— Сергей Сергеевич, ну зачем вы меня бесите? Позвоните ему, скажите, что я подъеду. Что мне нужна консультация. Я заплачу, если надо будет.

— Мишка, он не за деньги. Мишка, он за идею.

— И я за идею, Сергей Сергеевич.

— Ну, если ты за идею, он за идею, и я за идею, то нас уже трое идейных. А за это надо выпить. Потому что трое идейных — это уже первичная парторганизация. Партячейка. Втыкаешь?

— Ага, — кивнул я. — Втыкаю. Вы меня испытываете что ли? Давайте, набирайте.

В конце концов, мне удалось заставить его сделать звонок. Он позвонил, и мы поговорили втроём. В рамках партячейки. Мишка оказался парнем деловым и простым. Договорились о встрече сразу, без проволочек, и я рванул к нему. Объяснил, насколько глубоко я готов в это погрузиться, и всё прочее. Деньги брать отказался и времени мне посвятил немало. Сказал, из уважения к Сергееву. Всё объяснил, разжевал и даже помог поставить на телефон нужные приложения.

Пока я разбирался с кибернетической грамотностью, позвонил Князь.

— Красный, ты где есть-то? Где тебя носят? Второй день в школе нет.

— Потерял? — усмехнулся я. — Не справляетесь без меня? Как там Медуза? Сообщи ей, что без меня учебный процесс колом встал.

— Ладно, хорош прикалываться. Ты где на самом деле? У нас через час встреча.

— Ну, не стрелка же. А почему через час-то? Мы же вроде позже договаривались?

Это получилось удачно. Можно было объяснить своё отсутствие именно этим переносом.

— Ну, не может он, попросил пораньше.

— Вьетнамец?

— Да вьетнамец, вьетнамец, кто ещё? Ты ж сам с ним хотел встретиться.

— Понял тебя, — сказал я после паузы. — Я сейчас, короче, в больнице, в областной.

— Чё там у тебя такое?

— Да, маму положили.

— А чё случилось-то?

— Потом расскажу, при встрече. Я ж тебе говорил уже. Короче, я постараюсь подъехать. Но, скорее всего, опоздаю. У нас было время оговорено, а он его поменял.

— Давай без этого, Крас, — занервничал Жан. — Сам замутил всю эту бодягу, а теперь в кусты, что ли?

— Эй, ты чё несёшь? Какие кусты? Как я могу в кусты, если у меня уже всё на мази?

— Да хер тебя знает! — ответил он. — Короче, через час в хинкальной, рядом со школой.

— А вьетнамец-то твой точно придёт?

— Придёт, придёт. Он заинтересовался.

— Ну, видишь, хорошо. А ты говорил. Ладно, всё, давай.

Закруглив дела с Мишкой, я выехал на встречу с Князем. До назначенного времени оставалось чуть больше получаса. Я специально подъехал заранее, поставил машину чуть в стороне, чтобы хорошо видеть, кто заходит и выходит из хинкальной, а самому оставаться незамеченным.

Минут за пятнадцать до назначенного времени зазвонил телефон. Это был Князь.

— Ну ты где? — раздражённо воскликнул он. — Давай скорее уже, чтобы мы хоть между собой-то перетереть успели.

— Да блин, тут у меня запара вообще, — ответил я. — Я ещё не выехал, короче.

Разумеется, идти я никуда не собирался. По моему плану я должен был сидеть в машине и наблюдать. Вскоре подъехала машина Князя. Он вышел, оглянулся по сторонам и зашёл в кафешку. Время встречи наступило, но Харитона пока не было видно. Прошло почти пятнадцать минут, прежде чем подъехал его старый крузак. В отличие от Князя, он по сторонам не глядел, а прямой наводкой двинул в хинкальную.

Тут же раздался звонок.

— Ну, блин, Крас, Харитон уже приехал! — зло прошипел Князь.

— Так, смотри, Жан, — тихо сказал я. — Помолчи и послушай. У меня тут в больнице ситуация жёсткая, а вы не согласовали время встречи. Поэтому я сильно опаздываю. Тихо! Молчи. Я тебе сейчас не нужен. Объясни всё своему человеку сам, ты всё знаешь. Назови цифры, но не говори моё имя. Не называй меня. Понял? Пусть сначала подтвердит интерес и вообще проявит себя. Присмотрись к нему, прежде чем брать к себе в команду.

— Капец, ты меня подставил! — возмущённо прошептал Князь. — Подстава, Крас!

— Поговори с ним сам. Не ори, что это подстава. Сделай вид, что так и задумано. Нахер я вам там? Ты хочешь его притянуть в свою команду? Ну вот и работай. Не я же собираю свою команду, а ты. Но только держись, как босс.

Какое-то время было слышно только тяжёлое дыхание.

— И давай, меня не пали, — добавил я. — Потому что хер его знает… Непроверенный он. И не кипишуй, брат. Всё чётко. Ты босс, а не я. К тому же ты ведь должен как-то поучаствовать в деле? Или ты планировал только ближе к дележу награбленного появиться? Короче, расскажи ему только то, что посчитаешь нужным. Но не открывай все карты. Заинтересуй и подвесь на крюке. Иначе и глазом не успеешь моргнуть, как будешь ему шестерить. Он матёрый и прожжённый, он смерти не боится. Но ты Князь, племянник Нико. И ты планируешь стать королём.

— Ладно… — протянул он, прокрутив мои слова. — Ладно. Может, ты и прав. Занимайся там… Потом объяснишь, что с матерью. Всё, короче… Идёт из тубзика.

Вот и молодец. Хороший мальчик. Орёл и король.

Ждать пришлось около двадцати минут. Встреча долго не продлилась. Харитон вышел из кафе и быстрой, целеустремлённой походкой направился к машине. Сел за руль и сразу стартанул.

Я завёлся, пропустил его вперёд, чтобы не висеть прямо на хвосте, и поехал следом. Он доехал до Красноармейской, повернул направо, на первом же светофоре снова ушёл направо и даванул вдоль трамвайных путей. Доехал до того места, где я недавно столкнулся с Алёшей, и свернул во двор.

Я уже понял, куда он приехал и остался на улице, прижался к обочине. Припарковался. Харитон вышел со двора и, не оглядываясь, направился к лестнице в подвал. Это был ресторан барона. Сначала поговорил с племянником, теперь — с дядей. Картина в целом становилась понятной.

В этот момент снова позвонил Князь.

— Ну всё, короче, побазарили — с интонациями босса произнёс он.

— Ну, что там, босс, согласен твой вьетнамец участвовать? Деньги даёт? Надеюсь, ты не просил, не упрашивал его?

— Нет, конечно. Я что, баран?

— Ну и правильно. Что он сказал-то?

— Сказал, что сегодня ответит.

— Блин, ну вот сучонок…