Через пару минут Дохлый без труда поднялся на ноги и растянул рот в улыбке, обнажив ставшие более крупными и острыми зубы. Кисти рук тоже увеличились, теперь они оканчивались крепкими когтями вместо ногтей. Дохлый, а вернее вошедшая в его тело сущность, зашагала навстречу Кабану и когда до того осталось три десятка шагов, Дохлый рванул к нему бегом. Кабан, как и Рафаил, вскинул руку, в которой был двуствольный обрез, но курки только бесполезно щелкнули не произведя выстрела. Дохлый же, не смотря на вдвое меньшую массу, но благодаря своей энергии, отбив обрез и сбил Кабана с ног, повалив на спину. В глазах толстяка заметался испуг, он тонко заверещал, но Дохлый впился острыми зубами в его горло, прекращая крик и насыщаясь горячей кровью, а через несколько минут, когда толстяк был уже мертв, с урчанием дикого зверя стал обгладывать его лицо.

Рябой, который топтался у самой границы межмирья и видя все это, побледнел от испуга, согнулся пополам и выблевал на землю содержимое желудка, а потом, даже не вытерев рот, побежал к машине, спеша поскорее уехать подальше от проклятого места и монстра, в которого внезапно превратился тихоня проводник.

* * *

Дмитрий перешел в Башню уже вечером и обрадовался тому, что и Карате и Саня Черепанов были в высотке. Позвал их, и вместе они через портал сначала перекинули Лотара с вороненком в клетке, а потом до лифта, втроем перетаскали вино в бочонках. Правда вниз, с высоты восемнадцатого этажа, бочки тащить не пришлось — запустили большой генератор и подключили грузовой лифт.

— Ну, как там у тебя в тридевятом королевстве, делается дело? — спросил его Коля.

— Быстро только сказка сказывается, — в тон ему ответил Дмитрий, — а дело, ой как медленно делается. Хотя продвигается понемногу — собираю по осколкам баронство. Если феод Фила считать, то уже семь лордств присоединил, еще Гая хочу лордом в феод его бывшего папаши поставить. Я его, конечно со службы не отпущу, на недельку если только. Пусть в своем феоде управляющего сам выберет и тот уже порядок наводит.

— Это какого папаши? — сначала не понял его Карате, а потом хлопнул себя ладошкой по лбу, — А-а, ну да, лорд Бастиан же! Это получается, еще одно бесхозное лордство останется? Девять же было, ты говорил?

— Ну там земли ордена еще, где сам Бертран сеньором был. Но там говорят, наемники плату не получив, все разграбили. Разгребу немного и, или сам съезжу, или Гая во главе экспедиции пошлю… — задумался Дмитрий на десяток секунд, а потом мотнул головой, — Нет, нафиг, лучше сам съезжу!

— Не доверяешь ему, — засмеялся здоровяк, — сам все хочешь контролировать?

— Ну хочешь, так ты поезжай. — посмотрел на него Димка, чуть прищурив глаза, — Возьмешь два десятка добровольцев и наведешь там порядок. Тебя тогда и лордом поставлю, если, конечно, захочешь.

— Вот, делать мне нечего, как крестьянами босоногими командовать! Задницу лопухом подтирать, да из окна башни смотреть, как пастухи коровам хвосты крутят? — с наигранным испугом замотал головой Фирсов, — Чур меня и задаром, такого счастья не надо! Я к цивилизации привык — чтобы на унитазе посидеть и вечерком фильм какой глянуть. Холодильник опять же, электроплита… нее, да не в жизнь!

— А к Филу любишь в гости наведаться, вроде нравится все? — усмехнулся Ковалев.

— Дима, к Филу на денек, это как к бабушке в деревню, чтобы блины с душистым вареньем и чаек с листиками малины, да смородины, сальцо своего посола и пирожки с мясом, да грибами. Денек-другой погостить, это конечно в кайф — базара нет, но не навсегда!

Димка про себя усмехнулся. Он, конечно, немного рисковал, что Николай уцепится за идею поехать в разграбленный феод наводить там порядок. Он не стал бы рисковать его жизнью и не пустил бы друга одного. Мало ли кто там в замке бывшего магистра засел, может, не кучка головорезов, как в замке леди Равены, а большой отряд наемников во главе с магом? Тем более, по рассказам других лордов, замок Балфур — бывшая резиденция ордена был каменным укреплением, не в пример больше и защищеннее замка леди Равены. Нет, Карате, как и Череп ему нужны здесь, в Асино.

— Поэтому, если в тот разграбленный феод поедешь, то нас с Санькой не забудь. — подытожил рассуждения Фирсов, — Повоевать, да местных разбойников погонять это одно, а сельское хозяйство в отдельно взятом феоде годами восстанавливать, это уже без нас.

Дмитрий не был в Башне всего три дня, но с удивлением отметил происходящие тут изменения. Ограду двора высотного дома значительно расширили, построив с одного края конюшню и большой гараж, а со стороны реки стали пристраивать помост и вбивать деревянные сваи из лиственницы, для пристани, оставив место под небольшой домик охраны и склад побольше.

Череп пошел в караулку, чтобы позвонить домой и предупредить подругу, что задержится, а Дмитрий и Николай поднялись в квартиру, чтобы попить чаю и обсудить новости.

— Димыч, там Смирнов снова звонил! — крикнул из прихожей вошедший Черепанов.

— О, точно! — снова хлопнул себя по лбу Николай, — Забыли тебе сказать — Василич уже второй день тебя разыскивает и требует сообщить, как появишься.

— Да, что опять? Что там у них снова случилось? — удивился Димка.

— Наверное, за спасение учеников магического колледжа, хотят тебя, Дмитрий, орденом наградить! — подмигнул ему Николай, — Ну чего, допивай чай, придется на ковер к начальству ехать.

«Ага, орденом Сутулого с закруткой на спине! — вспомнил Димка старую шутку, — Да и не стал бы Василич так названивать, если бы ему от меня снова что-то не понадобилось!»

В кабинете, помимо полковника, присутствовал его зам Никулин, полная женщина с примятым колобком волос на макушке, которую Дмитрий как-то мельком уже видел, вроде бы возглавлявшая отдел образования, лысый усатый мужичок в поношенном сером пиджачке — главный энергетик Асино и один из секретарей Смирнова, который стенографировал совещание.

— Пять минут в приемной подождите, мы уже заканчиваем! — сказал им с Николаем полковник, когда они заглянули в кабинет.

Димка настроился ждать как минимум четверть часа, но, вопреки этому, совещание и впрямь быстро закончилось и