Я замер на границе света и тени, оценивая расстояние. До охранников было метров десять, не меньше. Слишком далеко для броска — они успеют среагировать, поднять крик, схватить оружие…

Успели бы. Если б на моем месте был обычный человек.

— Симба, нейроген, — мысленно скомандовал я. — Максимальное усиление.

— Активирован, — тут же отозвался ассистент.

По венам плеснуло жидким огнем. Мир дрогнул, краски выцвели до оттенков серого. Звуки стали приглушенными, растянутыми — смех охранников превратился в низкое гудение, шорох одежды — в шуршание песка. Время замедлилось, а я будто смотрел на происходящее из-под воды, через толщу вязкого стекла.

Пора. Поехали!

Я оттолкнулся от пола.

Десять метров я пролетел в два прыжка, за одно мгновение, которое для меня длилось вечность. Первый охранник — тот, что курил — даже не понял, что произошло. Клинок вошел в основание черепа точно в щель между воротником бронежилета и шлемом, проткнул продолговатый мозг. Парень дернулся и обмяк, сигарета выпала из разжавшихся пальцев.

Второй — рассказчик анекдотов — успел больше. Его лицо начало меняться, глаза расширились от ужаса, рот приоткрылся для крика. Рука потянулась к кобуре на бедре, но двигалась мучительно медленно, словно сквозь патоку.

Я развернулся, левый клинок описал короткую дугу и вошел охраннику прямо в открытый рот. Острие прошило язык, пробило мягкое небо, достигло основания черепа. Парень дернулся, повис на лезвии, глаза вылезли из орбит. Когда я выдернул клинок, он мешком осел на пол.

Две секунды — готово.

Нейроген схлынул так же быстро, как и накрыл. Мир обрел краски, время вернуло свой обычный ход. В ушах застучало сердце, во рту появился металлический привкус.

Я посмотрел на тела. Первый лежал лицом вниз, из раны в затылке сочилась кровь. Второй скорчился на боку, лицо перекошено предсмертной гримасой, изо рта тоже текло темное.

Хватай и тащи, пока никто не увидел.

Я подхватил охранников, одного за руку, второго за ногу, и потащил. Через несколько секунд оба трупа лежали среди труб и манометров, скрытые от посторонних глаз. Коридор был чист, только пятна крови на полу выдавали, что здесь произошло минуту назад.

— Готово, — прошептал я, возвращаясь к девушкам.

Лиса смотрела на меня оценивающе, но ничего не сказала. Ида была бледна как смерть, но держалась.

— Дальше что? — спросила Лиса, протягивая мне оружие.

— Дальше мы переодеваемся, — хмыкнул я, прислоняя винтовку к стене и наклоняясь над трупом.

Я стянул с охранника бронежилет и напялил его прямо поверх боевого костюма. Расстегнул шлем, обтер пятно крови об одежду мертвого охранника, надел на голову. Подтянул крепление… Готово. Как влитой сидит. Опустить визор — и вообще никто не узнает. Ну, практически. Отлично.

С рукава мертвого охранника я сорвал шеврон GenTek и пристегнул к своему боевому костюму. Все, готово. Маскировка, конечно, так себе, но лучше, чем никакой. А то, подозреваю, дальше по вентилляции двигаться не получится.

— Что ты делаешь? — спросила Лиса.

— Маскируюсь, — буркнул я, затягивая бронежилет. — Издалека не поймут, что я не местный. А вблизи… Ну, кто рассмотрит, тот уже никому не расскажет.

Я кивнул Лисе на труп второго охранника.

— Твоя очередь.

Она поморщилась, глядя на окровавленную одежду.

— Серьезно?

— Нет, блин, шучу! Да, я серьезно. Переодевайся.

Лиса вздохнула, но послушалась. Стянула свою куртку, натянула форму убитого. Бронежилет сидел мешковато, шлем болтался на голове, даже убранные под него волосы не спасали… Но, опять же, на первый взгляд — нормально. Пойдет.

— Как выгляжу? — спросила она, поправляя ремни.

Я окинул ее критическим взглядом.

— Как переодетая партизанка. Но издалека за своего сойдешь.

— А как же я? — встревожилась Ида.

Я ухмыльнулся:

— А ты уже в образе. Только чуть-чуть подправим.

Я шагнул к девушке и резким движением сорвал с нее куртку, швырнул в угол. Потом дернул ворот рубашки — ткань треснула, пуговицы разлетелись в стороны. В разрыве мелькнул бюстгальтер.

— Ты что делаешь⁈ — вскрикнула девушка, отскакивая и прикрываясь руками.

— Спокойно, — поднял я ладони. — Не бойся и не кричи. Просто дополняю образ.

— Какой еще образ⁈

— Свободно разгуливающая девушка может напрячь охрану. А вот пленница под конвоем двух охранников — привычное дело. — Я старался говорить спокойно, успокаивающе. — Не бойся, я не дам тебя в обиду. Просто нужно потерпеть немного.

Ида тяжело вздохнула, опустила руки.

— Ладно… Понимаю. Но ты хоть предупреждай в следующий раз.

— Договорились.

Я окинул своих спутниц критическим взглядом. Лиса в мешковатой форме, Ида в разорванной рубашке и с взъерошенными волосами. Тот еще маскарад, но для непритязаьтельного зрителя должно прокатить.

— Ну что ж, — вздохнул я. — Пора идти. Помните: Лиса — второй конвоир, Ида — пленница. Идем уверенно, никого не боимся. Вопросы?

— Куда ведем пленницу? — спросила Лиса. — Вдруг кто спросит?

— К доктору. На осмотр. — Я пожал плечами. — Здесь это, судя по всему, рутина.

— Готовы?

Обе кивнули. Я поправил шлем, взял Иду за локоть — не грубо, но властно — и мы вышли в коридор.

Время проверить, насколько хорошо работает наша маскировка.

* * *

Мы подошли к массивным металлическим дверям с электронным замком. Красный индикатор мигал, указывая, что проход заблокирован.

— Ида, — негромко окликнул я девушку. — Ключ-карта, которую ты тогда стащила, с тобой?

Она кивнула, засуетилась, роясь по карманам. Через несколько секунд достала помятую полоску черного пластика с лого ГенТек.

— Вот она.

Я взял карточку, приложил к считывателю. Индикатор продолжал мигать красным. Никакой реакции.

— Логично, — пробормотал я. — Побег все же заметили.

— Как заметили? — испуганно прошептала Ида. — Но тот охранник сказал…

— Сказал, что начальству не доложили, — перебил я. — Это не значит, что ничего не предприняли. Просто не стали доводить начальству. А вот карточку твою отключили.

В целом, логично. Странно, что вентиляцией не занялись. Впрочем, как уже стало ясно, службу здесь тащат спустя рукава. Недооценивают и пленников внутри, и выживших снаружи. Комплекс мнимого превосходства — считают, что сидят в неприступной крепости.

Идиоты. Тем лучше для нас.

Я полез в подсумок, нашарил ключ-карту одного из убитых охранников. Приложил к замку — индикатор мигнул зеленым, послышался негромкий щелчок. Дверь медленно отъехала в сторону.

—