Их отправили на убой. Те, кто сделал с ними это, не рассчитывали увидеть их в живых.

— Имена! Я хочу знать, кто вас направил.

— Барон, мы не знаем… — Купец обливался потом. — Это была какая-то банда. Всё, что нам известно, — это несколько имён. Самого главного называли Бешеным… Клянусь, больше я ничего не знаю!

Я пригляделся к нему, внимательно изучая его лицо и реакции. Купца била дрожь, но признаков лжи я не видел.

— Где вас держали?

— Это был небольшой бар на окраине, «Крысиная нора»!

Я усмехнулся.

«Крысиная нора». Хорошее название для подобного местечка! Говорящее…

Стоило купцу произнести последнюю фразу, как он упал на землю. Глаза Постовалова закатились, изо рта шла пена.

— Что с ним⁈ — Глаша испуганно повернулась ко мне.

— Рассказав мне о Бешеном, он нарушил Обещание. И теперь оно его убивает.

— Он… умрёт?

— Скорее всего, да.

Причин скрывать от Глаши правду у меня не было. Пусть Обещание и было принесено с ошибкой, купца всё равно ждала расплата.

Судьба Постовалова меня не интересовала. Он и его жена пытались меня убить. Так что все последствия они заслужили.

Сейчас у меня была другая задача. Найти тех, кто посмел выступить против меня.

Но для начала нужно было обеспечить безопасность моей семьи.

Я активировал Искажённое кольцо. Передо мной возникли четыре энергетических вампира.

— Андрей, это… кто⁈ — Миша вздрогнул.

— Энергетические вампиры.

— Они с тобой?

— Да. Они мне подчиняются.

— А, ну тогда всё в порядке! — Здоровяк улыбнулся и беспечно продолжил отпаивать Юлю чаем. — Если они с тобой, то не причинят нам вреда.

Я покачал головой. Родственники продолжали меня удивлять. Их доверие ко мне было на каком-то запредельном уровне…

— Проследите, чтобы их никто не тронул! Охраняйте их ценой собственных жизней. — Я повернулся к вампирам и указал на Юлю и Мишу. — Остальных из имения не выпускать до моего прихода. Это понятно⁈

Вампиры покорно кивнули. Их единственной целью было служение мне. В том, что они выполнят приказ, сомневаться не приходилось.

Обеспечив безопасность членов семьи, я направился к выходу.

— Андрей, ты куда⁈ — меня окликнула пришедшая в себя Юля.

— Закончить начатое. Не переживай, много времени это не займёт!

* * *

— Есть что-то новое? — Наёмник по прозвищу Бешеный склонился над плечом одного из членов банды и заглянул в компьютер. — Пишут что-нибудь?

— Нет, босс. Ничего! — Молодой боец, которого все звали Щуплым, покачал головой и обновил страницу. — В городе всё ровно. Никаких происшествий. И в имении Гордеева тоже.

Бешеный вытащил из-за пояса магически усиленный кинжал и перебросил его из руки в руку. Это была старая привычка, которой он обзавёлся ещё в юности, когда пацаном пришёл в свою первую банду.

С тех пор всегда, когда нервничал, он начинал крутить в руках оружие.

И его люди об этом знали.

Щуплый понимал — в таком состоянии босс не станет следить за языком так, как обычно. Когда нервничает, главарь любит поговорить.

Этим можно воспользоваться и узнать у него кое-какие подробности…

— Босс, а ведь классный вы план придумали! Необычный…

— Почему необычный? — Бешеный тут же насторожился. — Такой же, как и всегда.

— Нет, не такой же! — Щуплый помотал головой. — Обычно мы как работаем? Если кого-то хотим накрыть, то собираемся с парнями, берём артефакты, огнестрел и идём в бой. Ну а дальше хоть трава не расти! Сегодня всё не так…

— Что ты имеешь в виду?

— Вы работаете по-другому. — Щуплый понял, что босс недоволен его любопытством, но остановиться уже не мог. — Из парней никого не взяли. Оружие тоже не используете. Вместо этого действуете через каких-то купцов… Странно это всё!

— Ничего не странно! — Бешеный ударил кулаком по столу. — Твоё дело какое⁈

— Следить за новостями… — Щуплый потупил глаза.

— Вот и следи! А остальное тебе знать не нужно.

— Понял…

Щуплый продолжил обновлять ленту новостей, а Бешеный задумался.

Барон Границкий был его старым товарищем. Вместе они через многое прошли. Когда он погиб, то Бешеный понял — он не может оставить его смерть безнаказанной!

Андрей Гордеев должен был ответить за то, что сделал…

На самом деле, Щуплый был прав. В этот раз они работали не так, как всегда.

И причина была очень простой — этот план разработал не он.

Да Бешеному бы даже в голову не пришло использовать Постоваловых для того, чтобы пронести в имение Гордеевых смертельно опасный артефакт!

Всё это была очень тонкая и осторожная работа. Совсем не в его стиле.

Сейчас, когда всё вот-вот должно было произойти, Бешеный неожиданно почувствовал страх.

А что, если не получится? Вдруг этот Гордеев сумеет раскусить их ловушку и придёт за ним?

Если он сумел добраться до могущественного Границкого, то расправиться с небольшой бандой ему будет совсем легко…

Бешеный встряхнул головой, прогоняя непрошеные мысли.

План был отличный, он это понимал. Гордееву ни за что не обнаружить артефакт. И тем более не пережить выброс смертоносной энергии.

Так что совсем скоро барон будет мёртв. И он, Бешеный, сможет как следует это отметить…

— Есть, босс! — Щуплый снова обновил страницу новостного сайта. Его глаза жадно блеснули. — Пишут про Гордеева!

— Читай!

Глаза Щуплого забегали по строчкам.

— В имении барона произошёл выброс энергии. Небо окрасилось в кроваво-красный цвет… Всё.

Бешеный не поверил собственным ушам.

— Как всё⁈ А как же трупы? А разрушенный дом? Да там все должны были передохнуть!

— Ничего не пишут. — Щуплый помотал головой. — Кажись, только небо покраснело и всё…

— Да чтоб тебя!

Размахнувшись, Бешеный по самую рукоять вогнал кинжал в стену. Поддавшись ярости, он напитал кулак силой и одним ударом проломил крепкий дубовый стол.

План был чёткий и понятный. Он был обязан сработать!

Гнев застилал разум Бешеного, но сквозь пелену ярости пробилась одна простая и очень страшная мысль.

Если артефакт в имении Гордеева никого не убил, то где сейчас сам барон?

Лично Бешеный Андрея не знал, но всё, что ему было о нём известно, давало понять — за покушение не семью Гордеев будет мстить.

И мстить страшно!

Он не остановится, пока не узнает, кто пытался его убить…