— Тогда давайте проверим, — Васильев уже успел придумать план. — Предлагаю сигануть к ближайшему шару. До него километров двадцать. Если поставим прыжковые ранцы в режим планирования и сразу же раскроем парашюты, то как раз долетим. Что думаете?

— РРррррр, — возмутился Амай данным предложением.

— Тебе придётся спуститься самостоятельно, — прикоснулся я к огромному медвежьему носу. — Сможешь?

Тот кивнул, но одновременно с этим снова начал принюхиваться, будто рядом появилась опасность.

— Так, народ, назад, — встревожился и «Крылан». — К нам ползёт какая-то дрянь.

— Зря ты сюда пришёл, — загремел голос Нергала, в такт которому запульсировали жилы на астероиде.

А в следующий миг на наш карниз выбрался паук, размером с трактор. По его брюху ползли фиолетовые нити, схожие с теми, что у пришельца. Россыпь из многочисленных глаз светилась тем же цветом.

— Я же сказал, что тебе придётся сразиться со мной тысячи раз, — ещё громче проговорил Нергал, давая понять, что этой тварью пришелец управляет напрямую.

Но мы его даже не слушали.

Не мешкая, Васильев сразу же пустил в действие свою заморозку. Через секунду все передние лапы паука были проморожены насквозь, а я, воспользовавшись этим, рубанул по ним энергетическим лезвием.

Лишившись нескольких точек опоры, паук упал мордой вниз. Но затем оттолкнулся задними лапами, чтобы совершить рывок в мою сторону. Но его успел перехватить Амай, который, не церемонясь, сразу же отгрыз противнику голову.

— 999, — прошипел «Милаха», глядя вслед паучьему телу, которое медведь сбросил вниз.

— Тогда уж 998, — поправил девушку Васильев. — «Термогриф» ещё был.

— А, ну да, — согласилась она с офицером.

— Он сказал «тысячи», а не одна тысяча, — присоединился к обсуждению «Крылан». — Кстати, несколько десятков таких же прямо сейчас ползёт к нам снизу.

Первым на новую угрозу среагировал Амай. Тот встретил ползущих по вертикальному склону пауков мощнейшим парализующим рыком. Как минимум половина тварей не выдержала этого и сорвалась, так и не добравшись до нас.

Затем, дождавшись, когда первый паук окажется в зоне досягаемости, медведь схватил того зубами и вытащил на карниз, где тот сразу же подвергся заморозке с последующим расчленением.

Примерно так же мы поступили и с остальными пауками.

— Начало положено, — рявкнул «Зверь», когда враги закончились.

— Теперь прыгаем, — отдал приказ я, давя внутри себя так никуда не девшийся страх высоты. — Амай, тоже спускайся и догоняй нас.

Медведь бесстрашно прыгнул на пологий склон горы и, вцепившись в него когтями, поскольку вниз. Периодически он срывался, но затем сразу же обратно вонзал свои когти в гору и продолжал путь вниз, оставляя за собой глубокие борозды в теле горы.

Мы тем временем разбежались и прыгнули с карниза, одновременно с этим активировав ракетные ранцы, чтобы ещё сильнее разогнаться. Пролетев с ускорением под сотню метров, мы раскрыли парашюты. И дальше полетели, используя ранец в экономичном режиме, чтобы хватило на преодоление необходимых двадцати километров.

В принципе полёт не особо отличался от того, как это происходит в обычных условиях. Тот же ветер в лицо, то же зашкаливающее чувство адреналина.

Который раз ловлю себя на мысли, что высота гораздо сильнее страшит меня, нежели битва с самыми опасными заражёнными. Вернее, монстров я уже давно не боюсь, а вот с полётами я так не нашёл общий язык.

В остальном же, если не смотреть вниз и на гигантский астероид, можно было представить себя космонавтом без скафандра, который решил заняться парашютным спортом прямо в открытом космосе.

— Летуны прямо по курсу, — спустя несколько минут, вырвал меня из мыслей Амир.

Визуально новых врагов я ещё не видел, но вот выведенная перед глазами картинка мне их показывала чётко. И даже стремительно таял таймер, показывающий, когда можно будет открыть прицельную стрельбу по летающим тварям.

— Ближе, ближе, — целясь куда-то вперёд, приговаривал Васильев. — Не стесняйтесь.

Не прошло и половины минуты, как мерзкие твари, тела которых были перечёркнулты теми же фиолетовыми полосами, появились в зоне видимости и можно было открывать по ним огонь.

Я прицепил стропы к наплечникам экзоскелета. А затем, следуя подсказкам визора, который был синхронизирован с прицелом моего «КордУСа», утопил спусковой крючок. Автомат почти бесшумно зашипел, а ракетный ранец прибавил мощности, чтобы компенсировать торможение от отдачи.

Пули устремились по довольно необычной траектории. Казалось, что все они уйдут в молоко. Но затем первый летун камнем обрушился вниз.

В следующий миг огонь открыли и все остальные бойцы.

Как оказалось, автомат со встроенным блоком «Оксик» уничтожал заражённых лучше, чем всё стрелковое оружие, которое когда-либо у нас было. Буквально короткой отсечки хватало, чтобы отправить на вечную боковую любую крылатую тварь.

Нергал, который и управлял всеми гадами, прекрасно понимал, что целиться нужно в парашюты. И потому каждая тварь стремилась сделать всё, чтобы мы завершили свой полёт так же, как их подстреленные сородичи.

Какое-то время нам удавалось отбиваться, но затем летунов стало на порядок больше. И сдерживать их натиск стало гораздо сложнее.

— Сколько нам осталось? — задал я вопрос, продолжая отстреливать гадов и отбиваясь щупальцами от тех, кто сумел подлететь слишком близко.

— Пять километров, — сходу ответил Амир. — До нужной точки не долетаем. Даже если твари прямо сейчас закончатся.

Но летуны этого делать не собирались. Напротив — лишь усиливали своё упорное желание посмотреть, как мы летаем без парашютов.

— Расклад хреновый, — ругаясь через слово, прокричал в эфире «Зверь». — Таким темпами эти пи… скоро нас разху…. Надо обрубать стропы и бл… срочно приземляться к еб… феням. Запаска и джетпак помогут.

— Принимается! Все сроч… — не успел я произнести, как в стропы «Милахи» влетела тварь, запуталась в ней, а затем вцепилась в девушку.

Мария