— Подобной магией владели в Тангарии, вам нужен эксперт по истории. — Кивнул молодой профессор. — Это отец мне рассказал. И я уже успел немного полистать справочники.

— Нашли что-то? — С легкой надеждой спросил я, хотя прекрасно понимал, что так легко точно не будет.

— Не совсем. — Смутился Николай Анатольевич. — Но! Есть зацепка. — Поспешил он добавить. — Она, конечно же, косвенная, но… в общем, существовал некий архив, который располагался на территории современной Маконазии. Где точно, никто не знает, по сей день. Хотя многие уже и пытались найти. — Сбивчиво продолжил профессор археологии, отодвинув свою чашку кофе, и поднимая с пола толстый старый фолиант. Положив его на стол, он пролистал с сотню страниц, после чего подвинул его ко мне. — Вот здесь как раз говориться про некую библиотеку знаний. Согласно легендам, там были собраны знания, в том числе и до времен Великого Катаклизма.

Я придвинул левой рукой том к себе, и вгляделся в гравюру на которой было изображено величественное здание, вырезанное в толще скалы. Найти такое, спустя почти полторы тысячи лет, если не больше, может оказаться и вправду очень затруднительно.

— Там наверняка найдется нужное вам, да и не только оно. — Продолжил тем временем Николай Анатольевич. — Думаю, там же мы сможем найти и скрижали, которые хочу заметить, очень нужны и лично вам.

— Языки стихий? — Уточнил я у него отодвигая фолиант от себя, и телекинезом притягивая к себе чашку кофе.

— Именно. — Кивнул в ответ профессор.

— Отлично. — Отпив глоток и вернув чашку на стол, произнес я. — У вас же наверняка есть… хотя бы предположения, где нам искать эту библиотеку?

— Ну, не то чтобы… — замялся профессор археологии. — Последняя экспедиция искала в районе горного хребта Сандолика, но так ничего и не смогла найти.

Этот хребет располагался в джунглях северной части страны и был протяженностью около ста двадцати, плюс минус, километров. Это я помнил еще со школьных времен, и своих мучений в изучении географии.

— Раз там не нашли, тогда где стоит искать? — Задал я следующий вопрос.

— Вот тут, мы с вами подходим к очень непростому вопросу. — Пояснил мне Николай Анатольевич. — Дело в том, что во всех других предполагаемых местах уже искали, но так и не смогли ничего найти.

— То есть, мы с вами говорим об историческом тупике. — Нахмурился я.

Да уж. Такой расклад мне определенно не нравился. Никто за потерянное впустую время меня по головке не погладит. А нагоняй, а то и еще чего-то неприятного, придумать смогут.

— Не совсем. — Улыбнулся профессор археологии, и подскочив со стула бросился в глубь квартиры. — Одну минутку, сейчас принесу. Где-то здесь вчера положил. Где же ты? Ага! Вот! — Он летящей походкой вернулся на кухню и положил передо мной уже современный фолиант, касающийся Тенгирии. И вот здесь были вполне себе любопытные сведения. Согласно не подтвержденным данным, Пиритус Анилийский, коллега известного историка Портуса Садийского, во время своих странствий общался с человеком, который сообщил ему, что существует некая карта, на которой было отмечено местоположение библиотеки.

— Прекрасно. — Кивнул я. — Вы знаете где искать эту карту?

— Нет. — Тяжело вздохнул Николай Анатольевич. — Но знаю с чего можно начать.

Вот тогда я окончательно убедился, что легко точно не будет. И черт возьми! Оказался прав.

— С чего? — Устало опустив голову, спросил я.

— Взгляните. — Он положил передо мной какой-то медальон, на котором отчетливо было изображен странный знак. Из-за потертостей, было трудно понять, что там изображено, тем более что часть линий было стерто. — Это я нашел на месте последних раскопок. Судя по тому, что найден этот медальон был в вещах наемника, одетого в доспехи которые принадлежали Рурии…

— Я прошу прощения. — Перебил я профессора. — А можно ближе к телу нашей проблемы. Вы поймите — время наш злейший враг.

— Да-да. Конечно. — Кивнул он и глубоко вдохнув выдал. — В общем, этот медальон принадлежит тайному обществу «Рыцари Папоротника», согласно древней легенде, именно этот орден занимался сбором и хранением знаний. Мне уже несколько раз встречались похожие знаки, в том числе и на раскопках в Маконазии. Думаю, если порыть в этом направлении, мы сможем найти еще какую-то зацепку.

— Профессор. — Тяжело вздохнул я, мысленно считая от десяти до одного, чтобы не взорваться. — Вы уверены, что шансы есть?

— Восемьдесят процентов. — Признался он, и поспешно добавил. — Более того, не так давно я наткнулся на одну очень интересную запись, в которой содержалась информация об одной из баз «Рыцарей Папоротника».

— Ну, это уже более вещественная зацепка. — Эти слова я произнес не столько для Николая Анатольевича, сколько для самого себя. Вся эта авантюра виделась мной… скажем так в очень серых тонах с ярким оттенком безумия. Черт! Да я даже боялся об этом заикнуться Михаилу. Тот ведь не постесняется и обзовет меня дебилом, тратящим время в никуда. — И куда нам стоит, направить наши стопы и внимание?

— Северо-восточная часть Аль Варбена. — Ответил Харламов младший. — Где-то в районе ущелья Проклятых Духов.

Зацепка конечно интересная. Ущелье Проклятых Духов, находилось, и правда в северо-восточной части Аль Варбена, неподалеку от границы с Астаком и семидесяти километрах от океана. И были там, мать его непроходимые джунгли, хотя сам каньон был отлично виден и при аэроразведке, и на спутниковых снимках.

— Я надеюсь, где именно нам там искать, вы знаете? — На всякий случай уточнил я, внутренне смиряясь с тем, что мне придется докладывать обо всем этом Котову, которого явно не очень вдохновит такого рода прогулка. Черт! Я тогда боялся, как бы он меня самого с профессором не отправил в эту экспедицию.

— Ну, почти. — Уклончиво ответил он. — Так, что?

— Мне нужно пару часов, чтобы согласовать все с руководством. — С тяжелым вздохом ответил ему я.

Глава 2

Джунгли Зовут

«Приключения — это не то, что ты ищешь. Это то, что случается с тобой, когда ты принимаешь вызов»

Джек Лондон

Когда я разговаривал по телефону с Михаилом и пытался тактично сформулировать, что путь к выполнению заданию, будет подразумевать археологическую деятельность в стиле Индианы Джонса, он меня внимательно слушал. Но вот, когда я ему описал приблизительное положения дел, то узнал из его уст