— Два отряда приближаются с северо-запада, — непривычно слышать голос Аманды в нашем воинском канале, однако информация полезная и ею нельзя пренебрегать.

— Все уже должны быть в ПАДах! Транспорт готов⁈ — спрашиваю я, невольно повышая голос.

Глава 24

— Так точно, — отвечает Никита.

Все-таки не очень хорошо, что я и мои бойцы так и не успели опробовать два новых вида боевой техники. Это специальные бронеавтомобили, во много раз лучше, чем переделанная «Шестерка». Первая модель предназначена для быстрого переброса бойцов в ПАДах из одной точки в другую, вторая — для гвардейцев без ПАДов.

Гремят взрывы ракет, но артефактная защита отрабатывает на все сто. Главное, что у командного центра есть информация о том, сколько запасов маны у того или иного щита, а потому мы можем не беспокоиться: их хватит еще надолго.

Немногим позже слышу радостный голос бойцов в ухе:

— Гранатометчики ликвидированы!

— Отлично, — отвечает им Федотов. — Будьте начеку.

Я, как и все мои люди, выжидаю в безопасном месте. Нет никакого смысла выбегать раньше времени и встречать врагов. Да, группы с северо-запада уже совсем рядом. Однако на территории поместья для них полно сюрпризов. Все-таки Денис не зря столько времени занимался защитными системами, уже не говорю о деньгах, которые пришлось потратить.

Еще одна причина не покидать укрытия — снайперы и маги с дальнобойными техниками до сих пор не нанесли удар. Они как раз и ждут, когда из зданий покажутся первые цели.

Нужно дождаться. Их нервы не выдержат, когда отряды условно ближнего боя начнут вторгаться на территорию совсем без поддержки.

И вот только после того, как снайперы и дальнобойные техники магов атакуют и тем выдадут себя, по ним смогут отработать наши группы вне периметра поместья. Оставшись без поддержки, вторгшиеся на территорию поместья враги станут для нас лакомой мишенью. Все просто и банально, однако нужно немного терпения и много стальной выдержки.

⁂

— Работают снайперы! Повторяю, работают снайперы! — голос одного из гвардейцев звучит в ухе и не только у меня.

Уже давно будучи облаченным в «Метаморфа» я совершенно без опаски стою у окна и смотрю по сторонам. Двух групп с северо-запада все еще нет. Однако теперь мне отчетливо видны многочисленные яркие всполохи на красных сетках из девятиугольников, что покрывают само поместье и остальные здания: от казармы для гвардейцев до гаража для техники…

Что же выходит? Снайперы так отчаялись, что решили просто бить по всем потенциальным целям сразу. Возможно, но слишком уж они не принципиальны в том, куда стрелять, а куда нет. Ладно, когда они целятся хотя бы по окнам, но стены гаража и дома для прислуги? Серьезно?

Вывод напрашивается сам собой — снайперы лишь пытаются по максимуму просадить накопители магических щитов. Ну и заодно отвлекают внимание на себя.

— Аманда, что с накопителями?

— Поместье — семьдесят один процент! Гараж — восемьдесят шесть! Казарма — пятьдесят три! Дом для прислуги…

— Мы обнаружили позиции снайперов, — сообщает один из бойцов внешнего периметра сразу после отчета Аманды. — Начинаем ликвидацию.

Магических атак все еще нет. Хм, похоже, их все-таки приберегут на тот момент, когда мы будем вынуждены вступить в условно ближний бой. Что же, не самые хорошие новости, но как есть. Сообщаю о своих догадках бойцам, даю новые распоряжения.

Снайперских выстрелов все меньше, это очень просто отследить по красным вспышкам, что паутинками разбегаются по защитному контуру зданий.

Вдруг звучит громкий взрыв! Затем еще… и еще… Невольно смотрю по сторонам, вижу лишь всполохи огня, черный дым. Благо хоть яркое свечение в ночи можно увидеть не напрямую, а по отбрасываемому свету.

— Стены взорваны на западе, севере и востоке! — через считаные секунды сообщает Аманда. Конечно, у нее в распоряжении вся та часть системы безопасности, что относится к наблюдению и различным датчикам.

— У них теневые артефакты! Они появляются из воздуха! — это уже сообщает один из бойцов внешнего периметра, что сидит в засаде.

— Вот почему система безопасности их не сразу заметила! — злобно бросает Денис, он явно недоволен происходящим.

— Ждите! По моей команде атакуем! Пулеметчики, действуйте сами по мере развития ситуации!

— Есть, господин!

— Так точно, Алексей Федорович!

А затем звучат еще несколько голосов, но я уже не обращаю на них никакого внимания. Пулеметчиков у нас много, но это только первый сюрприз для непрошеных гостей.

Жестом подзываю бойцов в «Драгоритных покровах L» к себе. Скоро наш выход. А еще выход — элитного отряда магов и тоже в ПАДах, Федотова и его бойцов, Дема и его отряда.

Уже не говорю про несколько отрядов, которыми поделился мой отец и друзья. Но у них свои командиры, хоть они и на связи с нами. К слову, некоторые прямо сейчас сидят в тайных подземных убежищах и ждут своего часа.

Другие в зданиях, еще часть — в специальных бронеавтомобилях. Кстати, задействуем в бою и тот необычный огромный квадроцикл-амфибию с шестиколесником, но об этом позже.

— Еще три бронеавтомобиля! — сообщает помощница Аманды. — За ними маршируют люди.

— Я не верю своим глазам, — говорит по радиоканалу капитан отряда за периметром. — У них целый танк!

— Будет жарко, — невольно говорю я, не включая канал связи. Даже думать не хочется, как они его протащили сюда, потом будем с этим разбираться. Лишь вздохнув, активирую канал связи и отдаю приказ всем, кто ждет: — В атаку!

Выбегаю из поместья, следом за мной отряд бойцов в ПАДах. Только мы оказываемся снаружи, как сразу вскидываем автоматы и открываем огонь по отдельно мелькающим противникам. Одни в ПАДах, другие — без, но все они отдельными группами, точно муравьи, разбегаются по территории и пытаются взять нас в клещи.

⁂

Бронетранспортер с бойцами, громко рыча мощным мотором, въезжает через дыру в заборе. Прямо через языки пламени, прямо по осколкам камней и кускам арматуры — ему всё нипочем.

Он проезжает по кустам и гипсовым скульптурам, он сносит со своего пути маленькие кусты и большие деревья. Лишь остановившись в контролируемом заносе в заранее определенном секторе, водитель бронетранспортера громко кричит о том, что: «Мясу пора на выход!»

Отряд людей в черном