Новость ошеломительная, но меня же предупреждали. Магия в обмен на собственную жизнь – так ли это много?

Я посмотрела на Клару. Несмотря на перепачканное кровью лицо и багровое пятно на груди, она выглядела вполне живой и здоровой. По крайней мере дыры от копья я не заметил, а вот оголенную кожу вполне, чтобы тут же отвести взгляд. На языке вертелись вопросы, но горло саднило: самый главный вопрос – взяли ли лже-Ержи. И кем был этот самозванец.

Как оказалось почти уже рассвело, и возле дворца было многолюдно и шумно от стражи и голосов. Здесь же увидел закованного в магические оковы Мастера Глэрис. Точнее с одной левой рукой – правая отсутствовала полностью. Его взгляд был пуст и молчалив, даже когда увидел нас живыми. И, кажется, он даже резко постарел. Я вспомнил – отрывком – про смерть принца, и меня замутило от собственной причастности. Мне не предъявят обвинение в его убийстве, но от этого было не легче. Память о произошедшем навсегда останется со мной.

- О, Вик! Живой! Ты не представляешь, но рад тебя видеть на этом свете приятель.

- С каких пор ты о нем так беспокоишься?

- С тех пор, как он познакомился с тобой! Кларисс, какой еще парень отдаст за тебя жизнь, а? Так что не дури ему голову, а выходи сразу замуж!

- Кальфей…

Я посмотрел на улыбающегося, слегка взъерошенного мага, которого когда-то призвал с Кларой на кладбище. Ее же бывший. Признаться, он был у меня под подозрением, но в свете всех событий я бы смог назвать его даже другом. Своей веселостью и некой безбашенностью Кальфей был похож на покойного Ержи. Так почему бы нам не попробовать стать друзьями? К тому же именно он подсказал как вернуть Кларисс к жизни, и я за это ему бесконечно благодарен.

- Король жив? – все же сумел выдавить один из насущных вопросов. Ноэля ард Тэвейла я видел (дядя, извинившись, оставил нас и направился к нему), а вот Его Величество и главного зачинщика не наблюдал.

Кальфей помог сесть на скамейку, протянув флягу, в которой оказалась вода. Никогда не замечал, что она настолько вкусная и сладкая.

- Вполне. Пара синяков да царапин. Вероломство собственного сына его потрясло, но в уныние не впал даже когда ему сообщили о его гибели, - повесив флягу на ремень, продолжил, закинув руки за голову и глядя на суетящихся. Вот и ведьмы присоединились: - Его, кстати, твои монстрики нашли. Правда при этом перепугав всех, кого можно, но в обиду не дали. Сам видел, как они загрызли экипированных солдат, защищая короля. Так что Вик ты с ними герои.

- Скажешь тоже… - смутился. Но хорошо, что они и без моего наказа сумели справиться и их не тронули.

- Ты как себя чувствуешь? – вклинилась Клара, зачем-то щупая мой лоб. Но я был не против ее заботливых прикосновений.

- Жить буду, - кивнул с усталой улыбкой на губах. Отсутствии магии давило, но я знал, что смогу с этим справиться. Дядя прав, зельеваром от этого я не перестану быть, а значит еще пригожусь людям.

- Ну вы тут поворкуйте без меня, - подмигнув преимущество мне, Кальфей быстро ретировался под ведьмино ворчание, а я впервые рассмеялся.

- Не злись на него. Он оказался не таким уж и плохим парнем. Хоть признаюсь, что подозревал его, и… ревновал.

- Очень даже зря, - фыркнула она напоследок, прижавшись ко мне. Мое сердце радостно забилось; наши пальцы переплелись и ощущать ее тепло несравнимое удовольствие. – Ты не представляешь как я перепугалась. Сначала, когда поняла, что умираю. Потом – когда неожиданно воскресла, но на моих руках умирал ты, - она подняла голову: в изумрудных глазах вновь заблестели слезы. – Вик, не смей больше так рисковать собой! Если с тобой что-то случится, я… я тебя с того света достану!

У нее было такое восхитительное выражение лица, что я не удержался в желании ее поцеловать. Она права, вдруг следующего раза не будет?

Ее губы были мягкими, податливыми и главное – меня не оттолкнули. Наоборот, Клара закинула руки за шею, отвечая со всей страстью, не забывая при этом между поцелуями ругаться.

- Значит теперь…

Она не дала договорить, приложив палец к моим губам и лукаво улыбнувшись.

- Вот сначала у моей матери разрешение спроси и тогда я скажу «да».

- Да я как бы и не против, а очень даже за! Когда праздновать будем? Это ж столько всего надо приготовить, заготовить, созвать гостей и выбрать дату!

- Мама…

- Сама же сказала, что согласием ему ответишь! Поздно, доча, вертать обратно, я уже согласилась! Вик, я уверена, что мы с тобой прекрасно поладим, но сначала я придушу твоего дядю…

Я рассмеялся, отпуская все накопившееся. Смеялся новому счастью, сжимая его в своих руках. Смеялся, потому что просто мог. Мы живы и это главное!

Эпилог.

Год спустя.

- Господин зельевар! Господин зельевар! Там моя Матрена рожать собралась!

Я округлил глаза от такой новости, даже ложка со звоном упала на стол.

- Простите, но ей же уже за семьдесят… Как она рожать собралась? Да и…

- Да не эта язва старая, - мужчина чуть не сплюнул, но вовремя опомнился и вместо этого плюхнулся на колени. Утреннее событие набирало обороты. – Корова моя любимая, Матрена! Ей по сроку еще рано, а она в хлеву мычит, уже готова! – мои глаза полезли на лоб. Я не хочу слышать продолжение! – Господин зельевар,