— Погоди. Не так быстро. Я записываю. — Оборвал я его матерную тираду. — Я так и не понял, что ты предлагаешь совать от обезьяны?

— Патя, ты совсем страх потерял? — Опешил от такого вопроса Котов.

— Нет, просто этой фразы раньше не слышал. — Честно признался я, решив не добавлять, что со страхом, в том числе и благодаря наставнику, у меня очень своеобразные отношения. В динамике послышался звук тяжелого выдоха воздуха.

— Патя, чтоб тебя черти любили… — начал Михаил заход на второй круг, но быстро взял себя в руки, — Короче. Этот вопрос нужно согласовать с Маршевым. Я такую операцию тебе подтвердить не смогу.

«Ну, где-то такого исхода я и ожидал» — мысленно отметил я.

— Принял. Утверди, чтобы я не мотался из одного конца города в другой. — Тут же добавил я.

Ох. И вновь была тирада. Матерная. Да. Хе-хе. Котов, когда злился, выглядел для меня таким забавным. И что странно — я прекрасно понимал, насколько опасен мой наставник, но… черт! Эта его злость, когда он понимает, что ты даешь то, чему нет альтернатив… м-м-м. Красота!

— Хо-ро-шо. — Прошипел по слогам наставник, тоном который мне ничего хорошего не сулил.

Я тогда даже как-то поднапрягся. С него станется какую-то взбучку мне сочинить. Чего только его подколка с Сонькой стоила? И это он просто, чтобы вернуть меня в режим относительного мира. Это как нам еще в училище рассказывали про режимы организма. Есть режим мир, и есть режим война. Вот в тот момент я был в пограничном состоянии, а Михаил, решил мне показать, что так не пойдет. Напомнил, блин. Режим мир — это для гражданских, у нас действует вечный режим война. Подстава, неприятность — в любой момент дня и ночи, может произойти.

Спустя еще минут двадцать, Котов перезвонил, и вновь меня обматерил, в конце добавив, что завтра утром вылетаем. Помню я тогда спрятал телефон и погладив свою лысину, подумал о том, что задание реально очень важное, если ставятся такие сроки исполнения промежуточных заданий.

А еще мне это говорило, что головастики ни сном, ни духом, о том, как эту самую миссию нам выполнить. И здесь вопрос не о том, как достичь нужной точки. Это как раз самая меньшая наша проблема, а в том, какие мать его, действия нам необходимо выполнить, чтобы получить результат.

Подниматься обратно к Николаю Анатольевичу я не стал. Вместо этого позвонил, и поставил перед фактом, что завтра утром вылетаем, заодно пообещал заехать за ним в семь утра. После чего вернулся в свой летающий автомобиль и поехал в офис ИТМ. Дело конечно понятное — экспедиция, все дела, но… а что с собой брать? Что нужно подготовить? Брать ли оружие? Или придется, как недавно — все сам, все своими силами? А продукты? А… короче — вопросов, которые необходимо было решить — множество. А вот со временем дефицит.

Когда я заходил в здание, то Михаил уже нервно топтался у стойки Егорыча, который очень неодобрительно косился на моего наставника.

— Хватит, уже Миш. — Не выдержав, попросил его наш технический специалист, который в том числе был занят и подбором оборудования для миссий.

— Я здесь! — Махнул я своей единственной рукой, привлекая внимание наставника.

Понятное дело, он и без того меня заметил, но видимо находился в каком-то странном состоянии. Видимо новость, которую приходилось держать в себе, не давала ему покоя, и он очень хотел посмотреть на мою реакцию.

— Патя! — Растянув губы, в ничего хорошего не сулящей мне улыбке, произнес Котов. — Рад тебе сообщить, что ты назначен старшим этой миссии. Поздравляю тебя с началом твоей первой самостоятельной операции…

И дальше был длинный монолог, в котором Михаил старался выразить свое наставническое умиление, которое прикрывало искреннее злорадство.

— Очень рад это от тебя слышать. — Отозвался я, понимая, что свинью мне таки подложили.

Это действительно моя первая операция, в которой я главный. Ну, и еще в подчинении у меня только я сам.

— Вот и стал взрослым наш кадет. — Смахнув фантомную отеческую слезу, добавил Михаил. — Ладно, Егорыч, помоги парню, а то он же не знает, что брать с собой в поход по джунглям, и какие сюрпризы его там могут поджидать. — Наставник вернул свой взгляд на меня, и уже тихонько добавил. — И это, Пать, ты там поосторожней. На случай эвакуации, я тебе выдам контакты местного отдела, но если что не стесняйся звони. Может, спать не буду, да помогу.

Вот последние его слова меня прям тронули. Столько заботы. Хоть и сквозь наш обоюдный сарказм.

Максим Егорович не оплошал. Снарядил меня по полной программе. Кейс с мини-дронами разведчиками. Парочка мини-дронов с артефактными снарядами. Револьвер! Реально револьверный иглострел. Такого раритета я увидеть не ожидал.

— Последняя разработка. — Доверительно сообщил мне Егорыч, выдавая странное для этого мира оружие. — Стреляет зарядами плазмы. В барабан вставляешь вот эти иглы-накопители, в момент выстрела они преобразуются. Скорость заряда одна сотая светового луча, так то упреждение можно не брать. Прицельная дальность сто метров. Эффективная дистанция триста метров. К сожалению, чем больше расстояние, за пределами эффективной дальности, тем соответственно ниже эффект воздействия. На испытаниях показал потенциал сноса мастерского доспеха за три выстрела.

ТТХ были великолепными, вкусными и многообещающими в случае столкновения. Вот только… как бы это помягче сказать — провоз оружия гражданскими лицами не совсем законно даже в Аль Вербене.

Дополняя мой комплект, были выданы линзы дополненной реальности. Смартфон со встроенным ИИ, имеющий связь со спутником, а значит и возможностью связываться со своим старшим братом, который, по словам Егорыча, живет в подвалах нашего бизнес-центра. И конечно же стандартный набор выживальщика. Рюкзак, компас, карта нужной мне местности Аль Варбена (причем интерактивная, работающая на магическом приводе, так сказать), и набор сух пая на две недели. Самая сложная проблема была с водой, но на этот случай была фляга, способная восполняться в течение суток. Объем всего лишь литр, но это уже достижение. Главное не забывать, периодически в нее вливать энергию. И на этом собственно все.

— И как мне это чудо провести с собой, да еще и с боезапасом? — Полюбопытствовал я у Максима Егоровича.

— Да, как? — Почесав затылок сам у себя спросил наш снабженец ништяками. — Ты ж не дипломатическим рейсом едешь. — Давай тогда обратно.

И вот тут во мне проснулась жаба. Да. Револьвер мне уже нравился, и возвращать его «на базу»,