«Удар, мах, еще удар, уход с линии атаки, блок, снова удар, подшаг и сближение, а вот теперь пора! — понял Дмитрий, уже просчитав соперника.»

Призрачная длань властителя на мгновенье обхватила клинок катаны, придерживая отточенную сталь, и этого оказалось достаточно, чтобы широким стремительным замахом ударить по шее, срубая голову. Но Такеда, почувствовав подвох, успел присесть и Фирнивар снес не голову, но верхнюю часть черепа, разрубая бело-красное хатимаки надвое. Окровавленный диск с черным клоком волос, словно снятый индейцем скальп, взлетел вверх, а клочки ритуальной повязки упали на землю. Такеда рухнул на колено, но, на удивление Ковалеву, он был еще жив. Кровь заливала его лицо и глаза, но потомок самураев с хриплым рычанием поднялся на ноги, скорее всего даже не видя соперника, он махал катаной, стараясь достать Димку.

— Пора заканчивать этот цирк! — сам себе сказал Димка и с длинным подшагом, отбив клинок катаны, нанес сильный удар снизу вверх вспарывая кожаный доспех, плоть и рассекая грудину соперника.

Такеда рухнул на спину, но обнажившееся и окровавленное его сердце продолжало биться. Японец был жив, не смотря на разрубленный мозг и разрубленное тело. Дмитрий удивился такому, но не растерялся и не отступил — поднял меч и, ударив сверху вниз, пронзил сердце Такеды, разрубая его надвое широким клинком полуторника.

Ему казалось, что меч затрепетал в его руке, насыщаясь теплой кровью врага, получая удовольствие от победы, а черный череп на кольце боевого мага растянул безгубый рот в широкой довольной улыбке, радуясь успеху хозяина.

Боковым зрением Ковалев видел, как побежали к ним его секунданты и секунданты поверженного противника, но он не мог оторваться от потока энергии, бьющей из убитого мага. Словно живую воду, он глотал исходящую из убитого мага силу и не мог насытиться ей. Своя кровь, бегущая по венам, горела расплавленным металлом, насыщаясь магией, а кровь врага хлестала из раны, заливая ему лицо, волосы, плечи, но он стоял на коленях, склонившись над поверженным соперником и ощущал невероятный прилив сил одновременно с эйфорией наслаждения, наступающей после получения нового уровня.

Поздравляем, вы победитель! — пришло сообщение от системы.

Вы победили в честном магическом поединке и получаете главный навык своего соперника!

«Почти не убиваемый» — вы не умрете от ранения в голову или сердце по отдельности. Чтобы убить вас, противник должен разрушить ваш мозг и пронзить сердце.

Вы получаете новый уровень!

Раса: Человек.

Класс: Высший (видящий).

Титул: Барон.

Ранг: Мастер (ранг повысится при достижении 100 уровня).

Путь развития: Страж малого алтаря.

Ступень развития: Маг-воин.

Уровень: 51 (2275/52000).

«Мне повезло в этом поединке. — сделал вывод Дмитрий, — Наноси я раны только в туловище, так не убил бы его вовсе. Интересно, а если отрубить голову, вырастет новая или он… а теперь уже я, буду жить без головы? Нее, нафиг, нафиг такие эксперименты!»

— Дима, ты как? — закричал ему Горо.

А Димке нестерпимо захотелось ответить детской шуткой — «ну тогда, ты пук!» — и, усевшись прямо на землю, он засмеялся.

Это перегруженная от напряжения нервная система требовала разгрузки и Дмитрий попросту словил отходняк. Он сидел на земле и истерично смеялся, подняв окровавленное лицо к небесам. С неба, кружась в воздухе, падали снежинки первого снега. И пусть редкие снежинки таяли, даже не коснувшись земли, Димка счел это хорошим знаком. Наверное, со стороны это выглядело безумно и даже страшно — залитый кровью с ног до головы, он смеется, разрубив человека на части, но сейчас ему было все равно до чужого мнения. Он наслаждался своей победой, наслаждался самой жизнью, которую сохранил в этом поединке.

— Я победил его! — только и смог выдохнуть он, глядя на подошедших людей, а потом улыбнулся так, что заставил не только секундантов противника, но и своих друзей сделать шаг назад.

Глава 14

За прошедшую неделю Дохлый «вывел» из радиуса еще трех человек, став богаче на две с половиной тысячи серо-зеленых американских рублей и два десятка разных золотых монет. Все свое богатство он относил в подвал и прятал в старом рассохшемся комоде. Даже большую часть монет, привезенных им из Тегульдета, он принес сюда же. Мало ли кто захочет проверить его жилище, пока он находится в серой зоне? А до этого полуразрушенного дома человек, не обладающий даром, доходит уже на пределе сил и вряд ли сможет отодвинуть старую бочку, наполовину заполненную землей и открутить толстую проволоку из проушин подвальной двери, не говоря уже о том, что ему нужно вернуться назад.

Других людей, ходящих, как он, регулярно, в серую зону межмирья, он тут не видел. Правда, пару раз видел в десятке метров от себя темный полупрозрачный силуэт. Но видел его скорее периферийным зрением, а когда поворачивался, то темное привидение растворялось в серой хмари. Он даже научился распознавать заранее их появление, понял, что такие призрачные фигуры появляются из призрачных черных «луж». Земля как бы парила, словно разогретый летом асфальт и за пару десятков метров от этого места казалось, что по черной земле разлилась темная лужица, скорее напоминающая ртуть, чем воду. Но когда он приближался, то ничего не обнаруживал и сделал вывод, что эти лужицы, как и сами призрачные фигуры, лишь безобидные виденья, просто мираж серой зоны.

Проснувшись сегодня утром, Дохлый понял, что устал. Устал скорее морально, чем физически. Нужно было съездить в Ягодное, купить продуктов, развеяться, приодеться и отдохнуть, денег-то полно. Золото и валюту Дохлый прятал в подвале серой зоны, а вот серебро выносил с собой и серебряных полтинников и рублей набралась увесистая пригоршня, которую не терпелось потратить. Как говорил герой одного фильма — душа требует праздника!

Дохлый еще вчера дошел до тайника, взял кожаные кроссовки и часы умершего скупщика акций, попутно отметив, что граница Радиуса с каждой неделей расширяется на метр, ну или чуть больше. И если все пойдет таким же темпом, то через несколько месяцев тайник из подвала лучше будет перенести вглубь серой зоны, тем более с каждым своим походом сюда Дохлый прокачивал ману и теперь без труда проходил полкилометра вглубь серых земель и обратно.

Коричневая длинная кожаная куртка ему тоже очень нравилась и пришлась почти по размеру. Если немного широковата для его узких плеч, так зато не видно висящую на боку кобуру. Но, слишком уж приметна она была, и Дохлый не решился взять ее из тайника и надеть. Ограничился увесистыми часами «Восток-Амфибия» с синим циферблатом, на металлическом браслете