Темно. Океан шумит совсем рядом и доносит соленые брызги. Люблю этот район, где можно с утра в парео и с чашкой кофе дойти до кромки воды и полюбоваться волнами или даже искупаться.

Перед домом несколько платформ управления. Уже это меня напрягает. Я выскакиваю со своего места и обеспокоенно бегу в сторону дома, но меня ловит за локоть Дерек. Грубо и бесцеремонно, как и все, что он делает.

– Не так резво!

– Что произошло? – интересуюсь я и тут же предостерегаю: – Достал говорить загадками! Что я должна там увидеть? Непременно, но «не так резво», – передразниваю его.

Дерек тормозит, разворачивается ко мне лицом и загораживает дом широкой спиной. А потом после паузы говорит:

– Мы пытались поймать твоего жениха по пути сюда. Посадили в платформу девочку из наших, похожую на тебя, дали законника в сопровождающие. На него смотрели бы меньше (поэтому я сам не поехал). И отправили их от моего дома досюда.

– Алекс не напал. – Я не спрашиваю, а утверждаю. Ну не идиот же он?

– Нет. – Дерек качает головой, но не очень расстроенно. Значит, тоже не верил в нападение. – Как мы потом выяснили, его и в городе не было. Но мы решили продолжить игру.

– В моем доме ночевала левая баба? – недовольно уточняю я.

– Не о том переживаешь, – обрывает он меня.

– Что может взволновать больше?

– А то, что к ней ночью пришел парень. Очень тихо, без стука. Она бы и не проснулась, если бы спала, а не делала вид.

– Он ее что, убил? – возмущаюсь я, осознавая, что на месте девушки должна была оказаться я. Лучше камера.

– Хуже… – Дерек выдыхает. – Ну нет, – тут же поправляется он, осознав, что сказал глупость. – «Хуже» вообще неприменимо к этому случаю. Визитер никого не убил. Он разделся, лег рядом с ней и умер.

– Что? Кто посмел умереть на моей кровати? Зачем?

– А вот это ты нам и расскажешь.

– Ты предлагаешь мне смотреть на голый труп?

– Я не предлагаю Клэр, ты должна это сделать.

– Ты за этим привез меня сюда? Думала, что на опознание приводят в морг!

– Тогда бы тебе пришлось сидеть в камере до утра. Было бы лучше? – раздраженно огрызается он, а я внезапно улыбаюсь, правда, чувствую себя при этом той еще заразой.

– То есть нашел повод…

Дерек не отвечает, разворачивается к дому. Мне приходится двигаться за ним. Трупы я уже видела. Не самые радужные воспоминания в моей жизни, я бы хотела, чтобы их не было. И совершенно точно не хочу увидеть еще один труп. Но мое мнение никого не волнует. А еще я понимаю, что не горю желанием спать там, где лежал труп.

И в соседней комнате не горю! И вообще в этом доме. Но, боюсь, скандал приведет к тому, что меня снова засунут в камеру. Хотя… ведь Дерек врал, он запихнул меня туда не потому, что я его взбесила. Нет, просто меня надо было убрать на то время, пока законники охотились за моим женихом.

Заходим в дом, минуем законников. Я отмечаю, что на светлом ковре – отпечатки грязных ботинок.

– А прислуги не было? – уточняю недоуменно.

– Попросили твоего отца, чтобы отозвал. С утра кто-то приходил, убирался, оставил продукты, но в середине дня отпустили, чтобы не спалилась лже-Клэр, – поясняет Дерек, и я киваю. Здесь есть еда, уже неплохо.

Самой девушки, которая меня изображала, нет. Это хорошо. Время, когда я считала прикольным иметь двойника, прошло, когда его убили, перепутав со мной.

В спальне разобранная кровать, смятые простыни и прикрытый углом покрывала парень. Отсюда кажется, что он спит. Поэтому даже смотреть не так страшно, можно абстрагироваться. Можно, но получается плохо. Меня начинает мутить.

– Ты знаешь его? – спрашивает Дерек.

– Знаю. – Я киваю.

– Кто он?

– Тебе не понравится.

– И почему же?

– Это тот официант, с которым ты хотел встретиться, – сообщаю я и отступаю. Мне срочно нужно выйти на свежий воздух. Не хочу блевать в своей спальне. Впрочем, спать я тут точно не смогу.

Отхожу к океану и закрываю глаза, стараюсь дышать полной грудью, чтобы избавиться от подступающей к горлу тошноты. Мне плохо. Руки трясутся, а сердце колотится в груди. Я не хочу, чтобы это происходило в моей жизни.

Не понимаю, почему оказалась втянутой в это! Я же последнее время не переходила никому дорогу! А старые грехи если и были, то по ним я уже рассчиталась. Зачем кому-то оставлять рядом со мной трупы? Там, на кровати с трупом, должна была бы лежать я. И тогда никто бы не поверил в мою невиновность! Я уверена, на это и был расчет. Почему официант пришел ко мне? Почему умер в моей кровати? Он пришел сам или его заставили? А смерть? В случайности я не верю. Не в такие точно.

Я стою достаточно долго, подставляя пылающие щеки ветру. Возвращаться нет желания. Там труп и много людей, суматоха. Скидываю туфли и оставляю их прямо здесь, в песке. А сама смотрю на белые барашки волн – они хорошо видны в темноте. Они и звезды на небе. А в остальном меня окружает темнота, как и в жизни.

– Как думаешь, зачем он приходил к тебе? – спрашивает Дерек, остановившись у меня за спиной.

Обнимаю себя руками и отвечаю:

– Наверное, ты не поверишь, но… представления не имею. Он просто официант. Да, он часто работал на вечеринках, где я бывала. Я даже, видишь, запомнила его в лицо и смогла опознать.

– Хотя обычно не считаешь нужным запоминать обслуживающий персонал? Так ведь? – в голосе снова вызов.

Пожимаю плечами, сил спорить нет, но пытаюсь объяснить:

– Я плохо запоминаю лица. Поэтому да, чтобы остаться в моей памяти, нужно, чтобы я видела человека не один раз, а чаще всего не два и даже не три. Или обладать выдающейся внешностью. Официант был обычным, и связывали нас коктейли и чаевые. Все.

– А мое лицо с какого раза ты запомнила? – неожиданно спрашивает он, заставляя развернуться. И посмотреть ему в глаза.

Хочу сказать «с первого» и это правда – внешность у Дерека запоминающаяся, но это будет полнейшая капитуляция, поэтому отвечаю нейтрально:

– Сейчас не переживай, ни с кем уже не перепутаю.

Не знаю, удовлетворяют ли его мои слова, но тему он не продолжает. Возвращается к умершему в моей кровати парню.

– Если ты не знала официанта лично, как думаешь, все же почему он сам пришел к тебе?

– А ты уверен, что сам? –