— И что говорят? — нагнулся к ней Эрик.

— Не-а! — весело обернулась к нему Лили и, на мгновение замерев, быстро отвернулась обратно. — Идём другой искать!

«Он меня сейчас сведёт с ума!!! — подумала она, мысленно пытаясь успокоить разбушевавшееся в груди сердце. — Такой красивый, хочется повиснуть на шее и не отпускать!!!»

Она аккуратно приподнялась, чтобы случайно не врезаться в Эрика, и побежала к другим цветам.

— Эти тоже нет… А вот эти согласились! Берём?

— Берём, конечно! — крикнул Эрик, который за ней не бегал, умилённо наблюдая за происходящим со стороны.

Лили нарвала небольшой букет и, завернув его в полотенце, положила в свою сумку.

— Ну что, идём дальше? — спросила она, подбежав к Эрику.

— Мне кажется, ты что-то забыла, — посмеиваясь, ответил Эрик.

— Что я могла забыть? — задумалась Лили.

— Я давно не слышал звона колокольчиков.

Задумчивость на лице Лили сменилась удивлением, плавно перетекла в испуг и остановилась на неловкости.

— А-а-а!!! — закричала девушка и побежала в ту сторону, откуда они пришли.

Эрик не спеша пошёл следом. Козы нашлись за первым же пригорком. Они беззаботно щипали траву там, где она их и оставила, когда верёвка выскользнула у неё из руки из-за цветка, что ей подарил Эрик. Козы были приучены никуда не идти, когда они были на привязи, если их не ведут, вот и не пошли за ней.

— Фу-у-ух! — выдохнула Лили, подбирая верёвку и призывая коз идти дальше следом за ней.

— Извини, — смущённо сказала она, поравнявшись с Эриком. — Я, наверное, тебя очень задерживаю?

— Нет, я не спешу, — добродушно ответил он. — Вот только, судя по облаками, вечером будет гроза, так что нам бы найти укрытие до этого. Плаща я при тебе не вижу, замерзнуть можешь ещё.

— Гроза… — задумалась Лили, глядя на сереющую полоску туч на горизонте. — Ты прав, будет гроза. Идём скорее. Думаю, мы успеем. Нам всего часа четыре идти.

Лили попробовала идти быстрым шагом, но козы этому не особо обрадовались и продолжали неспешно брести. Вскоре Лили сдалась и обречёно сказала:

— Похоже, мы всё же не успеем.

— Давай поводок мне, — протянул руку Эрик.

— Думаешь, они тебя послушаются? — с сомнением посмотрела на него Лили.

— Придётся, — невозмутимо ответил Эрик и, бережно высвободив веревку из её рук, тут же странно присвистнул.

Козы замерли и опасливо заозирались по сторонам. Он свистнул чуть иначе, и они помчались врассыпную, чуть не оборвав веревку, но веревка выдержала, а Эрик её не выпустил из рук. На третий свист он пошёл быстрым шагом, и козы с той же скоростью последовали за ним.

— Сработало! — обернулся он к Лили. — Идём, пока они не передумали!

— Ты что, дрессировщик? — изумлённо спросила она, догнав его.

— Нет. Просто много читаю и много путешествую.

— Всегда мечтала путешествовать. А тебе нравится путешествовать?

— Иногда нравится, иногда не очень.

— Компания неинтересная попадается?

— И это тоже, — слегка удивлено глянул на неё Эрик. — Да и повод не всегда приятный бывает. А ты? Далеко уходишь коз выпасать?

— Скорее не далеко, а надолго. Иногда на два-три дня, а иногда и на неделю. Но путешествием я бы это не назвала. Что я вижу? Всё те же луга, всё тех же коз. Ничего нового. А путешествие, как по мне, это про новое, неизведанное. Новое не для всего мира, а для меня! Это про то, чего я ещё никогда не видела, про тех, кого я ещё никогда не встречала, про…

Лили впервые в жизни нашла того, кто молча слушал о её мечте и не перебивал, не подкалывал, не говорил, что это всё глупости и детские забавы. Она так увлеклась своим рассказом, что и не заметила, как Эрик пристально за ней наблюдает и внимательно её слушает, без тени улыбки на лице. Но стоило ей к нему обернуться, как он тут же искренне улыбнулся.

— Ой! Что-то я заговорилась, — смутилась она. — А что ты думаешь о путешествиях?

— Полностью с тобой согласен, — ответил он и вдруг, подхватив её за талию, поднял вверх и закружил вокруг себя. — Впервые в жизни я с кем-то согласен, чёрт побери! — радостно воскликнул он.

Не успела Лили начать осознавать, что происходит, как её бережно опустили на землю и, слегка склонившись к ней, задорно сказали:

— Идём со мной путешествовать! Я тебя не трону! Не обижу! Просто будешь моей напарницей! Куда захочешь, туда и пойдем. Я тебя обеспечу, в обиду не дам и не брошу посреди дороги. Надоест путешествовать и захочешь домой — без лишних вопросов приведу тебя обратно домой в целости и сохранности. Слово Чести!

Лили, окончательно потеряв дар речи, ошарашенно смотрела на Эрика, но её сознание на этот раз никуда теряться не собиралось. Видимо, ему было очень интересно, что же будет дальше.

— Идём? — неуверенно переспросил Эрик, и Лили увидела тень грусти, медленно закрадывающуюся в его взгляд.

— Идём! — закричала она, не столько боясь, что он передумает, сколько что расстроится, и тихо добавила: — Идём.

— Ура-а-а!!! — неподдельно обрадовался Эрик и снова закружил её, но стоило ему поставить её на ноги, как их накрыло ливнем.

На небе ярко светило солнце, тучи ещё не успели даже долететь до них, а на них полилось как из ведра.

Лишь Лили вскрикнула от неожиданности, как Эрик рассмеялся:

— Не успели!

Он тут же снял куртку и накинул её девушке на плечи.

— Если замёрзнешь — скажи, мы что-нибудь придумаем.

— Да не переживай ты так, — улыбнулась Лили. — Я девушка закалённая, — но в куртку закуталась. — А куда мы пойдём? — спросила она, подставляя лицо под крупные капли дождя. Они стекали по лицу на шею, затекали под воротник куртки и обжигали холодом, но ей было тепло.

— Куда скажешь, туда и пойдем, — серьёзно ответил Эрик.

— А куда ты шёл до этого?

— Домой. В Эвенну.

— В Эвенну⁈ — обернулась к нему девушка. — В ту самую страну магов⁈

— Ага.

— Ух ты! Ух ты!