— Ты все еще сопротивляешься, — уже без прежнего веселья сказала богиня.

— Ты все еще сопротивляешься, — вернул я ей фразу, добавив широкую улыбку.

— А если так⁈ — рыкнула она и взмахнула руками.

Пол подо мной задрожал, и на долю мгновения я испугался, что рухну в подвал. Алекса тут же отозвалась, уведомив меня об укреплении поверхности под ногами.

Но оказалось, заклинание богини было рассчитано не на это.

В рот ей код!

Она использовала отвлекающий маневр, и пока я думал над полом, в щупальцах появились шипы. Они мгновенно распороли сапоги и впились в кожу.

— Зараза! — прошипел я, с ненавистью, глядя на богиню.

Она мило улыбнулась, и сразу после этого по стенам побежали трещины. Здание может не выдержать нашего сражения, но и выбегать на улицу я не собирался. Не хватало еще больше случайных жертв. Я абсолютно уверен, что рядом с трясущимся домом уже собралась огромная толпа.

«Алекса, активируй запрос помощи от тайной службы, пусть выставят ограждение!» — торопливо сказал я.

И тут богиня вдруг с любопытством склонила голову, внимательно посмотрев на меня. Изучала больше минуты, даже на это время приостановив атаку на меня.

— А с кем это ты все время болтаешь? Тебе со мной скучно? — спросила она ласковым голосом.

— Тихо сам с собою я веду беседы.

— Странно называть себя женским именем, — усмехнулась она. — Твоя вторая половинка?

— С каких пор ты читаешь мои мысли?

— Всегда! — неожиданно громко рявкнула она, и в меня полетела сиреневая волна. — Я забираю всю свою силу! Целиком! До капли!

Ее магия сильно сдавила грудь, вытеснив воздух из легких, но все же не убило. А именно это хотела сделать богиня.

Криво улыбнувшись, я перешел, наконец, к предпоследней части своей атаки. Крошечные символы начали быстро встраиваться в щупальца, что получили доступ к моей крови. Жизненная сила, говорите? Тогда вот подходящая отрава!

Измененное проклятье медленно заполняло заклинание богини, незаметно деактивируя его. Сначала шипы исчезли, потом ослабла хватка.

— Я все забываю узнать, как твое имя, — сказал я, стараясь не смотреть на щупальца и морщиться от боли. — Назовешь?

— В этом мире нет звуков, способных в точности воспроизвести его, — ответила она. — Зачем тебе оно?

— Думаю, что написать на твоей могиле, если хоть что-то от тебя останется.

— Что⁈ Да как ты смеешь⁈ Я великая богиня ужаса! Поглотительница миров!

— Целых миров? А по виду не скажешь, что ты так много… м-м-м… поглощаешь.

Сарказм давался нелегко, но мне нужно было отвлечь и спровоцировать богиню, потому что только так я смогу добраться до всего спектра ее магии и заразить их своим вирусом.

Вместо ответа ее глаза полыхнули сиреневым огнем, а я перестал чувствовать половину тела. Раз — и будто нет ног. Я даже скосил взгляд, чтобы убедиться, что они еще пока существуют.

«Фиксирую…»

«Цыц!»

Я и сам знаю, что ты там фиксируешь, но сейчас тебе лучше помолчать. А то эта зараза и до тебя доберется.

Кажется, богиня умудрилась повредить мне позвоночник. Но как⁈ Ни я, ни Алекса ничего не заметили.

Запускать лечение и сканирование тела не было времени. Не падал? Нормально!

Новый слой заклинания послушно лег поверх магии. Мне нужно еще немного времени. Совсем чуть-чуть. Есть! Богиня ничего не заметила, продолжая радоваться моему шоку от ее шутки с ногами.

— Могу еще и с руками поработать, — сладким голосом сказала она. — Зачем магу руки?

Тут же отнялась левая кисть.

Да в рот мне код! Она же убьет меня по кусочкам! Секунда паники сменилась ледяным спокойствием.

— Сила она не в пальцах, дорогая. А вокруг, — ответил я. — Много-много дармовой силы. Ведром за сотню лет не вычерпать.

— Так, она моя, а не твоя.

— Ошибаешься, — я нашел в себе силы улыбнуться.

— С чего бы…

Договорить она не успела, запнувшись на полуслове. А все потому, что сиреневая дымка в воздухе начала стремительно выцветать и осыпаться на и без того грязные ковры.

Потом настал через щупальцев. Они пугливыми белками возвращались обратно к хозяйке, сжавшись до размеров тонких нитей. И весь этот неопрятный пучок повис вокруг богини, жалобно дергаясь.

— Что ты с ними сделал⁈

— Лишил силы, как ты и хотела.

— Но как⁈

— Пусть это останется моим секретом. С радостью бы придушил тебя собственными руками, но придется магией.

Я все еще не чувствовал ног и левые пальцы, но моему коду не нужно все это. Он вовсю работал уже без моего участия. Не знал я только одного: стала ли богиня смертной или просто уплотнила свой аватар.

— Так что написать на твоей могиле? После тебя, вообще, останется тело? — спросил я, усиливая напор магией.

Она не ответила, но, кажется, стала бледнее. Отлично!

— Тебе не победить!

— Да что ты заладила, а? Все уже, — устало вздохнул я.

Затылок раскалывался от боли, мягкие волны лечилки почти не помогали, лишь раздражали меня. Но я все еще стоял ровно, смотрел в сиреневые глаза и ждал.

— Ты не понимаешь, что творишь! Даже если ты убьешь меня, миры все равно сольются и сотрут тебя с лица земли! Только я могу помочь этого избежать.

Добро пожаловать в стадию торга. Богиня всеми силами пыталась выкрутиться из невыгодной для нее ситуации. Но было уже поздно.

— Со мной умрут все ведьмы! — крикнула она. — Все! Я дала им силу, они зависят от меня.

— Твоя сила — это уже не уникальная штука, — из груди вырвался судорожный вздох.

Чужая магия хлынула в меня широкой волной, едва не разрушая магические каналы. Алексе приходилось здорово напрячься, чтобы не дать им порваться и рассредоточить силу по телу. А когда этого стало мало, начала напитывать все артефакты, что были на мне. Кажется, даже мой пиджак принял не себя толику силы. В голове раздавались тревожные щелчки, подобные звуку счетчика Гейгера. Только вместо радиации они отстукивали уровень магии.

Этот стрекот сводил с ума, и я уже не знал, куда от него деваться. Как безумный смотрел на квартиру Воронова и не мог найти ни одной зацепки. Разве, что… Кажется, я нашел, куда деть лишнюю силу.

Слабо пошевелив правой