Остановить себя… А нужно ли? Я ведь обещал ее защитить, а в итоге не смог. Мне надо лишь только встать, уйти, и покончить с собой в коридоре – так остальные останутся в живых.

- Дружище, ее еще можно спасти. Сейчас. Иначе последняя искра угаснет навсегда. Вик, мне тебя снова побить?

Я мотнул головой, уловив слова Кальфея.

- Как? – на большее меня не хватило.

- Магией Смерти разожги в ней огонь. Я знаю, что так можно, но есть риск что умрешь ты сам. Или останешься без магии. Лечи как обычно, только Смертью. Удачи.

Я почувствовал хлопок по плечу и как он оставил нас: все мое внимание было приковано к телу и к словам. Ведь никто никогда не лечил тем, что отнимает жизнь! Это было невозможно априори!

Но был ли другой выход? Правильно – не было. И даже если я умру, но она оживет, то пусть. Мне не страшно.

Мои руки накрыли рану на груди, там, где должно было биться сердце, и с трудом сумел перенаправить магию в необходимое мне русло. С большим трудом – Смерть не хотела подчиняться и делать то, что изначально не в ее границах. Но она потекла по рукам, обжигая их, и мне пришлось сжать зубы от болевых ощущений; магия вливалась полноводным ручьем в тело Клары, пытаясь разжечь ту самую последнюю искру. Ее душу.

- Он что, удумал вернуть ее к жизни?

- Господин Вольтэре, я же по глазам вижу, что вы в курсе происходящего. Как ни как профессиональный некромант!

- Но-но, ты мне зубы не заговаривай, я тебе еще с прошлого раза уши обещал оторвать. Ноэль, как там Глэрис?

- Жить будет. Но возможно недолго. За государственную измену долго не живут.

- А труп чей?

- Принца.

- Да? Ладно, король еще наделает, может хоть следующего нормально воспитает. И да, он жив-здоров, под охраной. А вот ваш племянник уже выходит за грань.

- И без тебя вижу. Вик, ты меня слышишь? Если сейчас не остановишься, то потом поздно будет! Знаешь ли, я не хочу терять такого талантливого, хоть и вечно влипающего в неприятности племянника!

- Господин зельевар…

Голоса.

Они были рядом, но я слышал их как сквозь толщу воды. Я был в темноте, и она отнюдь не пугала. В ней было уютно, тепло, свободно и легко. Я помнил, что спасал Клару и я… умер получается? А она? Мне бы теперь узнать…

Жаль, конечно, что так все вышло. Я с дядей не успел пообщаться толком – у меня к нему столько вопросов накопилось. Ульяху не все знания передал – хороший он все же мальчишка, родным стал. Да и жители деревни не чужие. Мои химеры еще – кто о них позаботится и кто их приструнит?

- Так ты хочешь еще пожить?

- Кто здесь?

Весьма глупо и странно спрашивать темноту. Но голос все же прозвучал. Мужской, юный и взрослый одновременно, крепкий и теплый, как летний ветер.

- Да какая разница? Ты главное ответь – жить хочешь?

- Хочу, - глупо было бы отрицать очевидное. – Но… - в лицо неожиданно подул горячий воздух с запахом луговых трав.

- Здесь нельзя говорить «но». Что ж, зельевар Викториан Ройх, своей милостью даю тебе еще один шанс! Интересный ты человек, и судьба у тебя занятная, жаль обрывать ее в начале пути. Живи и дальше! Однако мне придется что-то у тебя забрать в обмен. Согласен?

- Да.

Даже не раздумывал. Краем сознания понял с кем имел честь разговаривать, но именно из-за этого и не верилось еще больше. Но раз чудеса случаются, то почему и такое не может произойти?

К ослепительной вспышке готов я не был, а когда проморгался со слезами на глазах, то увидел серый потолок и чью-то рыжую макушку, что рыдала на моей груди. Сомневаюсь, что меня так Кальфей оплакивал.

Хотел было погладить ее по голове, но не смог даже пальцем пошевелить – тело оказалось ватным и бессильным. Губы тоже с трудом задвигались, а свой хриплый каркающий голос даже испугался – он показался мне чужим.

- К-клара…

Голова тут же поднялась, показав зареванное красное лицо с блестящими от слез яркими зелеными глазами. Самые любимые глаза на свете.

- Вик? – голос ведьмы прозвучал неуверенно, а глаза еще больше расширились. Тут же рядом раздался какой-то шум и моей щеки коснулось что-то влажное. Потом еще раз. – А ну отстань от него! Вик! Ты вправду живой!

Вместо слюнявого языка Монстрика (теперь я его разглядел), меня чуть не задушили от радости.

- Женщина, ты его сейчас добьешь сама. Дай я его осмотрю. И не скалься, теперь он от тебя никуда не денется. Разве что помрет повторно.

Лицо Клары сменилось сосредоточенным лицом Аласта: его руки прошлись по моему телу, наполняя теплом и возвращая ему подвижность. Однако вместе с этим я ощутил, а точнее не ощутил собственную энергию.

- Организм в норме, вот только с магией… - начал осторожно дядя подтверждая мои домыслы. Я кивнул, чтоб продолжил. – В общем племянник, ты теперь без магии. Выжег ты себя, конечно, знатно, хорошо, что в живых хоть остался, шансы на это были мизерные. Ты только не переживай, зельеваром можно и без магии, а в этом ты спец. Тебе сейчас поправляться надо и полный покой на пару дней, пока не привыкнешь. Знай, что мы рядом.

Похлопав по плечу, помог подняться. Я пошатнулся, вцепившись в его