Теперь провести весь ритуал я мог сам.

Произнеся нужные слова с правильной интонацией, я взмахнул рукой в сложном жесте. Волна энергии ударила по автомобилю.

Машина содрогнулась, будто билась в конвульсиях. По нанесённой на крышу краске прошла волна, и оттуда, бешено вереща, показалась перекошенная морда с прижатыми к голове ушами.

А вот и он. Старый знакомый!

Люди за моей спиной отшатнулись. Кто-то, наплевав на любопытство, бросился прочь.

Одно дело — наблюдать за взбесившейся машиной со стороны. И совсем другое — увидеть монстра собственными глазами…

— Человек, Брррысь его помнит! — Питомец угрожающе зарычал. — Я уже жрррал таких, как он. Горррький, но очень сытный!

— Ценю твоё гастрономическое мнение. — Я улыбнулся. — Но этого жрать не позволю. Потому что он мой!

Монстр и в самом деле был знакомый. Технолом!

Осознав, что я его вижу, монстр попытался сбежать.

Поставленная мной ловушка сработала безупречно.

Стоило технолому коснуться заградительного барьера, как его тут же спеленали энергетические путы. Монстр дёргался, но сдвинуться с места не мог, сколько ни пытался.

— Попался.

Я приблизился к нему и заглянул обездвиженной твари в глаза.

Чудовище было необычным. У него были острые зубы и цепкие лапы с прочными когтями. Но для охоты оно использовало не их, а специально вселялось в какое-нибудь техническое устройство. И уже с его помощью добывало себе пропитание.

Триста лет назад техника не была достаточно развитой, так что и подобных тварей не существовало. Но в этом времени я одну из них уже встречал.

Тогда технолом забрался в светофор и устроил на дороге несколько аварий одну за другой. Сильные эмоции, которые он вызывал у жертв ДТП, были его главным и самым любимым лакомством.

Та тварь была совсем слабой. Самый простой монстр, обладающий минимум способностей.

Технолом, корчащийся передо мной, был намного сильнее. Он не просто вселился в автомобиль и сумел им управлять. Ему хватило энергии, чтобы изменить саму природу машины и превратить её в настоящего монстра.

Воздействие на суть вещей — это редкий навык. И по-настоящему опасный…

— Хозяин, а что это за энеррргетические линии⁈ — Брысь, перепрыгивая из коридора в коридор, обошёл технолома со всех сторон. — Это не пррросто монстррр. Он связан человеческой магией!

Глазастый был прав.

Благодаря Взору я видел тянущиеся к технолому энергетические нити. Слишком ровные и чёткие, возникнуть случайно они не могли.

Над ним и в самом деле поработали умелые маги.

Маэстро работал точно так, как я и ожидал. Все совершённые им убийства были выполнены чужими руками и со стороны выглядели как несчастные случаи.

Вот и сейчас он попытался провернуть нечто подобное.

Оглушив меня ментальным артефактом, Маэстро направил на меня машину, захваченную техноломом. Скорость у автомобиля была такая, что пережить столкновение без магической поддержки не сумел бы даже я.

Самое главное — ни одна проверка не нашла бы ничего подозрительного. Подумаешь, какой-то барон задумался посреди дороги и попал под машину!

В жизни бывает и не такое…

Идеальная работа!

Ну и, конечно, Маэстро заранее подготовил технолома. Воля сильной твари была скована магией. Монстр выполнял данный ему простой приказ — убить меня любой ценой.

А теперь охотник превратился в жертву и находился в моей власти. Я мог сделать с ним, что пожелаю. Для того, чтобы с ним расправиться, мне было достаточно одного точного удара.

Вот только убивать я технолома не хотел.

Слишком уж сильный это монстр с любопытными способностями. Такой слуга лишним не будет…

Решено!

Не обращая внимания на толпу, я начертил вокруг дёргающегося в путах технолома несколько Рун. Положив на асфальт кристалл, направил его энергию прямо в знаки.

Монстр оказался заточён в пылающий вокруг него столб света. Несколько секунд мучений — и сковывающая его магия Маэстро была разрушена.

Технолом огляделся по сторонам, как будто не понимал, что происходит. Тварь была сломлена и не представляла большой опасности. Дело оставалось за малым — её приручить.

Я снова использовал Взгляд. В глазах технолома появилась тотальная покорность. Ритуал привязал его ко мне, и он был обязан подчиняться любому моего приказу.

— Полезай! — Я выставил перед собой пластиковую бутылку воды, которую только что забрал у обалдевшего парня.

— Хозяин, ты что, думаешь, он пррролезет в это узкое горррлышко⁈ — Брысь заволновался. — Ты непрррав. Этот монстррр слишком крррупный…

— Просто молчи и смотри!

Технолом задумчиво посмотрел на бутылку, а затем, сжавшись в пружину, прыгнул вперёд. Какие-то мгновения — и он полностью разместился в не самой большой бутылке. Оставшегося в ней места хватило бы как минимум ещё на двоих таких же.

Кто-то в толпе восхищённо ахнул. Раздались аплодисменты. Даже мой питомец казался удивлённым.

Для меня же в этом не было ничего особенного.

Монстры не похожи на людей. Они могут делать вещи, которые человеческий мозг не может воспринять. Техноломы с лёгкостью переходили из материальной формы в форму чистой энергии и, используя её, вселялись в технику.

При желании я сумел бы разместить монстра даже в крошечном пузырьке!

Более того, Брысь не обратил внимание на то, что в бутылке была вода. Жидкость испокон веков считалась универсальным средством пленения мелких монстров энергетического типа. Попав в ловушку, выбраться самостоятельно они уже не могли.

Вот и технолом, дёрнувшись пару раз, окончательно затих.

— Господа, что у вас здесь происходит⁈

К толпе приближался отряд дружинников. Видимо, бойцы находились неподалёку и прибыли сюда, заметив собравшуюся вокруг меня толпу.

При виде раскуроченной машины, они дружно присвистнули.

— Ваше Благородие, это вы её… так⁈

— Да.

— А где водитель? — Один из дружинников встревожено на меня посмотрел. — Вы же его не… того?

Он провёл ладонью по горлу.

— Да не было там никого! — В толпе зашумели. — Машиной монстр управлял. Господин барон его выманил хитрой магией, а потом заточил в бутылку…

— Как в бутылку⁈

— Да я вам сейчас всё покажу!

Кто-то в толпе протянул дружинникам энергофон. Запись велась с самого начала, так что вопросы ко мне у них быстро отпали.

— Ваше Благородие, мы обязаны об этом сообщить куда следует. Сами понимаете, правила такие! — как будто извиняясь, сообщил мне старший дружинник. — А ещё должен вам сказать, что это всё не похоже на случайность. Кто-то специально это всё подстроил…

Я посмотрел на дружинника по-другому. А ведь сообразительные ребята здесь работают! Сразу понял, что к