— У меня друг… с талантами, — сам не понимает Святослав, — Можете подсказать, у вас тут не ходят странные слухи последние три недели?

— У нас много слухов, — пожимает они плечами, — Ария и Ева, говорят, лесбухи! Хотя странно, я вот их двоих с парнями видела. И вот где правда? А может вообще… они как универсальный розетки — на два разъёма сразу?.., — задумалась одна из них.

— Я… эм… я не про это, — покосился Святослав, — Паранормальщина. Нежить. Что-то страшное. Например… призраки. О таком слышали?

Девушки переглянулись. Они явно о чём-то подумали, и Святослав понял — есть зацепка! Не может быть такой реакции, если нет о чём говорить!

— Ну я, конечно, не верю, но-о-о-о… на последнем этаже говорят призрак есть, — пробубнила одна, — Хотя вряд ли. Откуда он там?

— А вот оттуда, когда училка с окна выпала! — добавила вторая, — И лично слышала шумы и страшные звуки, когда с парне… с гостем тра… э-э… виделась.

— Не выпала, а прыгнула, — закончила третья, — От любви неразделённой. Я тоже эту историю слышала. А призрака не слышала. Но историю слышала. Вооот.

— Девочки, вы чё, полоумные? Вы верите в призраков⁈ — ахнула первая.

— Лиз, ну ты дура?.. У тебя на родине буквально Король-Некромант…

— Это другое!

Вообще, Святославу достаточно было услышать только первую часть, но он был вынужден со смиренным лицом слушать и вторую, отчего мозг немного начал отекать.

Потому оставив девиц выяснять, кто всё-таки дура, а кто права и вообще, очень умная, мальчик под шумок сбежал к лестничному пролёту.

И с каждым этажом… амулет всё оживал.

Сначала она начал покачиваться, как качается любая подвеска на весу. Затем в цепочке из волос появился вибрация. Дальше — клык начал подрагивать. И по конец…

Он уже выворачивался во все стороны! Всё. Точно. Это здесь.

Четвёртый этаж всегда был самым пустым. Причина тут одна, за которой следует несколько — до него тупо всем лень идти. Потому тут почти не собираются компашки, — зачем, если на нижних легче, — потому тут вечно никого нет, и потому последние этажи общаги общепринято считаются местом свиданий — тут же и подсобки есть, и прочее.

И вот уже поэтому… четвертые этажи обрастают мифами и легендами. Мол, и цифра четыре неспроста, и умирают тут, и вообще, чертовщина! Пусто же, и тихо. А стоны — это призраки завывают!

Ну и кто-б знал, что всё это реально так.

— Ух, ё… — пробубнил Святослав в наушник, медленно шагая по тёмному коридору, — Максим, срочно на четвёртый! Я смелый, но не настолько…

Амулет просто извивался! Это абсолютно неадекватная реакция! Если судить по нему, призрак ну вот прям ЗДЕСЬ! Прям за спиной!

Звуки пропадали. Святослав шёл по такой тишине, что он слышал каждую ворсинку на ковре коридора, каждую молекулу ветра, бьющегося о стекло высокого этажа. Лампы здесь горели ну слишком тускло, и с учётом, что это всё происходит под ночь — здесь абсурдно темно! Чётко ты видишь только пару метров перед собой, дальше — вглядываешься в пляшущие тени! А они плясали. Вот прямо сейчас кажется… что за угол что-то прошмыгнуло.

Святослав застыл. Ему это кажется? Нет, не тень за углом, а звуки. Что-то… шуршит за спиной.

Шаги по ковру.

— Максим… если это ты, и ты хочешь испугать… мы больше не дружим… — прошептал он.

Молчание. Святослав резко оборачивается, готовясь вмазать кулаком по другу!

Но никого.

И шаги при этом не прекратились.

— СВЯЯЯТ, В ОКНЕЕ! — резко заорал бегущий сюда вдалеке Максим.

Святослав оборачивается на окно в метре от себя, и видит прижатое к стеклу человеческое лицо.

И амулет треснул прямо в руках! Свет тут же замерцал, окна задрожали, а вечер на улице превратился в непросветную тьму!

Лицо в окне пропадает!

*Топ, топ, топ-топ-топ*, — и тут же за спиной что-то начало быстро идти!

Он даже не завизжал! Он настолько наложил в штаны, что просто машинально разламывает амулет в руке и не глядя швыряет за спину.

— МЫА-А-А-А! — раздался женский вопль.

Мальчик со всех ног срывается до своего друга, а тот сразу же начинает чертить барьер из соли и крови!

Святослав немногословный, но экспрессивный, поэтому орал без слов и махал руками. Он едва не щучкой прыгает за белую линию, и тут же слышит звонкий удар словно о стеклянный купол. Бам! Дрожь энергии прокатывается по невидимому барьеру!

Оно бежало… ОНО БЕЖАЛО ЗА НИМ!

Мальчик падает на четвереньки и хватается за сердце, продолжая тяжело дышать! Его душа едва не вышла из пяток! У него едва тромб не оторвался!

Ох ё-ё… ох ё-ё-ё… ох ёёёёёёё!

Святослав тяжело сглатывает, вздрагивает от нового удара по барьеру, и медленно оборачивается.

Перед линией соли и крови, которую в последним момент успел начертить Максим, левитировало… полупрозрачное белое существо. Самый настоящий чёртов призрак.

Ударив ещё раз, нежить понимает, что не пробивает барьеры защищённых детей. Она смотрит на свои дрожащие руки, а затем прикладывает ладони к невидимому стеклу, безумными мёртвыми глазами смотря на Максима со Святославом.

Настоящий гневный неуспокоенный призрак!

И прижав ладони, она снова начинает прижиматься лицом… а затем и грудью.

Напряжённый Максим на секунду замирает. Повисло молчание, как длинный язык древней суицидницы начинает пускать эктоплазму по барьеру экзорциста.

— С-Свят… — пробормотал молчавший до этого Максим.

— Что?..

— …

— …

— … я договорюсь…

Гримаса ужаса тут же пропадает с лица Святослава. Он лишь устало смотрит на друга, очень сосредоточенного на барьере и всему, что к нему прижималось.

— Я… я договорюсь, Свят…

— И как?..

— … договорюсь.

— Ох…

Ну в общем как-то так.

* * *

На следующий день, с лицом примерно как у Хоука я смотрел на Максима и женщину за ним.

— Это что?.., — спрашиваю я.

— Призрак.

— И почему он шастает за тобой?..

— Мы подружились.

Абсолютно безобидная с виду женщина-призрак левитировала в метре над полом, всюду летая за мальчиком. У неё не было ног, только дымка, но в остальном она выглядела ну как типичный призрак — прозрачная, серая, в порванном платье. Ещё летала так с поджатыми руками, типа «У-у-у!». Весьма красивая, кстати.

И буфера у неё огромные.