— Да, я. С кем имею честь разговаривать? — уточнил я.

— Майор внешней разведки Тарабукин Федор Родионович, — по-военному отчеканил он. — Профессор сказал, что вы, как никто другой, можете проконсультировать по поводу манароса, из которого изготовили таблетки. Нам нужна вся информация. Если мы узнаем, откуда добыли эту траву, то сможем выйти на след злоумышленников.

— Мглотрава трава растёт в Тверской аномалии. Той, что принадлежит Савельевым.

— Нет, это невозможно, — категорично заявил он. — Препарат изготовили на территории Османской империи. Чтобы выяснить, в какой именно аномалии получено вещество, там нужно описание. И как можно более подробное.

— Вообще-то в справочниках об этой траве написано довольно много. Но если вы спрашиваете меня, то я бы искал в тенистых чащах древних лесов поблизости от воды. Больше ничего сказать не могу. Хотя… Можно использовать ищеек. Тех, что занимаются поисками трупов. У мглотравы очень специфичный приторно-сладкий аромат, напоминающий запах разложившегося тела.

— Хм, хорошо. Доложу об этом. Благодарю за помощь. Если понадобится консультация, мы сможем, кроме профессора, обратиться также и к вам?

— Конечно. Буду рад помочь.

— Отлично. До связи, — ответил он и сбросил звонок.

Я вернул телефон профессору, попрощался и вышел из академии. Вдали, сквозь шум города доносились звуки громкоговорителя, какие-то гудки и крики. Может занялись-таки протестующими?

Сначала я хотел поехать туда, откуда слышатся звуки и посмотреть, что там творится, но, подумав, решил, что не следует лезть на рожон. Законники не будут разбираться, кто мятежник, а кто просто мимо проходил. Докажи потом, что ты не имеешь никакого отношения к восстанию.

Вчера из Новгорода вернулись Лида с Димой, поэтому я решил съездить домой и навестить их, а. А то дед опять будет ворчать, что я будто и не родной вовсе. Это было правдой, но я за эти почти полгода уже привязался к ним.

Подъехал к особняку уже в конце обеда, но никто не встал из-за стола, пока я не поел. Меня как обычно осыпали вопросами. А затем Лида поделилась, что даже не помнит, когда за последнее время так хорошо отдыхала, как в Новгороде. Наместник постарался и кроме культурно-развлекательной программы, кормил их за свой счет в лучших ресторанах города.

Когда мы перешли в гостиную, дед тут же включил телевизор.

— Я слежу за тем, что происходит, — пояснил он, щелкая каналами. — Уже в пяти крупных городах беспорядки начались. И чего людям спокойно не живётся? Нам вон сколько всего плохого выпало на долю, но я даже не подумал пойти против власти. Смирился и жил как мог. А эти балбесы такое творят, — он сокрушенно покачал головой и наконец нашёл канал, на котором освещали то, что происходит прямо сейчас в столице.

Девушка-репортёр показывала палаточный городок, который занял всю площадь, названную в честь какого-то писателя, и близлежащие улицы, при этом полностью заблокировав движение транспорта.

— Как пояснили власти города, договориться с протестующими не удалось, — скороговоркой проговорила она, пытаясь перекричать крики скандирующей толпы. — Им дали последнее предупреждение и велели разойтись сегодня до восьми часов вечера, иначе будут приняты меры. Оставайтесь с нами. Встретимся через полчаса.

Программа закончилась и начали показывать танцы.

— Ну вот, последнее предупреждение, — дед покачал головой. — Чувствую, прольётся кровь. Много крови. Надо бы обзвонить вассалов и сказать, чтобы в ближайшие дни переводили аптеки на круглосуточный режим. Людям понадобится помощь.

— Пожалуй, мне тоже нужно подготовиться, — сказал я, вышел из дома и направился в лабораторию.

Чувствую, что-то надвигается. Нужно быть во всеоружии.

Глава 24

Я решил побольше приготовить зелья «Костерост» и «Исцеления», а также эликсир от ожогов. Не знаю, что будет происходить во время разгона толпы, но без травм точно не обойдётся. Уверен, что лечебницы справятся, но, если кто-то обратится за помощью ко мне, я не буду отказывать. Надо думать о будущем и строить свой… как его… а-а-а имидж.

Нет ни одного правителя-злодея, которого потомки назвали бы Великим. Всё-таки величие предполагает кроме всего что-то такое о чем люди будут долго помнить. Что-то действительно важное в истории. Не знаю, смогу ли я в будущем как-то проявить себя и совершить что-то грандиозное, но ведь можно уже сейчас по крупинке делать себе имя. Пусть я больше не Валериан, но и «Александр Филатов» можно произносить с гордостью и достоинством.

Патронташ я оставил в квартире, поэтому пробирки пришлось сложить в мой старый рюкзак, с которым ходил за манаросами в анобласть. Дед пришёл проведать меня и заодно рассказал о последних новостях. Оказывается, толпа даже не думает расходиться. Наоборот, в поддержку недовольных начали стягиваться новые люди. Те, кто даже не думал бастовать, но видя, что власть не хочет вступать в переговоры, решили поддержать обиженных.

— Что же это делается-то, а? — дед всплеснул руками. — Ведь все понимают, что ничем хорошим это не закончится.

— А почему их сразу не утихомирили? — спросил я, вытирая лабораторную посуду.

— Мне-то откуда знать? — буркнул он.

— Так ты же новости постоянно смотришь. Что говорили?

— Что говорили, что говорили, — передразнил он меня. — Ничего такого не говорили. Типа власти не вмешивались, надеясь на мирные протесты, а они вон что учудили.

— Что именно они учудили? — не понял я.

— Как это что? Ты вообще меня слушал? Они же расходиться не хотят! Требуют что-то, требуют. Вот я никогда ничего ни у кого не требовал. Надо своим трудом и своей головой жить. И на себя надеяться. А то привыкли… дармоеды.

— Так, а что они хотят? — я убрал посуду в шкаф и принялся протирать стол, смахивая остатки растений в мусорное ведро.

— Да, — дед недовольно скривил рот и махнул рукой. — Ерунду всякую. Кто ж им землю-то даст? Видите ли, земля вся либо в руках государя, либо в руках господ-дворян. А как же можно землю в чужие руки отдавать?

— Почему «в чужие»? Они же не иностранцы, — пожал я плечами.

— Брось свои замашки! Тоже мне аграрный реформатор! — дед ударил ладонью по металлическому столу. — У земли должен быть хозяин. С него и спрос. А если всем раздать, то как у всех спрашивать? Это ж каждый будет сам решать, на что землю пустить. У кого-то одна капуста будет расти, а у второго