А тайник, который я заказал Гредбенку, похоже, еще не готов, раз он ничего не сообщает об этом. То, что схема артефактору понятна, не означает, что артефакт можно немедленно воплотить в жизнь. Обработка отдельных элементов требуется длительная и тщательная, с необходимыми перерывами. Или долго может не найтись какие-то редких комплектующих… Свою помощь я в поиске не предлагал, поскольку понимал, что за столетие деятельности как артефактора у Гредбенка появилось столько ценных поставщиков, у которых можно приобрести что-то редкое, что мне и близко к этому уровню не подобраться.

Значит, нужно пока что хорошо припрятать эти деньги…

Вызвал Скалу.

— Держи эти три пространственных хранилища и отправляйся к Лавайкеру, нашему новичку. Отдашь их ему. Седнеш тебя переправит к нему порталом. Я переговорю с Лавайкером, он соберет все золото в банке, которым заправляет с сегодняшнего дня, и передаст тебе в этих же хранилищах на сохранение. Общайся с ним только в маске, не веди себя как равный, изображай, что тебя просто прислали с каким-то поручением, чтобы никто и подумать не мог, что у тебя на руках может быть такая ценность. Оденься попроще, кстати. Как получишь на руки золото, поселишься рядом с банком, чтобы Лавайкер в любой момент мог тебя найти и забрать часть золота для нужд банка. Кстати, теперь его зовут бароном Гербертским, и он якобы выходец из Бельбы.

Ошалевший Скала задал несколько вопросов по деталям, не запомнив с первого раза столько информации. Это не его конек. Зато я могу быть уверен, что золото теперь будет в безопасности. Серьезные банки всегда находятся в приличных районах, на улицах там не грабят. Воры могут быть, но поскольку Скала приоденется так, чтобы выглядеть в этом районе победнее большинства жителей, это будет хорошей гарантией от того, чтобы один из них им заинтересовался. К чему тратить время на человека с очевидными финансовыми проблемами, когда в этом же районе полно разодетых в парчу и золото богачей, у которых в кармане точно может заваляться пухлый кошелек?

Но если вдруг какой-нибудь карманник все же полезет за пазуху Скале в надежде поживиться, то горько об этом пожалеет. Наблюдательность у одного из лучших портальных охотников на моей памяти отменная, а реакция молниеносная, мало тому не покажется…

Я нисколько не волновался о том, что Скала напьется и утратит бдительность. Так-то выпить он не дурак, но не тогда, когда ему дали серьезное поручение. На него я точно всегда могу твердо рассчитывать…

Связался коммуникационным порталом с Лавайкером, прежде чем отправить к нему Скалу. Не будет лишним, чтобы тот не начал расспрашивать Скалу о том, зачем тот прибыл, в офисе, где кто-нибудь может подслушать его. Переговорил с Лавайкером, настояв перед разговором, чтобы тот вышел на улицу из банка и скастовал шатер молчания. Банк серьезный, в офисе могут быть подслушивающие артефакты, о которых служащие знают, а Лавайкер, как новичок в нем, — нет. А ведь есть и такие стационарные подслушивающие артефакты, которые могут и шатер молчания заставить работать неправильно… Или просто считывать информацию с губ того, кто говорит под этим заклинанием…

Надеюсь, Гредбенк все же справится с новым тайником побыстрее, чтобы я мог освободить Скалу пораньше от этого поручения…

Глава 24

Гредбенк, новое поместье в Заракатане

Гредбенк работал над огромным заказом Эйсона, но думал при этом совсем о другом. Никак его не оставляли мысли как по поводу этого заказа, так и самого заказчика…

Старый грандмаг много что повидал в своей жизни, но никогда не думал, что его сможет поразить маг девятого разряда, заказав невероятное количество артефактов. Причем смущала вовсе не та неимоверная цена, что он готов за них заплатить. Заказчики у Гредбенка были самые разные. Он как раз уважал тех из них, кто готов был платить много за свою безопасность. Его смущало то, что назначение многих из артефактов обещало самые жестокие испытания, что только могут выпасть на долю боевого мага. Причем вовсе не мага девятого разряда, как заказчика, а исключительно боевого грандмага, если, конечно, обладатель этих заказанных артефактов собирается выжить в тех приключениях, в которые должен ввязаться. Хотя ряд из этих испытаний заставят и боевого грандмага дважды подумать о том, стоит ли в них ввязываться…

Прежде всего его шокировали заказанные артефакты против призраков… Гредбенк, ознакомившись со всем списком этих артефактов, прекрасно понимал, где такие могут пригодиться. В могильниках, где лежат кости древних королей! Не иначе как Эйсон узнал, где находится один из легендарных королевских могильников древних мудрецов, которые не находили уже последние восемь десятков лет…

Но в том могильнике, что нашли восемьдесят лет назад, погибло при попытке его вскрыть десятка полтора не последних боевых магов. Причем в могильник не заходил никто ниже разрядом чем архимаг. Погибло в нем и три грандмага. И насколько было известно Гредбенку, большинство из них пало от руки различного рода призраков, умело и коварно созданных древними мудрецами.

При этом Гредбенк трезво оценивал свой потенциал как артефактора. Даже с учетом тех озарений, что он уже получил и в будущем еще получит после тщательного изучения трактата древних мудрецов по артефакторике, он точно не сможет создать артефакты, способные защитить от всех видов страшных призраков из королевских могильников. Может быть, у него получится защитить обладателя этих артефактов от двух-трех видов. Но он же прекрасно знал, как и любой специалист, что в могильниках древних королей видов призраков — более дюжины. И любой, кто вломится в королевский могильник древних мудрецов, понятия не имеет, на какого именно призрака он там наткнется.

Древние в этом плане были чрезвычайно коварны. Если они хотели защитить покой древних королей — а они хотели, — они делали все для этого, на что были способны. А способны они, конечно, были на многое — причем на большее, чем способны нынешние маги.

Так что это явно задуманное Эйсоном вторжение в королевский могильник времен древних мудрецов уже само по себе было актом немыслимого безумия для молодого парня.

А ведь были и многочисленные другие заказы, подразумевавшие