Вот только в отличие от того создания в золотой маске, чей образ, к слову, отличался кардинально, этот действовал как-то… вычурно.

Если Трибунал, — так его прозвали в народе, — действительно походил на нечто святое, на героя, на… чёрт его знает, молодое божество или его посланника, то вот Король Чудовищ, — так он себя прозвал уже сам, — казался если на самозванцем, то вот божеством злым и со своими целями!

Но это всё теории, опять же. Вдруг это вообще один человек? Было бы забавно.

— Да шизик какой-то. Ещё и ссылки на свой сайт раздаёт, где просто репостит положительные новости о нём. Ну что это⁈ Думаю, это просто поехавший под маской. Значит смертен. Значит справимся, — качает головой Розваль, — Ещё и демонов жрёт. Ну точно демонолог. А значит что? Правильно — русский. Возможно одержимый. Либо вообще демон! Обжорство там какое-нибудь.

— Ну… насчёт последнего могут быть сомнения… — неуверенно сказал помощник.

— В плане? — задирает бровь глава клана.

— Последняя страница, господин. Последний случай. Мы сами думали, что он свой голод не особо контролирует. Но вот в последний раз…

Розваль переворачивает страницы и хмуро читает пересказ событий.

'Суббота. Четыре часа дня.

Спустя сорок минут ожесточённой битвы, когда отряд культистов был остановлен, а жертвоприношения предотвращены, Король Чудовищ вышел к людям…'

* * *

Суббота. Четыре часа дня.

Спустя сорок минут ожесточённой битвы, когда отряд культистов был остановлен, а жертвоприношения предотвращены, я вышел к людям.

На моих руках была кровь. Позади тяжело дышал раненный крыс-огр. Будет жить. Они крепкие — это уже десятый их штамм, нам удалось добиться стабильного ускорения регенерации и предела общего здоровья. Ещё чуть-чуть и, наверное, Фасолька выведет новый вид — чисто танков, принимающих удар.

Сейчас же деревушка вблизи Китайской Империи была спасена –очередная победа над злом. Пятая уже в моём амплуа Короля Чудовищ. И она бы закончилась, как и в прошлые разы, вот только…

Планы поменялись.

— ЗА ЛЮЦИФЕРА! — крикнул мужик, которого я лично вытаскивал из-под завалов.

БАХ!

Мне прилетает из дробовика прямо в лицо.

Сознание гаснет, и я начинаю валиться набок. Время для меня замедляется до предела, будто я активировал акселерацию, но на самом деле это была лишь иллюзия контуженного сознания, и всё падение, которое я видел, было лишь воспоминанием, ибо я давно уже лежал на земле!

Я лежал на земле и сквозь звон слышал… да почти ничего. Крики, разве что.

Кровища хлестала из моей пробитой щеки, и оторванная челюсть лежала куском мяса, держась лишь верой на остатках связок и мышц. Алая, горячая лужа подо мной быстро растекалась.

Глаза остекленели — ими я тоже ничего не видел. И пошевелиться я не мог.

Мне выстрелили дробью в лицо! Прямо в голову! С нескольких метров! И всем видом… я был похож на рухнувший, развороченный труп.

'У вас получилось.

Критическое попадание предотвращено. Но мощь выстрела всё равно вас контузила'.

Очнулся я моментально. Точнее, толком сознание и не терял, я скорее нахожусь где-то на границе двух состояний. Естественно, благодаря Рою.

— ТЫ ЧТО НАДЕЛАЛ⁈ — наконец смог я различить слова.

— Ха… ха-ха-ха-ха! — истеричный смех знакомого голоса, — Я убил Демон-Принца… Я УБИЛ ТОГО, КТО УБИВАЕТ! ХА-ХА-ХА! ОН ТОЖЕ СМЕРТЕН!

— ОН ТЕБЯ СПАС! ОН ВСЕХ НАС СПАС! — в ярости орал мужик, защищавший деревню вместе со всеми.

— А СЕБЯ НЕ СМОГ, ХА-ХА-ХА! — однако голос не искажался, а значит, что это даже не одержимый, а просто человеческий предатель, — Меня наградят… ОН меня наградит! Убивайте! Убивайте меня! Ха-ха, ну, сделайте услугу! Мне пора за наградой! Здесь не вышло, так хоть в Аду буду королём!

— Ты же… мы же… мы же тебя все полюбили как родного, когда ты к нам пришёл! — мужик впадал в истерику, — Грёбанная ты сука, так ты отплатил⁈ Прорывом⁈

— ДААА, ХА-ХА!

Да. Теперь понятно. Этот случай в деревне был даже не демоническим, но видать спланированным, раз здесь оказался предатель с целью меня убить. Видимо в Бездне связали, что Король Чудовищ и Демон-Принц Баала — одно существо, и решили повысить свои шансы на захват Домена.

Но причём тут Люцифер? И… неужели столь возросшее количество демонических прорывов — не простая случайность? Если так, то это дурной знак.

Если Люцифер начал шевелиться — быть беде.

Впрочем, с этим позже. Сейчас же…

— М-м-м-м… — прохрипел я, медленно упираясь рукой об землю.

И все крики моментально прекратились. Всё. Тишина.

Люди вокруг застыли. Сейчас они смотрели, очевидно, лишь в одно место.

Горло у меня тоже частично пробито, потому НЕ хрипеть я не мог. Дышал я аккуратно и медленно — иначе тоже не мог, организм не давал. Но… я дышал. Я был жив.

И с каждой секундой, как я втягивал алую лужу обратно в тело, у меня становилось всё больше сил, и я мог подняться всё выше.

Упереться рукой. Напрячься. Начать подниматься. Подогнуть ногу. Повторить.

После дроби прямо в лицо я словно заново учился стоять, словно меня откатило на десять лет назад!

Левая рука. Правая. Накопить силы. Выпрямить ногу. Медленно. Пытаться не упасть.

Вот так… ещё чуть-чуть…

Да…

Я… я встаю.

Я пережил грёбанный выстрел дробовика прямо в лицо с нескольких метров. И плевать, что я о нём знал, и заранее развернулся так, чтобы попало только в челюсть! Я и подумать раньше не мог, что смогу выдержать ТАКОЕ. Это ли не показатель?

Чёртову дробь прямо в лицо…

— К-как ты… — в ужасе прошептал предатель, — КАК ТЫ ВЫЖИЛ⁈ ДА ЧТО ТЫ ТАКОЕ⁈

Я слышу щелчок дробовика, и на этот раз поддаваться мне уже не нужно.

Резко направляю руку в его сторону, пуская по земле бурлящий чёрный Эфир! Как только чернила достигают предателя, огромная рука Нафани выскакивает из Плана и хватает человека за кисть, резко вбивая её вниз, кроша об землю словно печенье!

— М-М-МЫА-А-А! — завопил он, роняя оружие.

Я наконец полностью встаю. Челюсть свисала как на соплях, а раздробленный длинный язык Обжорства болтался словно щупальце. Ужасное зрелище. Отвратное!

И тем более впечатляющее,