрнест про гильдейское имя Ванессы.

Кэти обречённо вздохнула, а на её лице читалось: «И в кого ты такой недалёкий?»

Она подошла к Леону, обняла его и прошептала на ухо:

— С той самой белокурой девочкой с хвостиками, к которой, как мне рассказали, ты опоздал. Она тебя ждёт.

— А… — догадался Леон, а сам покраснел.

Ну кто в его возрасте не покраснеет, когда к тебе прижимается красивая девушка и шепчет тебе что-то на ухо?

Кэти отстранилась, хихикнула и потрепала его по волосам:

— Ой! Извини, я больше так не буду.

Леон потер лицо руками, немного успокоился и спросил:

— И как ты будешь нас мирить?

Кэти оглянулась по сторонам, впихнула Леона в комнату и закрыла за собой дверь.

«А говорила, что не будет… — подумал он. — Все надо мной издеваются!!!»

Тем временем Кэти плюхнулась на кровать и невозмутимо продолжила:

— Вильгельм выдал разрешение на твоё имя — ты можешь посадить грифона на крышу Башни Тренировок. Туда мы прилетим на нём, чтобы все видели, что ты кого-то привёз. Там ты меня ждёшь. Я приведу Снежку, а дальше вы уже сами. Ты можешь её забрать, но к вечеру верни туда же — на крышу Башни. В городе её не должны видеть с тобой. Вильгельм разрешил с ней садиться на землю, но только если вы улетите далеко за город и будете гулять подальше от поселений и дорог.

— Понял, — ответил Леон и понял, что совсем не готов к такому повороту событий.

«На грифоне на крышу Башни я, конечно, приземлюсь без проблем, — подумал он, — даже соберу еды всем нам в дорогу, но как мириться понятия не имею».

— Только это… — неуверенно начал он. — Не подскажешь, как мне помириться?

— О! Это легко! — сказала Кэти и похлопала рукой по кровати: — Садись рядом, расскажу.

Леон мысленно вздохнул и сел рядом.

Кэти рассказала…

Часть 3

Глава 6. Сама

Ванесса

Башня Тренировок Гильдии Магов Рейнвеста.

В тот же день, после полудня.

Ванесса сидела на подлокотнике дивана и грустно смотрела в узкое окно на центральную площадь Гильдии Магов.

«Как-то ничего не поменялось, — всё думала она, разглядывая людей, прогуливающихся по аллеям парка. — Да, меня теперь не бьют. Да, у меня есть Эрнест и Кэти. Да, мне есть чем интересным заняться, да и с дядей Вильгельмом очень повезло — с ним я всему учусь намного быстрее, чем сама могла бы. Но почему же мне всё равно так одиноко, хоть волком вой? Интересно, а Брайн умеет выть?.. Опять я за своё… Пусть они и мои любимые герои, но до них ни дотронешься, ни пригласишь погулять… Может, мне надо найти кого-то своего возраста и познакомиться? Вдруг мне станет менее одиноко? Но я пока здесь никого такого не видела… Надо будет у той женщины спросить, у которой меня регистрировали. Мало ли…»

Ванесса откинулась назад и, плюхнувшись на спину на диван, так и осталась лежать, сложив руки на животе и закинув ногу на ногу.

«Книги по магии — это, конечно, хорошо, но где бы ещё раздобыть что-то ещё почитать. Может, попросить Кэти что-то принести из Башни Библиотеки? Как-то у них тут это не продумано. Вот почему нельзя из одной Башни сразу попасть в другую, не спускаясь вниз? Я бы сама сходила… Интересно, а Кэти принесёт мне второй том „Осколков Короля“, если я попрошу? Там в конце было написано, что есть продолжение. Хотя, наверное, она скажет, что мне ещё подрасти надо…»

В дверь постучали. С кем-то общаться Ванессе сейчас совсем не хотелось, и она замерла, не шевелясь.

— Снежка, открывай! У меня к тебе срочное дело! — послышался настойчивый голос Кэти из-за двери.

Постучали ещё раз.

— Я знаю, ты здесь! Так что давай, шевелись и открывай! — не сдавалась Кэти, и Ванессе пришлось сдаться самой. Она сбросила ноги на пол, отнюдь не грациозно встала с дивана и пропала открывать.

— Ну, чего тебе? — отнюдь не радостно спросила хозяйка комнаты, открыв дверь и повиснув на ней.

Кэти скептически окинула его взглядом:

— Чего куксишься?

Ванесса вздохнула и, отлипнув от двери, побрела обратно к дивану.

Кэти догнала её и, обняв за плечо, прижала к себе.

— Ну рассказывай, что стряслось? — доверительно сказала она и, проведя девочку до дивана, усадила рядом с собой, продолжая обнимать.

— Да как-то тоскливо… — призналась Ванесса, обнимая Кэти в ответ. — Но это неправильно! У меня же здесь всё есть, о чём я и мечтать не могла… Найти бы сверстников, что ли… Поболтать…

Ванесса вдруг отстранилась и воскликнула:

— Ты не подумай! Я рада, что ты обо мне заботишься, и мне с тобой интересно! Просто…

— Я всё понимаю, — заботливо погладила её по голове Кэти. — Тебе хочется найти здесь друзей, чтобы вместе веселиться и учиться. На моём этаже таких точно нет. А вообще, я узнаю, есть ли тут кто плюс-минус твоего возраста. Могу вас познакомить.