От сетевых изысканий меня отвлекла стюардесса. Она принесла меню на обед, внимательно выслушала заказ и на какое-то время замешкалась возле моего кресла. Пользуясь случаям, я пригляделся к ней внимательнее.

Стюардесса оказалась не просто симпатичной. Она была красива — сдержанной, типично русской красотой, со скромной тайной в глазах, соболиными бровями и правильными, мягкими линиями лица. Плюс фигура, да. Новая фирменная униформа её удачно подчёркивала. Я вдруг подумал, что был бы не против чего-то такого, что случилось тогда, в поезде, с проводницей.

— Я прошу прощения, что нарушаю правила, — вдруг сказала она тихо.

Мои губы как-то сами собой растянулись в улыбке.

— Вот. Можно вас попросить автограф?

Она протянула мне смартфон с моей фотографией. Снимок был сделан с помощью сильного телеобъектива. На нём я ехал на заднем сиденье «Ауруса», вместе с главкомом ВВС. На моей физиономии застыло странное выражение, одновременно растерянное и напряжённое. Он совсем не был похож на парадные портреты, и поэтому понравился мне.

— Муж сделал фото через телескоп, специально для дочки, — продолжала стюардесса. — Она большая ваша поклонница. Хорошо учится, мечтает стать космонавтом.

Я растеряно смотрел на фото, пытаясь сообразить, каким образом я могу поставить автограф. А ещё мне стало немного стыдно за свои похотливые мысли.

«Просто распишись пальцем, — вмешался Вася. — Это энэфти. Электронный снимок станет уникальным. Никакого подвоха, это стандартное приложение для личных памятных автографов».

— Как дочку зовут? — спросил я.

— Светлана, — улыбнулась стюардесса.

Я взял смартфон и аккуратно, стараясь, чтобы надпись вышла красиво, написал: «Для Светы, удачи!» и расписался.

— Спасибо вам огромное! И ещё раз простите, если…

— Вам спасибо, что обратились, — перебил я. — Дети — наше будущее, это важно.

Стюардесса кивнула и ушла. Я глубоко вздохнул и откинулся на спинку сиденья.

«Привыкай, — сказал Вася. — Придёшь в себя — тебя станут чаще узнавать».

Конечно, он оказался прав. Во время долгой пересадки в Москве я успел зайти в барбершоп: подстригся, привёл в порядок бороду. Под конец процедуры меня опознал сам мастер. Точнее, не совсем опознал, а, скорее, заподозрил сходство.

— Удачно получилось, — прокомментировал он свою работу. — Теперь вы похожи на Алданова! Даже помолодели.

— Спасибо, — кивнул я и оставил в приложении щедрые чаевые.

Я рассчитывал, что в город мне ехать не придётся, и паспорт мне привезут прямо в аэропорт. По крайней мере, я бы так сделал на месте начальника кадров Службы Внеземных Расследований, пускай мы до сих пор и не были знакомы лично. И даже не из вежливости — а просто чтобы лучше ситуацию контролировать.

Так оно и вышло: неприметный человек в джинсах и толстовке, средних лет, лысеющий, со светлыми глазами терпеливо ждал, пока мастер закончит стрижку. Почему меня не встретили сразу у телетрапа не знаю — может, опер проворонил гейт, или же просто решил дать мне время, чтобы обозначить намерения.

Как бы то ни было, он встретил меня возле выхода из барбершопа.

— Евгений Викторович, — поздоровался он. — Меня зовут Алексей Леонидович. У меня распоряжение передать вам документы для дальнейшего перелёта.

Я протянул руку и пожал его крепкую ладонь.

— Спасибо, — кивнул я.

— Если в Бразилии нужна будет помощь — обращайтесь, — сказал он. — Наш МИД предупреждён. Есть хорошие юристы, которых можно будет сразу привлечь. Вообще, они рекомендовали сделать это сразу по прилёте — до того, как вы свяжетесь с другими сторонами.

— То есть, вы уже решили за меня, куда я лечу и зачем? — улыбнувшись, спросил я.

Мужик обиженно надулся.

— Ну это же очевидно. Вы не тот человек, который бы такие вещи пустил на самотёк, разве нет? — спросил он.

— Верно, вы правы, — вздохнул я. — Не обижайтесь. И спасибо за документы.

Мужик залез в карман толстовки и вытащил небольшой пластиковый конверт.

— Там паспорт и контакты посольства, — сказал он. — В общем, надумаете — дайте знать, вам с удовольствием помогут.

— Спасибо, — кивнул я, принимая конверт.

Мужик кивнул, развернулся и ушёл, растворившись в толпе.

Я же достал паспорт, потом вытащил смартфон и ввёл данные паспорта для подтверждения бронирования. До вылета оставалось ещё два часа.

Суеверия

До сих пор я не осознавал, что стал знаменитостью. Я ведь сам в сеть, практически, не лазил — если что-то было нужно, просил Васю посмотреть А тут, за полчаса до вылета, решил почитать популярные паблики.

Мои портреты, эмодзи, изображающие меня, шутки со мной, мемы и прочее попадались куда чаще, чем я мог подумать. Я был уверен, что волна интереса, возникшая после моего возвращения, со временем схлынет. В современном мире новости живут не долго. Однако же я ошибался. Моя фигура прочно вошла в заново формирующийся культурный код человечества. Нового человечества — у которого вдруг опять появилась великая мечта и широкие горизонты, вдруг разом преодолевшие казавшийся незыблемым звёздный барьер.

Плюс история с бразильскими девушками вызвала новый всплеск интереса. Что только не писали обо мне и о них: и то, что они просто мошенницы и решили хорошенько подзаработать на моём имени, и то, что я с ними в сговоре, а всё это дело с детьми — заговор с целью поддержать новую глобальную демографическую политику.

Не могу сказать, что такое положение дел меня обрадовало.

«Давай тебя замаскируем! — предложил Вася, уловив моё настроение. — Бороду сбреешь, а волосы наоборот, нарастишь. Я попробую перенастроить твою гормональную систему, чтобы…»

«Вася!» — мысленно перебил я.

«Ладно, ладно! На крайний случай париком воспользуешься!»

«Вася, блин!» — повторил я.

«Ну что Вася? Вася просто помочь хочет…»

Я вздохнул, потом взглянул на часы, закрыл смартфон и направился к выходу на посадку.

К сожалению, прямых рейсов между Москвой и Рио-де-Жанейро до сих пор не было. Поэтому пришлось брать билет с пересадкой. Я выбрал «Эмирейтс», черед Дубай. Они до сих пор летали на стареньких А-380 и были чуть ли не единственной авиакомпанией в мире, которая до сих пор эксплуатировала этот тип. Мне же