Мне не нравилось, к чему она вела.

Не понравилось это и Черепаху.

Питомец всё это время сидел у меня в ногах. Почувствовав угрозу, он угрожающе зарычал.

Рык Черепаха мог перепугать кого угодно. Но на лице Мантуровой не дрогнул ни один мускул.

— Кстати говоря, к вашему питомцу тоже много вопросов. Уникальная порода. Редкие способности. Вполне возможно, что он опасен.

Черепах зарычал ещё громче и даже немного увеличился в размерах.

— Успокойся, стальной хвост! — мысленно велел я ему. — Она только и ждёт, что ты проявишь агрессию.

Питомец недовольно на меня покосился. Как и мне, ему хотелось не разговаривать, а броситься в честный бой.

Но мой авторитет для него был слишком велик.

Так что ему пришлось подчиниться.

— Если хотите что-то мне предъявить — то пожалуйста. Мой юрист разберётся с каждой претензией!

— Я наслышана про госпожу Шарову. — В голосе Мантуровой появились уважительные нотки. — Но пока никаких обвинений я против вас не выдвигаю.

— Тогда зачем весь этот разговор?

— Просто чтобы вас предупредить. — Она улыбнулась крокодильей улыбкой. — Я — новый глава Гильдии. Бардака я здесь не потерплю! И я не успокоюсь, пока всё не проверю. Поверьте мне, Максим, все виновные будут наказаны!

Откровенно говоря, мне на все эти намёки и угрозы было без разницы.

Хочет проверять? Вперёд и с песней! Если что-то найдёт, то отобьюсь.

И вообще, я сюда пришёл с другой целью…

— Делайте, что хотите. — Я расслабленно облокотился о спинку кресла. — Но если требуете соблюдения правил, то рекомендую вам их тоже не нарушать!

— Что вы имеете в виду? — Мантурова насторожилась.

— Во время рейда на Байкале я и остальные добыли особо мощные Реликвии. Они наши по всем законам Гильдии! Права их удерживать вы не имеете.

О чём я говорю, она была не в курсе. Всё-таки Гильдией она руководила буквально вторые сутки и не успела погрузиться во все вопросы.

Но надо отдать ей должное. Она не только многое требовала. Но и предъявляла высокие требования сама к себе.

— Сейчас разберёмся! — Она схватила трубку и набрала какой-то номер. — Алло! Глава Гильдии Искателей Мантурова. Хочу узнать про добытые на Байкале Реликвии. Да, срочно! Соедините немедленно!

Работала она быстро. Так что спустя пять минут криков и требований результат был достигнут.

— Максим, приношу искренние извинения. Действительно, большая ошибка! Все Реликвии застряли в исследовательском институте. Все сроки для их удержания вышли. Так что вы можете их забрать! Но только есть один нюанс…

— И какой же?

— Институт находится в Новосибирске. До Петербурга Реликвии будут идти как минимум месяц…

Я ухмыльнулся.

Для кого-то это и могло стать проблемой.

Но точно не для меня!

— За это можете не волноваться. Просто скиньте мне адрес. Остальное я сделаю сам!

Мантурова удивлённо взглянула на меня, но спрашивать ничего не стала. Видимо, на моей наглой физиономии было написано, что своими секретами я делиться не намерен.

Она продиктовала адрес, и мы с Черепахом направились к выходу. Тратить хотя бы минуту не хотелось.

А то есть у меня нехорошее предчувствие…

— Максим! — Агнесса окликнула меня, когда я был уже в дверях. — Надеюсь, вы помните, что мне должны?

В прошлую нашу встречу в благодарность за помощь с Пожарским и Волчаровым я пообещал ей ответную услугу.

— Разумеется, помню. Такое не забывают! — хмыкнул я и вышел в приёмную. — Как решите, что хотите попросить — дайте мне знать.

— Осторожно!

Дверь я распахнул достаточно резко, и едва не сбил стоящую за ней Эльзу. В руках девушка сжимала поднос с двумя кружками кофе и тарелкой пирожных.

На реакцию я никогда не жаловался. Не подвела она меня и в этот раз.

Я поймал поднос в полёте. Чашки слегка качнулись, и на поднос пролилось несколько капель бодрящей жидкости.

Их я стёр изящным движением салфетки и протянул поднос обратно Эльзе.

— Держи!

Мои чудеса реакции не укрылись от сидящих в приёмной Искателей.

— Эх, молодец, четяга, василиск тебя подери! — Какой-то дед из заслуженных Искателей показал мне большой палец. — Помнится, я в твоём возрасте…

Дедок пустился в воспоминания.

Я же повернулся к Эльзе и, сняв с подноса кружку, сделал большой глоток.

— Крепкий, немного сливок и три ложки сахара. Всё как мне нравится! — Я ей улыбнулся. — Но вообще, могла бы принести и пораньше…

— Ястребов, а ты не офигел⁈ — Эльза настолько разозлилась, что едва не запустила в меня подносом. — Я не твоя секретарша и вообще-то не обязана тебя кормить!

— Тем не менее, ты здесь, с пирожными в руках. — Я ей подмигнул и мгновенно сжевал один эклер, прихватив с собой ещё два. — Значит, тебе это просто нравится!

Эльза вспыхнула и едва не запустила в меня подносом.

Улыбнувшись и хитро ей подмигнув, я нырнул в коридор.

А всё-таки кофе и вправду вышел неплохой…

* * *

— Эльза, зайди ко мне! — прогремел из-за дверей голос Мантуровой.

— Что, серьёзно⁈ — Волосатый Искатель снова не выдержал. — Да я тут с открытия сижу. Все входят и выходят, а я…

Он не успел договорить.

Ударивший в грудь поток силы вернул его обратно на место, напрочь приклеив к сиденью.

— Значит, так и будете сидеть до вечера! — Голос Агнессы прокатывался так, как будто она сама была в приёмной, а не сидела в кабинете. — Кто-нибудь ещё недоволен своей очередью⁈

Недовольных не было.

Характер Мантуровой был прекрасно знаком местным Искателям. Так что спорить с ней никто не пытался.

Себе выйдет дороже…

Эльза оглядела их взглядом и усмехнулась.

Вроде сильные мужчины и могущественные Одарённые… А не могут хотя бы немного проявить характер!

Ястребов бы никогда не стал вести себя как тряпка…

Мысли о непокорном бароне были не к месту. Эльза тряхнула головой, прогоняя их куда подальше, и вошла в кабинет.

— Твои выводы? — Мантурова сидела за столом, изучая её внимательным взглядом. В руках она крутила чашку кофе.

— Он всегда был сильным. Но стал ещё сильнее. — Эльза пожала плечами, вспоминая энергетический рисунок Ястребова. — Новые техники, новые способности. А ещё связь с драконами и использование крайне мощных Печатей…

Рука Мантуровой застыла, не донеся чашку до рта.

—