Последним вопросом, который мы обсудили на встрече, был готовящийся слив компромата на Бобкова. Пауль заверил: подготовка операции находится на завершающей стадии: журналисты подготовлены, на телевидение и во все известные СМИ, без подробностей, вброшена информация о грядущей сенсации. Известные европейские журналисты и телевизионщики заряжены и находятся на «низком старте». Как только пойдет волна разоблачительных публикаций её подхватят несколько ведущих газет и изданий в США. Через день-другой можем начинать…

На следующее утро в офис позвонил Оливер. Дворецкий вежливо поинтересовался, располагаю ли я свободным временем для посещения поместья мистера Рокволда. Я, конечно, располагал.

Как обычно, «континенталь» с Орловски и Тедом, остался за территорией поместья, припарковавшись, на площадке возле забора. На воротах стояли абсолютно новые люди. В руках автоматические винтовки, карабины и помповые ружья, на поясах открытые кобуры, с торчащими пистолетными рукоятями, в ушах — проводные наушники, идущие от раций, прикрепленных к ремням.

Машинально отметил: как только охранники услышали моё имя, подобрались, насторожились. У парочки руки непроизвольно легли на кобуры. Оливер, пришедший встретить меня у ворот, вежливо улыбался, но я сразу отметил некоторую отстраненность. Прежней сердечности не было.

— Мистер Елизаров, — очень вежливо обратился дворецкий. — Не сочтите за грубость или недоверие. Но прошу вас разрешить ребятам пройтись по вашей одежде металлоискателем.

— Зачем? — поинтересовался я. — Мне перестали доверять?

— Тех, кому мистер Рокволд не доверяет, сюда не приглашают, — дипломатично ответил дворецкий. — Время сегодня неспокойное. В городе происходит что-то непонятное, террор, атакуют и убивают бизнесменов. Поэтому новый начальник службы безопасности настоял на дополнительных мерах предосторожности: проверяют каждого посетителя. Если вы опасаетесь, что вам что-то подкинут, как тогда в ситуации с Моррисом, я буду стоять рядом и внимательно наблюдать за процессом.

— Хорошо, раз надо, проверяйте, — я поднял руки.

Когда процедура была завершена, мне вернули ключи. Коренастый крепыш с ручным металлоискателем отступил в сторону, освобождая проход в поместье. Я, разворачиваясь, краем глаза уловил, как переглянулись и одновременно нехорошо ухмыльнулись охранники, уверенные, что их не видят.

Накатившее чувство опасности, вбросило в кровь адреналин. Я крепко, до побелевших костяшек, на мгновение стиснул кулаки, чтобы себя не выдать. Сразу постарался расслабиться, нормализовать дыхание и сбросить мышечное напряжение. К счастью, Оливер шел спереди, а охранники сразу скрылись в помещении и моё секундное замешательство не видели.

— Почему я так срочно понадобился мистеру Рокволду? — спросил я.

— Не могу знать, сэр, — отозвался Оливер.

Тон его остался таким же, как и всегда, но я обострившимся до предела чутьем, уловил еле слышные прохладные нотки в голосе.

Рокволд ждал меня в своем кабинете. Когда я зашел, не вставая, хозяйским жестом, протянул сухую морщинистую лапку для рукопожатия и взглядом указал на стул напротив.

— Присаживайся.

— Я тоже рад вас видеть, мистер Рокволд, — с сарказмом ответил я, поудобнее устраиваясь на сиденье.

— Как там дела с базой данных по нефтяным заводам? — пронзительный взгляд олигарха сверлил моё лицо.

— Так, как и были, — пожал плечами я. — Информация собрана, на некоторых заводах налажены первые контакты. Ждем момента, когда их можно будет скупать, и начинаем действовать, как договаривались.

— Мне нужно увидеть твою базу, немедленно, — заявил банкир.

— Зачем? — удивился я. — Мы же с вами обо всем договорились. Сначала я приобретаю заводы, потом продаю вам, заодно и передаю базу. Не раньше. Или вы хотите переиграть наши договоренности?

— Мне поступили сведения, что ты меня обманываешь, — Рокволд, откинулся на спинку кресла. Немигающие холодные глаза олигарха напоминали рептилию, следящую за своей жертвой, перед смертоносной атакой.

— Интересно, от кого же они поступили? — криво усмехнулся я. — Кто этот неизвестный обвинитель, скажете?

— Тебе это знать незачем, — отрезал банкир. — Когда сможешь передать информацию?

— Передать информацию, вы проведете сделку без меня, а я останусь ни с чем? — поморщился я. — Мы так не договаривались.

— Никто тебя убирать из сделки не будет, — пообещал Рокволд. — Разумеется, если докажешь, что проделал всю работу, о которой говорил. Пока я слышал от тебя только одни слова, и больше никаких подтверждений. Тематику, признаю, ты изучил, некоторую поверхностную информацию по заводам собрал. Но мне нужны более весомые доказательства. И вообще учись деловому этикету: в наших кругах принято доверять слову партнеров.

— Сказала голодная акула маленькой рыбке и плотоядно ухмыльнулась, — хмыкнул я.

— Хорошая шутка, жизненная, — банкир улыбнулся одними губами, глаза остались холодными и колючими. — Ты уже далеко не маленькая рыбка, Елизаров. Как минимум, до средних размеров дорос. И потом, чего тебе бояться? Я не буду портить отношения с внучкой, чтобы тебя обмануть. Наоборот, хочу удостовериться, что ты играешь честно. Когда передашь мне информацию по нефтезаводам и досье на руководство?

— Для этого мне нужно вернуться в Москву, — сообщил я. — Все собранные сведения стекаются ко мне, и хранятся втайне от других партнеров. Сделка заключалась между нами, больше в неё никого не посвящал. Служба безопасности «Ники» и доверенные люди выполняли мой приказ, без подробностей и пояснения будущей сделки. Сейчас все материалы находятся у меня в надежном месте, забрать их могу только сам. После приезда в Москву понадобится ещё дня три-четыре, чтобы все систематизировать и разложить по полочкам.

— Хорошо, у тебя будет это время, но не больше, — кивнул Рокволд. — Как только рассортируешь свои бумаги, передашь их Дэвиду Джонсу, ты его должен помнить, он встречал Мадлен в аэропорту, и сопровождал по городу. Для этого достаточно позвонить в банк, договориться о встрече, подъехать и передать документы ему лично в руки.

— Ладно, — кивнул я. — Договорились. Я могу встретиться с Мадлен? Просто она куда-то пропала. Спрашивал в офисе, они ничего не знают.

— Встретиться можешь, конечно, — банкир усмехнулся и развел руками. — Кто я такой, чтобы запрещать молодым людям видеться? Но её в Нью-Йорке, и вообще в Америке нет. Она вылетела в Гонконг представлять свой бренд одежды, попутно выполнить несколько моих поручений и провести деловые встречи с партнерами. Прилетит через неделю-полторы, примерно.

— Меня уже здесь, скорее всего, не будет, — вздохнул я.

— Значит, увидитесь в следующий раз, — в глазах Рокволда промелькнула довольная искорка. — Вы — молодые, времени