С пальцев сорвались три плетения, которые в одно мгновение спеленали незнакомцев, опрокинув их в грязь.

— Все в порядке? — я спокойно подошел к Антипкину.

— Да, Алексей Николаевич, — кивнул он. — Неумехи какие-то попались. Даже атаковать нормально не умеют. Вы узнали все, что хотели?

— Заручился поддержкой служителя, — сказал я. — Это не его рук дело.

— А как же Никита Игнатьевич?

— Использовали, как пешку. Наша цель гораздо выше.

— С этими что делать? — он глянул на лежащих незнакомцев.

— Пусть дежурный вызовет стражников, не собираюсь с ними возиться, — поморщился я.

Потом подумал и отправил на всех троих оглушение, чтобы как можно дольше не могли ничего рассказать.

— Поехали, мне вдруг очень захотелось посмотреть, как живут сильные мира сего.

Григорий улыбнулся и крикнул возницу.

* * *

— Его сиятельство не принимает, — каменное лицо дворецкого белело в темном проеме роскошного особняка.

— Весьма печально, а у меня к нему разговор. Очень важный, — холодно ответил я. — И лучше бы ему подняться с кровати, привести себя в порядок и спуститься.

— Его сиятельство не принимает, — повторил дворецкий. — Если вам нужна с ним аудиенция, то запишитесь через секретаря.

— Тогда передайте ему, что сегодня в полдень небезызвестный ему артефакт займет свое законное место на склоне горы. И в интересах его сиятельства сиять своим лицом рядом с ним.

В темноте холла за спиной дворецкого вдруг что-то упало, потом раздались сдавленные и полные боли ругательства. А нас подслушивали. И я почти знаю даже, кто.

— Я передам ваши слова своему хозяину, — недрогнувшим голосом ответил дворецкий. — Всего хорошего.

Дверь закрылась.

Да, надежнее всего было бы ворваться и призвать к ответу Марта Малых, но что я ему скажу? Что на него указал главный служитель? Слово против слова? Нет, здесь нужно было действовать аккуратнее, и не разжигать новый виток конфликта между этими двумя, не последними людьми в городе.

При всем своем могуществе, Сайрус никак и ничем не мог противостоять деньгам и власти. Не та порода, не то положение. Служители и их небесная магия представляли собой дань традициям, а не реальную силу. Их голоса могли игнорировать.

— Пойдем, — сказал я Григорию, — нам еще в гору подниматься, а время почти на исходе.

— Что вы собираетесь делать, Алексей Николаевич?

— Ничего противозаконного, ничего приятного, но такое, что обезопасит артефакт и даст ему возможность набрать силу.

— Я уже подготовил вещи. И, Алексей Николаевич, я настаиваю, что должен пойти с вами.

— Хорошо, — не стал отказываться я. — Назначаю тебя хранителем сейфа.

Григорий со всей серьезностью кивнул, и мы повернули обратно в гостиницу. Я все крутил в голове свой план и вдруг с интересом посмотрел на помощника.

— А где все это время были коты? Я их уже давно не видел.

— Не могу ничего сказать, — пожал он плечами. — Возможно, уже ждут нас в номере с Василисой.

Не хотелось бы в такой момент узнать, что они попали в какую-то переделку или их украли. Опять. С другой стороны, их нет обоих, а Жу сможет справиться с любой опасностью. Так что за котов я был спокоен.

До гостиницы мы доехали под первые лучи солнца. И первое, на что я обратил внимание — это сломанная кровать, которую рабочие выносили из главных дверей.

Удивленно проводив их взглядом, мы с Григорием прошли по коридорам, тоже заполненных людьми, и остановились у номера.

— И это тоже! — раздался грозный голос Васи. — Шторы вы должны были поменять еще полчаса назад. Сколько я должна ждать⁈ Мы заплатили немалые деньги за комфортное проживание!

Мы с Антипкиным переглянулись, улыбнулись и сразу же нахмурили брови, а потом вошли в номер.

— Что здесь происходит? — спросил я.

Внутри царило форменное безобразие, которое предполагало одновременно уборку, ремонт и приведение помещений в порядок. Сновали перепуганные служанки, рабочие с инструментами и плетениями, а возле самой Васи стояла Карлота. Вид у нее при этом был такой, словно она платит за все это из своего кармана.

— Леша! — Василиса просияла. — Я распорядилась, чтобы все здесь привели в порядок.

Она посмотрела на нас с гордостью.

— А уважаемая Карлота следит, чтобы никто из рабочих не отлынивал от своих обязанностей. Так ведь?

Последнее было сказано таким тоном, словно у Васи был отборный компромат на сотрудницу гостиницы. Потому что та аж вздрогнула от такого вопроса.

— Да-да, все верно. Это же моя непосредственная обязанность! — выпалила тетка. — Мы обязаны обеспечить нашим постояльцам комфорт. Да, именно так.

С учетом, что я за это заплатил, не удивительно.

А молодец Василиса, сумела проявить твердость характера и заставить местных шевелиться. Взрослеет, девочка.

— Вы пока можете позавтракать в столовой, — добавила Карлота, — пока здесь все приводят в порядок. За наш счет, конечно же.

Интересно, сколько они уже тут работают? Пока я видел, что убрали разломанную мебель, а вот подпалины на обоях все еще были. С другой стороны, какая разница?

Я поманил Васю к себе и тихо спросил:

— Ты котов не видела?

— Видела, — кивнула она, — заглянули, увидели бардак и сказали, что будут ждать возле горы.

— Они тоже решили пойти с нами?

— Конечно, кто ж пропустит такое? — удивилась Вася. — Все вещи комнате Гриши, вот ключ. Когда мы выходим?

— Сначала позавтракаем, раз контора платит, потом мне нужно отправить несколько писем, а дальше сразу в путь.

— Мне нужно будет только переодеться, и я буду готова идти, — она отряхнула платье от пыли и вытащила щепку из косы. — Леш, а я все правильно сделала? Мы вроде хотели выезжать отсюда…

— Ты молодец. Так и должно быть. Хотя администрация должна была это сделать и без твоего рыка, и предоставить другой номер на время ремонта. В любом случае лишний раз указать на их обязанности все же стоит.

Вася расцвела и упорхнула приводить себя в порядок. Я вспомнил про момент с грабителем и порчей имущества, но потом мысленно махнул рукой. Даже с учетом затрат, это не стоило моего внимания. Главное, что ни Григорий, ни Вася, ни коты не пострадали.

А выезжать все равно нужно. Об этом я и сказал Григорию. Мы отправились в его комнату, закрытую на замок. Внутри нас ждал полноценный склад. Я не думал, что у нас столько вещей! При этом лежало все без порядка и смысла, просто свалены в кучу. Найти что-то было совершенно нереальным.

— Думаю, у нас есть полчаса, пока она соберется. Или минут сорок, — усмехнулся я, собираясь искать подходящие для подъема вещи.

Григорий улыбнулся и принялся