— Вот. Ратуша.

— И что, нам просто зайти? — спросила.

— Пойдём, — Кот уже запрыгнул на гранитовое крыльцо. — Я дальше помню примерно.

— Ладно…

— Идите-идите, там знают, чего делать, — покивал Гоша. Он косился на часы, встроенные в башню, чем-то отдалённо напоминающую Биг-Бен. Ещё хочет успеть на свидание. Надеюсь, девчонка у него терпеливая.

— Ну, спасибо, что проводил, — улыбнулась ему. — До встречи!

— Упаси Боже! — Гоша аж весь передёрнулся, а мне как-то обидно стало. Вроде нормально всё было, а он!..

— Упырь, и к Богу, — пробормотал Алек и покачал головой. Ещё не смирился, что привычные ему устои на деле вовсе никакие не устои.

Петя крепко хлопнул Гошу по плечу — на прощание. Тот пошатнулся, как берёзка на ветру, но устоял. Кивнул Череп, сверкнув сонным взглядом, помахал лапкой Кот, Алек что-то промычал, продолжая переваривать новые данные.

Гоша развернулся на сто восемьдесят и широкими шагами, через не особо людную площадь, мимо фонтана к тополиной аллее, покинул нас.

В ратуше было тихо и прохладно. Бабка-вахтёрша (выглядела она совершенно молодо, но на чёрном бейджике золотым тиснением гордо и с вензелями было написано «Бабка») направила нас по коридору налево, затем на второй этаж, там повернуть направо до лестницы на третий. В пролёте между вторым и третьим этажом, за дверью из вишни с табличкой «11Н» — нужный нам кабинет.

Пошли всей толпой. Пересекли разношёрстную очередь волкодлаков, они, сжимая талончики лапами и руками, сверлили взглядами кабинет «3В». Дверь открылась, вышла женщина с четырьмя одинаковыми мальчиками, за ней тут же вошёл крупный полуобернувшийся мужчина в одних штанах. Интересно, по какому вопросу.

— Не зевай, — Алек потянул меня за лямку рюкзака, когда я застыла возле стенда у двери, чтобы разобраться, что это за кабинет. Поняла только, что туда только «по вопросам волкодлаков».

На втором этаже было не продохнуть — почти у каждого кабинета толпились люди и нелюди. Кто с чем — с сумками, с собаками, с картинами, с детьми. Особенно запомнилась дама с огромным, метр на метр, золотым узорчатым блюдом.

Этих тоже прошли, едва лестницу не пропустили. Поднялись на один пролёт, вот и «11Н». Правда, двери с такой табличкой оказалось две, и обе — деревянные.

— И какая из их «вишня»?

— Справа, — зевнул Череп. — Поверьте моему опыту…

Постучалась, заглянула.

— Вам к кому? — девушка за ближайшим столиком поправила круглые очки. Остальные три синхронно подняли головы и уставились на меня. Боже, я как в МФЦ попала, сейчас скажут, что я не тут страницу отксерокопировала и пошлют пересобирать весь пакет документов…

— Мне к Кощеям нужно попасть…

— Девушка! — перебили меня возмущённо. — Вам — в «11Н»!

— А это не «11Н»?.. — спросила неуверенно, прикрыла дверь, сверила табличку, переглянулась с парнями. «11Н».

— Это — одиннадцать эйч! Вам — соседняя дверь! Не отвлекайте от работы! — и девушки вернулись к бумажкам, но мне стало очень любопытно.

— Эйч? А что за «эйч»?

Тяжёлый вздох почти смутил, но я уже привыкла.

— Так что?

— «Эйч» — это «humans»! Вам в «эн» — к начальнику!

— А почему «humans», если началь?.. — не договорила, меня за рюкзак потянули назад. — Ну эй, я же узнать хотела!

— Время теряем, — строго сказал Алек.

— Не ищи здесь логики, — Кот подошёл к другой двери. — Царство Кощеево — та ещё какофония.

— Да вроде не такое и «како», даже весело, — хмыкнул Петя, за что получил по затылку от Алека. — Ну что? Даже пошутить нельзя?

— Не смешно. Всё, — Алек постучал в «11Н», которая «эн», а не «эйч».

— Входите! — разрешили нам, и мы гуськом зашли в кабинет. — Вы с от Гоши? К Кощеям? — спросил молодой мужчина за единственным в кабинете столом. Хотя, не единственным, но второй полностью завален какими-то бумагами.

— Да, — кивнул Алек. — Как мы можем с ними связаться?

— Присаживайтесь, — указал мужчина на единственный стул. Села я. — Я — Данияр Филиппович, начальник ратуши. Сейчас мы с вами составим весточку по протоколу, я её тут же отправлю. Кто составитель?

Все посмотрели на меня. Кивнула.

— Морена Владимировна, — представилась.

— Вот, держите, — мне дали лист жёлтой плотной бумаги с уже готовым шаблоном. «Я… обращаюсь к великому Государю Кощею по следующему вопросу… Прошу…» — Заполняйте, только без помарок. Крупно пишите, разборчиво, — мне дали перьевую ручку. — Я читать документ не в праве, пишите, что надо.

— И когда эта «весточка» дойдёт до Кощея? — спросил Алек с подозрением.

— Я отправлю сразу же, когда придёт ответ — мне не ведомо.

Тяжело вздохнула. Ладно, будем надеяться на лучшее…

Смирилась, взяла поудобнее перо и принялась писать — крупными печатными буквами, с уверенностью, которую не ощущала до этого момента.

«Я, Яга Морена Владимировна, обращаюсь к великому Государю Кощею по следующему вопросу: знакомство, налаживание межземельных отношений. Прошу провести аудиенцию со мной и моими спутниками, а также консультацию по вопросам полномочий, прав и обязанностей должностного лица моего порядка.»

И пусть только попробует ответить не сразу.

Петя с любопытством наклонился над столом, но я прикрыла лист рукой.

— У тебя нос лишний? Тогда не суй, — пригрозила. — Всё, отправляйте.

— Вот, — Кот прыгнул на стол и вывалил изо рта какую-то монетку.

— Тут не хватает, уважаемый, — Данияр ловким движением руки смёл монетку куда-то под стол.

— Грабёж! — возмутился Кот.

— Инфляция!

— Чтоб её, — Кот вздыбил шерсть и выплюнул ещё одну монетку. Я побоялась предположить, как у него там внутри всё устроено и где кошелёк припрятан. — Так?

— Да, этого довольно, — Данияр смёл монетку, забрал моё письмо и сунул его в шкатулку. — Всё. Можете идти. Об ответе вас уведомят…

— Как? — нахмурилась.

— В весточке.