- Ну, ты это...Будешь мимо - заходи, пива выпьем.

  Надо ли говорить, что Станцию я покинул быстро?!

  После всех этих приключений кататься по поверхности мне как-то расхотелось. Я даже сменил несколько секторов, стараясь максимально увеличить дистанцию между своей кормой и той Станцией.

  За шесть-семь часов, проведённых в постоянных прыжках я отдалился от моих новых, так сказать друзей, где-то на две сотни лет. С хвостиком ещё в полста. Усталость давала о себе знать да и поесть не мешало бы и вынырнув в пространстве системы Детта я направил корабль к местной Станции. Её длинная палка с шарообразными утолщениями жилых модулей находилась на орбите единственной атмосферной планеты данной системы. Планета была довольно редкой - копия старушки Земли, с такими же белыми шапками ледников на полюсах, синевой морей и серо-белыми завихрениями циклонов и антициклонов. Располагалась она менее чем в четырёх сотнях секунд от светила, что, наверное, обеспечивало её жителям тропический климат на протяжении всего года. Не удержавшись я направил Питона в облёт планеты. Красота. С завистью посмотрев на желтеющие ниточки пляжей я активировал связь - если не удастся искупаться, так хоть послушать рекламу, авось когда ни будь и удастся выкроить пару деньков на отдых.

  - Седьмой, Седьмой... Да мать твою, седьмой! Строй сохраняй! - послышался чей то резкий голос.

  - Синий Три- на себя рви! Гад на шести!

  - Я подбит...подбииии... - очередной вопль оборвался, затерявшись в помехах.

  - Работаем квадрат четырнадцать - двадцать три.

  - Обнаружен нейтрал. Валим?!

  - Подтверждаю - Питон, идёт к Станции. Разрешение? - послышался было хор разнообразных голосов, но их тут же прервал первый, который упрекал некого Седьмого в нарушении строя.

  - На Питоне! Твою мать! Куда прёшь?!

  - Это вы...мне? - решив, что речь идёт обо мне, ответил я на той же частоте.

  - Да тебе, тебе. Куда прёшь?

  - На Станцию. А что?

  - Стволы не активировать, с прямого курса не сворачивать - собьём. Усёк?

  - Да...а что тут.. - но невидимый собеседник уже потерял ко мне всякий интерес, вернувшись к своим обязанностям.

  - Первая девятка - приготовиться к атаке, прикрываем отход Синих. По моей команде... - дослушать я не смог - ожила частота Станции и я сменил канал.

  - Говорит станция Лебедь. Если вы намерены совершить посадку - отправьте запрос.

  Я послушно ткнул нужную плашку на левом дисплее.

  - Запрос принят, - ленивым и равнодушным голосом, будто рядом - всего в десятке световых секунд и не кипел бой, подтвердил диспетчер.

  - Следуйте к платформе пятнадцать. Как поняли?

  - Вас понял, - подтвердил приём информации я.

  - Следую к платформе один пять.

  - Во время движения соблюдайте скоростной режим. Помните -за нарушение скоростного режима и резкое маневрирование в районе шлюза и внутри Станции на вас может быть наложен штраф. - скучным и бесцветным голосом продолжал диспетчер. Я снизил громкость этого канала - уж чего-чего, а подобных предупреждений я наслушался выше крыши. Рутина...

  На самой Станции царила вязкая лень. Даже механики, обычно кровно заинтересованные в быстром исполнении своих обязанностей, двигались тут как сонные мухи и лениво отмахивались от всех моих вопросов. Отчаявшись добиться от них какой либо информации я направился в бар - есть хотелось жутко.

  - Это что? Станция вегетарианцев? - поинтересовался я у знойного мачо, исполнявшего обязанности бармена, ознакомившись с меню.

  - Мясо у вас есть?

  - Нет, господин. Вот выпейте коктейль из свежих тропических фруктов. Он отлично тонизирует. - он протянул мне высокий бокал, наполненный какой-то мутно-жёлтой бурдой.

  - Пиво у вас есть?! Пиво, мяса и жареной картошки.

  - Нет, господин, - бармен снова пододвинул мне бокал.

  - Пейте, это то, что вам сейчас нужно.

  Скривившись я отпил глоток. Ну что - вкусно, освежает, на пляже было бы самое то. Но это не пляж!

  - Как это нет? - я поставил ополовиненный бокал на стойку.

  - А что есть?

  - Соки, смузи, свежие фрукты.

  - А пожрать?

  - Фрукты. Наисвежайшие. Мы за здоровый образ жизни! - мачо гордо выпрямился и безрукавка на его груди распахнулась, демонстрируя отличное сложение. Или отличную работу хирурга - проскочила завистливая мысль.

  - Твою ж мать.... Мясо, птица, рыба - хоть что-то из нормальной еды у вас тут есть?

  - Да нет тут нихе.. - на соседний стул плюхнулся полный мужичок в белоснежном костюме-тройке. Даже с белой шляпой котелком.

  - Было, но из за этой заварухи, там, - он ткнул себе под ноги.

  - Они только на своей оранжерее и сидят. Спортсмены. - он выругался.

  - Могу предложить вам жареных бананов. Зажаренные на свежеотжатом пальмовом масле они наполнят вас, - договорить ему я не дал. Махнул рукой и отвернулся. Чёрт..... Как же жрать то охота. В животе заурчало.

  - Мяса хочешь? - ткнул в сторону источника звука пальцем мужик.

  - Угу. И пива. И картошки. Фри. Ну или хотя бы рыбы жаренной!

  - Сделка! - он протянул мне открытую ладонь.

  - Летишь вниз, там тебя кормят до отвала, поют пивом или чем по крепче, - он подмигнул.

  - А завтра сюда с моим грузом. Ну и денег - по возвращении подкину. Двадцатку. Идёт?

  - Так там же войнушка, - я кивнул на пол.

  - Подстрелят.

  - Ты ж нейтрал. Не тронут. Не сомневайся. Верное дело.

  - А что, простите, воюет?

  - Да Великие Дома передрались. - он недовольно скривился.

  - Захарка с Архонтом сцепились. Ну и...., - он расстроено вздохнул.

  - Весь бизнес насмарку.

  - Понимаю, - закивал я головой. Ну да, когда великие дома начинают грызться, то простым смертным лучше держаться по дальше. Прихлопнут и не заметят. Доказывай потом что ты просто мимо летел.

  - Да ты не сомневайся., - начал убеждать меня мужик.

  - На орбите тебя не тронут - ты ж нейтрал. А на поверхности - мир. Они только тут, в пространстве воюют. Лёгкое дело. - он прищёлкнул языком.

  - Раз такое лёгкое - чего сам не?

  - Не пилот я, - вздохнул мой собеседник.

  - А был у меня один, так он воевать удрал. Дебил! - выругался толстячок.

  - За военными бондами погнался. Лёгкие деньги, говорил.

  - И как?

  - Не знаю. - пожал он плечами.

  - На вызовы не отвечает. Может и сбили уже - кто ж его знает. Ну так что?

  - Извини, - я встал. Лезть в пространство, когда там перемалывают друг друга флоты Домов мне не хотелось.

  - Жаль... - вздохнул он в ответ.

  - А ты помнишь, как шкворчит мясо на шампуре? Как с ещё сырого куска срываются капли жира и вспыхивают падая на угли? Содрать такой кусок - зубами и жевать, сглатывая сок, а потом запить добрым куском пива, а?