– Пробиваемся к выходу! – Тесс схватила барный стул и, используя его как таран, с рычанием налетела на толпу пиратов. Алекс схватил пару бутылок со стойки и огрел ими оказавшихся поблизости. После этого последовал за Валькирией в самую гущу бандитов. Дальше началась просто мясорубка. Хотя ситуацию немного спас тот факт, что некоторые признали в толпе Валькирию и поспешили ретироваться. Алекса же еще выручало то, что большинство бандитов были крупного размера и изрядно выпившие, и у худощавого Рэя получалось более-менее уворачиваться от ударов. Но синяков он заработал предостаточно. Основное же внимание на себя переняла Валькирия. Она умудрялась раскидывать стокилограммовых пиратов направо и налево. Одному неудачнику, попытавшемуся замахнуться на нее с ножом, она сломала руку о свое колено. Барный стул, которым поначалу она отбивалась от сразу нескольких пиратов, в итоге надела на голову одному несчастному. Еще один налетел с дубинкой, она вырвала ее из руки и засунула бедолаге в глотку рукояткой, выбив половину зубов. Пираты просто опешили. Они не понимали, как одна девушка может расправиться с толпой разъяренных головорезов. В образовавшейся куче пираты по ошибке задевали друг друга и начинали драться уже между собой. Воспользовавшись этой неразберихой, Алекс и Тесс попытались скрыться.

Вскоре действие схватки перенеслось наружу. Двери бара открылись, и оттуда кубарем вылетел Алекс Рэй, а следом за ним и те, кто его выкинул. Из дверей выбежала Тесс с кием в руках и, как копье, швырнула его обратно в бар. Там тем временем благополучно продолжалась драка, но на ее инициаторов уже никто не обращал внимания.

Алекс стоял на четвереньках, отплевываясь кровью. Валькирия подошла к нему, закинула его руку себе на плечо, и, ковыляя, они поплелись прочь. Уставшая Тесс в итоге сама споткнулась, и оба повалились на землю. Алекс расхохотался.

– Ты видела глаза того придурка, которому ты засунула дубинку в пасть? – Лекс лежал, смотря в свод пещеры, и пытался отдышаться, одновременно смеясь и откашливаясь. – Он познал, что такое взять в рот.

Валькирия подхватила его смех и расхохоталась.

– Ты ненормальный, кэп.

– У меня хороший учитель. А зрелищно ты изобразила драконессу и устроила там фаер-шоу.

– А, черт, все губы обожгла.

Алекс и Валькирия, как два дурака, все в пыли, грязи и крови лежали сейчас на камнях, пялясь в потолок, и хохотали, как психически больные.

– Теперь ты вытащила мою задницу, Тесс.

– Да, я просто собственница. Ты мой капитан, и только мне позволено навешивать тебе люлей.

– Обнадеживающе.

– Почапали отсюда, кэп, Джине прибавили работки.

* * *

Майк, Саманта и Джина, как и сказала им Валькирия, вошли в транспортный блок. Это был огромный ангар с кучей несортированного груза. Хотя по первому впечатлению помещение больше напоминало свалку. В ангаре было пусто, никаких роботов-погрузчиков, никакого персонала. Как будто они зашли в какой-то заброшенный отсек станции.

– Эй, есть тут кто?! – окликнул Майк, но его голос просто пробежался эхом между стенами ангара.

Команда прошла дальше, разглядывая валяющуюся добычу пиратов, сброшенную сюда. Из небольшой двери вышел невысокого роста человек средних лет, сгорбленный, с редкими сальными волосами, свисающими до плеч. Он смотрел исподлобья, взгляд был явно недружелюбен.

– Какого черта вам здесь надо?! Это вам не контора, я тут клиентов не принимаю! Пошли вон из моего ангара!

– Мы просто хотели поинтересоваться насчет одного корабля, который должен был сюда прилететь, – Майк старался быть максимально вежливым, чтобы не вызывать у хозяина ангара дополнительного повода для негатива.

– Я вам что, справочное бюро?! Не видите, работаю? Валите отсюда!

– Пошли отсюда, – махнула рукой Джина, – мы ничего от него не добьемся.

– Попробуем так, – Саманта быстрой уверенной походкой подошла к хозяину ангара, схватила его за грудки, со всем максимально возможным усилием протащила в сторону и прижала к стене. Хозяин явно опешил от такого поведения девушки, даже выронил планшет и не оказал никого сопротивления.

– Послушай, ты, плешивый отросток! – резко высказалась Сэм, не отпуская его. – Мы прилетели в эту дыру миллионы километров, нюхали смрад здешнего воздуха, а теперь еще и твою мерзкую рожу вынуждены лицезреть! Будь так добр, удели нам пару минут своего бессмысленного существования! – она отпустила его и слегка пнула коленом в живот.

Майк и Джина так же стояли, раскрыв рты, не ожидая такого напора от Саманты.

Хозяин что-то буркнул себе под нос и произнес: «Пойдем». После чего направился в ту же дверь, из которой вышел.

– Валькирия научила? – подошел к Саманте Майк и положил руку ей на плечо.

– Просто попробовала разговаривать со здешними обитателями на их языке.

Они прошли вслед за хозяином и оказались в маленькой темной комнате. Судя по всему, здесь хозяин обитал, здесь же и работал. В комнате было холодно и сыро, отчего у Майка даже заныла мышца в плече. Стены были покрыты ржавчиной и мхом, сильно пахло плесенью, и, посмотрев на потолок, экипаж понял, почему. Весь свод потолка полностью зарос пушистым ковром этого вида живых организмов. Да уж, плесень очень комфортно находила себе жилье даже в самых далеких уголках Системы. Напротив стены в комнате стояла незастеленная небольшая кровать, а большую часть помещения занимал широкий стол с несколькими мониторами, которые и служили единственным источником освещения. На мониторах была какая-то база данных, огромные списки, которые постоянно обновлялись.

– Что вы ищете? – уже более спокойным голосом сказал хозяин, присев за стол.

– Нас интересует, прибывала ли в порт Сцилла? – спросил Майк.

Хозяин поднял брови и развернулся в кресле.

– Вы ребята странные. Когда в порт прибывает Сцилла, об этом знает весь астероид. Но сейчас ее нет, вот уже несколько дней. Понадобился живой товар? Обратитесь к Бастарду в девятом квартале. Он часто скупает мясо у Кортеса.

– Я думаю, это все, что нам нужно знать, – кивнул Майк. – Идем.

Саманта подошла к хозяину, тот уже ожидал очередного выпада с ее стороны, затаив дыхание. Но Сэм лишь улыбнулась и похлопала его по плечу:

– Добрее надо быть с людьми-то, – после чего все трое покинули ангар.

Этот девятый квартал, конечно, предстояло еще найти. Местные жители были не слишком приветливыми, чтобы можно было просто спросить, как пройти куда-то. Указателей здесь тоже не было. Пришлось побродить по узким улочкам станции, некогда бывшим шахтам по добыче углерода. Насмотреться пришлось всякого. Действительно, пиратский люд выглядел на общем фоне самым приличным контингентом. На постоянных жильцов Гигеи было страшно смотреть. Нездорово бледные лица, пустые взгляды. У парочки людей все же удалось узнать примерное местоположение девятого квартала, и, с горем