— Хорошо. Ратмир, отряди инженеров найти в пирамиде достаточно укромный уголок, куда можно поставить портал. Чтобы кабели времянки там протянуть, и чтобы выход на улицу был. Но в глаза чтобы не бросался, технология всё ещё остаётся секретной.

— Понял, — кивнул начштаба и взял в руки рацию. — Мы сами сейчас куда?

— Дороги мостить, так что пусть парни сейчас высаживаются и обратятся к Габи.

— Принял.

Ратмир, прихватив рацию, ушёл в портал.

«Чип, дорогой мой! Ты где там?» — позвал я белкуса.

«Мая плавать, хайзяя! Утрений зарядка сделаль, теперича отдыхаю!»

Выглянув через бронестворку с высоты рубки, я и правда увидел эту отъевшуюся пушистую крысу в бассейне. Раскинув в разные стороны лапы и хвост, Чип блаженствовал, лёжа на спине, только нос из воды торчал.

«Хватит, отдохнул. Задание есть. Знаешь таких тварюшек?»

Я послал разведчику образ рака-щелкунчика. Обитает такой в разных разломах и обычно целью охотников и егерей не является. Разве что как закуска к пиву.

«Знаю, хайзяя! Где такой сидит — там тварей рядом нетуньки. Примета такая. Он хорошо прятаться уметь».

«Нифига, Чип. Этот мелкий гадёныш умеет отпугивать даже крупных монстров».

«Да ладна!» — белкус от такой информации аж пасть разинул, хлебнул воды и опрометью выскочил из бассейна.

«Вот тебе и да ладна. Знаешь, какие твари водятся рядом с такими раками?»

«Знаю, хайзяя!»

«Вот и отлично! Найди мне хотя бы одну среди трупов. А как найдёшь — отправь гончую по её следу и мне дай знать. Мне нужны эти раки. Желательно крупные, и сегодня!»

ㅤ

И тут у меня зазвонил телефон.

Глянув на экран, я сильно удивился. Князь Еловицкий.

— Ваше Сиятельство… — приветствовал я его. — Давно не виделись!

— Привет, Артём, — князь сразу взял дружеский тон. — Не беспокоил тебя, и сейчас звоню только чтобы поздравить. То, что вы с командой делаете — огромная польза для престижа Империи. Удивляюсь, как до сих пор Император тебя и весь род не наградил.

— Может, просто некогда? — пошутил я.

— Скорее всего, так и есть, — серьёзно согласился Еловицкий. — Ещё хочу сказать, что у нас для обустройства разлома всё готово. И я даже взял на себя смелость приступить к строительству паба по эскизам Виктории. Очень, кстати, смышлёная девушка.

— Не имею ничего против, но почему сперва паб? — удивился я.

— Потому что его эскизы были готовы в тот же день, — рассмеялся князь. — А вот всё остальное потребовало серьёзной проработки.

— Что ж, это отличная новость! Спасибо, Ваше Сиятельство!

— Не за что, Артём. Ждём вашего скорейшего возвращения!

Еловицкий отключился.

Паб. И правда новости хорошие. Можно будет наконец заняться не политикой, а чем-то приятным, для души. По разломам пошататься, с принцессами наконец разобраться…

ㅤ

Из приятных мыслей меня вырвал грубый звонок телефона. Звонила Изель.

— Артём, я договорилась с инженером дорожной службы, — затараторила она. — Он будет ждать тебя… тебе объяснить или проще координаты выслать?

— Конечно проще координаты!

— Хорошо. Лови!

И она отключилась.

А через пару секунд пришли и координаты места встречи.

Что ж, пора за дело! Отключив переноску, тянущуюся к дому Габи, я мысленно дал команду Ярику выдвигаться.

Полторы сотни километров заняли у Ярика около получаса. Сперва он просто бежал бегом. Нас в рубке чуть не стошнило уже через несколько минут, и я попросил Ярика придумать другой способ передвижения, или мы его на время марш-броска оставим одного.

И Ярик придумал. Ну а что, энергии — немерено, можно себе позволить.

Он сделал под ногами что-то вроде каменного сёрфа и… заскользил по выжженной прерии, как по волнам. Да с такой скоростью, что свист ветра слышался даже в рубке!

— Никогда не видела, чтобы магию земли использовали вот так! — восторгалась Лекса.

— Мне тоже слышать не доводилось, — согласился Ратмир.

Местом встречи оказалось место временной переправы через ров. Военные натянули какую-то конструкцию, по которой худо-бедно могли переправляться люди. О проезде автомобилей речи даже не шло. Так только если, лёгкие фургончики, больше напоминающие мотоцикл с кузовом, которые спускали почти что на руках.

Инженер, Николай, ждал нас как раз подле этой переправы. На Ярика он смотрел с благоговейным ужасом, так что я спустился из рубки.

— День добрый, господин Чернов, — поздоровался он. — Мне сказали, у вас вопросы по дорожной сети.

— Да, мне нужны координаты и схема самых первоочередных дорог. То, что вот прямо сейчас.

Инженер достал планшет и принялся показывать.

— Старая дорога проходила вот здесь, примерно в полукилометре. С той стороны её уже начали восстанавливать, но там ещё сапёры работают, много неразорвавшихся снарядов. Мы пригласили из столицы сильнейшего мага земли, чтобы ускорить работы, и он уже выехал, но потом пришла информация про договор между империями…

— Про передачу Арапахо?

— Да, именно, — кивнул Николай. — И этот маг никуда не поехал. Сказал: «Пусть русские сами всё делают».

— Сделаем, не переживайте, — пообещал я.

— На той стороне у нас даже разметка готова!

— А на этой мы для начала по прямой до въезда в город сделаем, — решил я. — Потом уже будем с дорогами местного значения разбираться, — я нажал на кнопку на шлеме. — Ратмир, спустись, пожалуйста.

— Ваш робот внушает, — Николай поднял голову, чтобы посмотреть вверх.

— Его зовут Ярик, — улыбнулся я.

Спустился Ратмир, и я по-быстрому представил их с Николаем.

— Давайте обменяемся телефонами, чтобы держать связь. Прошу прощения, Николай, но в рубку пригласить не могу, там всё засекречено настолько, что клятвы на крови было бы мало.

— Понимаю, — Николай кивнул, явно заинтригованный. — Тогда как лучше?

— У вас машина есть? — спросил Ратмир.

— Да, конечно. На той стороне рва.

— Вот и отлично! — я показал ему большой палец. — Поезжайте, а мы за вами. Давайте начнём с того места, где дорога в сохранности.

«Ярик, добрыгнешь?» — спросил я.

«Зачем? — удивился тот. — Земля сама поднимет!»

И Ярик как стоял на своём сёрфе, так и поднялся на нём, перемахнув через ров, как на фуникулёре. Причём никаких следов после его прохождения не