— Понимаю.

— Ну да, ты же менталист, так что понимаешь. Довольно похоже… Но ладно, я продолжу. За Марком пригляжу. Выкатить коляску?

— Зачем?

— Ну если хочешь, оставь его на верстаке, — хмыкнула Икси. — Не в первый раз, — голосом сварливой супруги из фильма пробурчала она.

— Не оставлю. И сама справлюсь, — фыркнула Глория, подхватывая Марка на руки.

После чего она скрылась со своей ношей в квартирке их четы.

* * *

— Вашу ж мать! — высказался я прежде, чем открыл глаза.

И не ругаться не было никакой возможности. И «нет», никаких проблем с усвоением базы не возникло: теневой не обманул, а КАК он это сделал — только догадки и теории. То есть базу, БОЛЬШУЮ чем всё изученное мной до сих пор в разы, я освоил довольно быстро, по собственным ощущениям.

И без каких бы то ни было проблем: очнулся я в своей квартирке в Гараже, рядом с Глорией, и тело у меня было без стигматов, истощений и вообще — нормальное и здоровое. Только хотелось саму малость, немножечко, СОЖРАТЬ тысячу еды. Но это подождёт. Главное, чтоб её, база!

И это была хорошая, годная и даже нужная база, принёсшая несколько открытий… И совершенно, ВОЗМУТИТЕЛЬНО бесполезная в ближайшей перспективе! Нет, ну что-то может и использую, но этого так мало, что не ругаться нет никаких сил!

Дело в том, что практически полностью, процентов на девяносто, база была посвящена коммуникации и связи. В галактике, где ж ещё. И количество не просто «видов», царств разумных поражало.

Как и методы связи, а подчас прямой коммуникации: весь спектр электромагнитных колебаний! Вообще весь!

ЛИЧНАЯ связь в виде обмена двумя минералами гамма-частицами⁈ И чтоб с этим минералоидом говорить — надо стоять под потоком жесткого излучения и его интерпретировать.

В общем, интересного хватало. Но вот по тем же н’гхарам — военно-полевой разговорник, а не язык, например. Никакой письменности, только шипяще-щёлкающие фразы, которых десяток. От «сдавайся, подлый ящер!», до «я твоё яйцо совокуплял до твоего рождения» или что-то типа того.

БЕСЦЕННАЯ, мать её информация, для экспедиции! И вся остальная — в ту же копилку. И только два, ДВА долбанных процента этой части базы были посвящены именно средствам связи и коммуникации.

Из которых применить можно, да и то не в полной мере, два долбанных технических решения…

— Ну, хоть что-то, — вздохнул я.

— Доброе утро, дорогой, — раздался явно спросонья голос Глории. — Наше… семейное дело несколько отложилось.

— Видимо «да», — признал я. — Долго?

— Шесть суток.

— Сколько⁈ Хотя… меня кормили внутривенно?

— Нет. Ты через два часа после нашего расставания снизил активность тела до коматозного, но при этом Икси говорила что ты жив и в порядке. Эскулап подтвердил, так что ему я тебя не отдала.

— За это спасибо. Интересный эффект. Так, что у нас плохого? — собрался я.

— К моему удивлению — всё хорошо и спокойно, Марк, — сообщила Икси.

— Ну и отлично. И… хотя, — посмотрел я на требовательно смотрящую на меня Глорию. — Ну да, но очень хочу есть, — отметил я.

— Хорошо, позавтракаем. Но потом!

— Угу, — согласился я с более чем правомерными требованиями — тут за мной и вправду выходил косяк.

— И с вами настойчиво пытался связаться Медный, Марк.

— То есть проблемы? — чудом прочавкал я, набивая желудок в кухоньке.

— Насколько мне известно — нет.

— Вот же… — вздохнул я, набирая номер миньона.

— Отлично, привет Марк. Что делать с тварями⁈ — требовательно выдал Медный.

— С какими? — не понял я.

— У Сранчо не осталось бронеавтомобилей, Марк! Их же с этими тварями не используешь! — возмущался Медный.

А до меня, через несколько секунд, дошло. Я не проконтролировал, а формулировки у меня были… Нормальные, но требующие дополнений. Которых я не имел возможности дать, и вышло… как вышло.

В общем, связи со мной не было, как понятно. Семёныч, создав прототип и поняв, что это — хорошо, пробовал связаться со мной. Ну в смысле, а сколько делать-то? В итоге обратился к Феде. Федя зная, что я недоступен, связался с Медным, с вопросом «сколько надо-то?»

Медный не имел никаких данных и назвал количество бронеавтомобилей Сранчо…

И через сутки ВСЕ бронеавтомобили были снабжены клетками. Но это ещё не всё! Медный понял так — сколько прислали, столько и надо заполнить. Причём тотчас после сборки.

— … и орут, и гадят, и вообще — достали, Марк! И с голоду скоро начнут дохнуть! Куда их девать⁈ Нам бронеавтомобили нужны!

— Снимай… клетки с тварями… грузи на Вжух. Молодец, Медный. Да вы все ма-ла-дцы-ы-ы, — протянул я, отрубил связь.

И проржался — потому что дальнейшее существование без этого было просто невозможно.

Глава 14

Я жрал, потому что по-другому назвать поглощение килограммов пищи не выходило. Сказать, что я не мог остановиться, нельзя: мог, мог и вообще не есть, но хотелось чертовски. Белок и углеводы, и побольше. Глория явно веселилась, разглядывая мою… обжираловку, но ситуация была не просто комичной — странной.

Впрочем, транс (не прекращая питания) показал, «почему и как» это происходит. Теневой не сотворил «чуда» — он растянул «загрузку» в эти самые шесть суток. Что, в общем-то, скорее неплохо. Но сейчас происходила довольно занятная процедура. Итак, данные во мне были, но, во-первых, не все в мозгах. А во-вторых, была куча не столько данных, сколько рефлексов, всяких заученных движений и аналогичного.

Кстати, первый раз используя базы, с таким столкнулся, и вот тут чёрт знает — то ли это подарок от теневого, что действительно ценно. То ли у коммуникационной части базы это было естественным: масса жестов, движений были совершенно органичны и неестественны, чёрта с два их повторишь, если не тренироваться немалое время.

Ну или, как менталист, полностью контролировать мышечную активность, что непросто и не слишком рационально. Кстати, «против» варианта с тем, что данные рефлексы загрузила база валаров, было то, что хотя всякие размахивания и подёргивания были не органичны,