Я молча кивнул. Такие уроки на улицах усваиваешь быстро, или не усваиваешь вовсе.

Марта хлопнула в ладоши, привлекая внимание.

— Слушайте все! Через три минуты выдвигаемся через южные катакомбы. Держимся парами, без паники. Ганс с ударной группой прикрывает тыл.

— А если туннели окажутся перекрыты? — выкрикнул кто-то из дальнего угла.

— Тогда прорываемся с боем, — отрезала Марта. — Но разведка докладывает, что путь пока свободен.

Потолок над нами содрогнулся от глухого взрыва. На головы посыпалась мелкая штукатурка, а где-то наверху что-то тяжело рухнуло.

— Началось, — выдохнул я.

Кристи вцепилась в мою руку. Её пальцы дрожали, но взгляд оставался решительным. Она прошла через ад в плену у Серых и не сломалась. Не сломается и сейчас.

— Пошли! — скомандовала Марта.

Мы двинулись к выходу. В коридоре пахло гарью и порохом. Где-то впереди трещали автоматные очереди — наши сдерживали натиск Серых.

У входа в катакомбы нас встретил Гаррет.

— Макс, вы готовы? — он быстро осмотрел нашу экипировку.

— Насколько это возможно. Где Марта?

— Координирует оборону, — старик окинул взглядом нашу группу. — Диана, уводи людей. Я прикрою отход и присоединюсь позже.

Гаррет сжал мое плечо, понизив голос.

— Помни, твоя главная задача — сберечь Кристи. И себя.

В его взгляде мелькнуло что-то странное — явно не просто забота о парнишке, которого учил ментальным фокусам. Но разбираться в этом сейчас было некогда.

— Не пропадай, старик, — кивнул я ему и направился к спуску.

Лестница оказалась крутой и скользкой. Кристи шла впереди, я придерживал её за талию, чтобы не оступилась.

Туннели встретили нас привычной сыростью и холодом. Своды терялись во мраке, капли воды гулко падали в невидимые лужи. Наша колонна растянулась метров на двадцать, впереди мелькал свет фонаря Дианы.

— Не отставать! — её голос отражался от стен. — До развилки ещё триста метров!

Сверху донёсся грохот — такой сильный, что туннель заходил ходуном. С потолка посыпались камни.

— Что это было? — испуганно спросила Кристи.

— Кажется, что-то взорвали. — ответил я, стряхивая пыль с волос. — Чтобы замедлить преследование.

Мы двигались всё дальше в кромешной тьме туннелей. Теперь только редкие фонари в руках бойцов освещали путь. Эхо шагов сливалось в монотонный гул.

Внезапно впереди раздался крик:

— Стоп! Всем стоять!

Колонна встала как вкопанная. Я привстал на цыпочки, пытаясь высмотреть, какого хрена там происходит. Впереди Диана с парой бойцов что-то горячо обсуждали, размахивая руками.

— Вода! Туннель затоплен! — донеслось из темноты.

Блядь! Только этого не хватало. Серые что, вздумали нас утопить, как крыс?

— Назад! — рявкнула Диана с такой невозмутимостью, будто речь шла о смене маршрута на прогулке.

Через минуту она уже протискивалась мимо нас, освещая путь фонарём. Тени плясали на её лице, делая его похожим на жуткую маску.

— У нас ещё есть лазейка, — бросила она на ходу. — Через старую канализацию. Правда, придётся выйти на поверхность и прорываться по улицам.

— Типа у нас есть варианты? — буркнул кто-то из толпы.

— Ни единого, — отрезала Диана. — Шевелите задницами!

Мы втиснулись в какую-то щель в стене, которую здешние крысы, наверно, считали проходом. Пришлось протискиваться боком, как в гребаном лабиринте для худых. Темень — хоть в глаз стреляй, а стены такие мокрые и склизкие, будто ты внутри какого-то монстра. Кристи поскользнулась на чем-то, о чем лучше не думать, я еле успел цапнуть её за шкирку.

— Осторожнее!

— Я пытаюсь, — она тяжело сопела, цепляясь за мой рукав. — Макс… если мы не выберемся отсюда?

— Не накаркай, — бросил я, хотя сам думал о том же. — Прорвемся.

Наконец эта кишка вывела нас к ржавой лестнице, больше похожей на гнилой скелет. Наверху виднелся люк, сквозь дырявый металл просачивался тусклый свет уличных фонарей.

— Проверь, что там! — Диана ткнула пальцем в одного из бойцов.

Тот, ворча, полез наверх. Приоткрыл люк, высунул башку и тут же юркнул обратно, как испуганный суслик.

— Вроде чисто рядом, — он сплюнул в сторону. — Но слышно сирены где-то неподалёку. Видать, оцепление ставят.

— Разобьемся на группы и валим в обход, — скомандовала Диана. — Слушайте сюда! Выходим по трое-четверо, никаких толп. Держимся порознь, не палимся. Точка сбора — старая фабрика в Немецкой слободе. Всем все понятно?

Вопросов не было. Да и какие тут могут быть вопросы, когда позади явно приближался грохот перестрелки — похоже, Серые наступали нам на пятки.

Первая группа выбралась наружу. Потом вторая. Затем пришла наша очередь.

— Макс, Кристи, вы со мной, — Диана проверила оружие. — И ещё… — она окинула взглядом оставшихся, указала на худого парня лет двадцати. — Ты. Как зовут?

— Семён, — буркнул тот.

— Отлично, Семён. Держись рядом и не отсвечивай.

Мы полезли по лестнице. Ночной воздух ударил в лицо свежестью после затхлости катакомб. Выбрались на мокрый асфальт какого-то переулка. Вокруг — глухие стены домов, окна в основном темны, хотя тут и там можно заметить желтые прямоугольники жилых квартир.

— За мной, — прошептала Диана. — И помните — на свет стараемся не выходить.

Мы двинулись по переулку, стараясь выглядеть естественно. Хотя какая, к чертям, естественность, когда ты весь в грязи и пропах порохом?

Крались вдоль стены, пригибаясь, шаг за шагом. Луна то пряталась за облаками, то вновь всплывала, как прожектор. Сердце билось в ушах, ноги двигались почти автоматически. И всё шло по плану, пока…

Бздыньк!

Раздался глухой, но отчётливо звонкий звук. Я резко обернулся. Семён виновато застыл с вытянутой ногой — пустая бутылка покатилась по асфальту, медленно, издевательски, словно нарочно.

— Твою ж… — прошипела Диана.

Из-за угла донесся крик:

— Эй! Кто там⁈

— Назад! — тихо скомандовала Диана.

Но было поздно. Один из солдат уже обернулся, вскинул винтовку и заорал:

— Стоять!

— Бежим! — Скомандовала Диана, вытягивая винтовку

Грохнул выстрел. Семён вскрикнул, схватившись за плечо. Я подхватил его под руку, потащил в ближайшую подворотню. Кристи неслась рядом, Диана прикрывала отход, отстреливаясь.

— Сюда! — я заметил приоткрытую дверь чёрного хода какого-то магазина.

Мы ввалились в тёмное помещение, где нас тут же окутал затхлый запах пыли и старых картонных коробок. Диана с грохотом захлопнула дверь и привалилась к ней спиной, тяжело дыша.

— Тихо! Ни звука!

За дверью раздались