Медлить было нельзя. Включив подсветку шлема, я схватил её за руки и снял наручники. Я не знал, как её успокоить, но понимал, что Зину нельзя здесь оставлять. Конечно, даже если нам удастся сбежать, она вряд ли вернётся к прежней жизни… Но надежда умирает последней.

Освободив то скулящую, то рычащую рыжую девушку от оков, я вышел из камеры и позвал её за собой.

– Пошли, я отведу тебя домой, к Хромому с Динамитом. Они ждут тебя.

Несколько мгновений она просто стояла, а потом, закутавшись в плед, покорно двинулась к выходу. Зина перестала скулить, и мне показалось, что она наконец-то всё поняла. Включив фонарь на плече, я подождал, пока она выберется из клетки, а затем перевернул магазинную тележку с горой одежды и обуви. Начал рыться, чтобы найти что-то подходящее для девушки, но тут же услышал за спиной лязг ключа в замке.

Обернувшись, я понял, что опоздал. Зина, открыла одну из боковых частей клетки и скользнула внутрь. Я рванулся к рыжей и увидел, как она сунула зомби в пасть свою руку… Та сразу впилась зубами.

– Зачем?! – воскликнул я, застыв на пороге.

– Я должна остаться с сёстрами, – спокойно ответила Зина и принялась расстёгивать их наручники.

Вспомнив про инъекторы, сложенные в подсумок с красным крестом, я достал тот, что с зелёным колпачком. Рыжая увидела шприц в моей руке и спряталась за спинами зомби.

– Зина, выходи, я могу всё исправить, – пообещал я, но в ответ рыжая лишь утробно зарычала.

– Нет, я же сказала, я остаюсь с ними. У нас с сёстрами есть ещё одно незавершённое дело.

Она продолжала освобождать руки заражённых девушек, и в этот момент я понял: она давно всё решила и теперь просто исполняет своё предсмертное желание. Я мог пристрелить зомби, попытаться оглушить её и вколоть антидот. Возможно, мне даже удалось вынести её из торгового центра. Но что потом? Я был уверен, что она не сможет жить, как прежде.

– А как же твои друзья? Они ждут тебя, – напомнил я, решив воспользоваться последним аргументом.

Услышав эти слова, рыжая на секунду замерла, а потом сняла с руки самодельный браслет, сплетённый из разноцветной проволоки, и бросила его мне.

– Передай это Динамиту… и спасибо за помощь. А теперь уходи, чёрный человек, мне надо выпустить на свободу остальных сестёр.

Когда я направился к выходу, две заражённые уже были освобождены от оков. При этом они не обратили на меня никакого внимания. Зина, на которую зомби тоже перестали реагировать, рванулась открывать следующую секцию клетки. Я знал, что через минуту её начнёт ломать вирус, а потом она станет одной из них.

Раньше я бы не раздумывая упокоил всех, кто находился в пыточной камере. Я бы никогда не позволил освободиться зомби, ведь они могли напасть на людей внизу. Но то, что я увидел здесь, заставило отступить. Пусть банда Азиза сама расхлёбывает последствия своих чёрных дел.

Выйдя наружу, я направился по знакомому маршруту и остановился у дверей, ведущих мимо туалетов в технический проход. Решение подняться на крышу пришло спонтанно. Ступая осторожно, я поднялся по лестнице и осмотрелся.

Лёжка снайпера обнаружилась на высоком коробе системы вентиляции. Поднявшись по приставленной лестнице, я оценил открывающийся вид на трассу и шестнадцатиэтажные свечки. С другой стороны, даже ночь не могла скрыть наползающее на зелень чернильное пятно токсичного сектора.

– Али, я же тебе сказал, иди к жене и детям. Я ночью сам подежурю, – недовольно проговорил брат Азиза, продолжая лежать на матрасе и вглядываясь в ночной прицел.

– Рашид, я не Али. – Это были последние слова, которые он услышал, прежде чем в бедро урода вонзился инъектор с чёрным колпачком.

Навалившись всем телом, я прижал Рашида к матрасу и уткнул его лицо в подушку, чтобы не было слышно его истеричных криков. Вытяжка из активных патогенов начала действовать мгновенно. Тело Рашида затряслось, как в припадке эпилепсии, а через несколько секунд по его шее к затылку побежали чернеющие и вздувшиеся на глазах капилляры.

После того как Рашид забился в конвульсиях, я скинул его с четырёхметровой высоты на крышу и схватил снайперскую винтовку. Приведение оружия в готовность для переноски и сбор боеприпасов заняли меньше минуты. После этого я прошёл мимо тела зомби, начавшего подниматься с утробным рычанием, и направился к лестничному пролёту, ведущему с крыши.

Заражённый Рашид пробежал мимо, когда я спустился на третий ярус торгового центра и направился к кинотеатру. Оглядевшись, увидел ещё пять голых тел, бегущих к эскалатору. У зомби, бежавшей первой, даже в кромешной темноте выделялась рыжая шевелюра.

Я хотел просто уйти, но, отходя от края проёма, заметил, как услышавший топот постовой у эскалатора схватился за автомат. Расстояние было не больше семидесяти метров, так что я просто навёл точку прицела и дважды выстрелил. Тяжёлые пули сбили с ног бородача, а через пять секунд на него налетели сбежавшие по эскалатору зомби.

Первые выстрелы донеслись в тот момент, когда я почти спустился по лифтовой шахте. Спрыгнув с трёхметровой высоты, я выскочил наружу и увидел, как начинает расползаться груда зомби. Среагировав на звуки стрельбы, они превратились в вопящую и очень активную стаю.

Времени ходить кругами не было, поэтому я просто выстрелил в затылок зомби, начавшему отрываться от стены, и чиркнул зажигалкой. Огонёк пламени едва коснулся запального шнура. После этого он яростно зашипел, изрыгая поток дыма и искр.

Пробежав между колоннами парковки, я успел добраться до противоположной стены, когда толпа зомби рванула к вентиляционной решётке, откуда доносилась беспорядочная автоматная стрельба.

Десяток зомби заметили моё подозрительное движение. Они устремились в моём направлении, но не добежав несколько метров, потеряли интерес и понеслись обратно. Похоже, маскировка работала идеально. Пользуясь этим, я принялся красться вдоль стены к спуску в коллектор, и когда мне оставалось всего пять метров, из взорванного проёма появилась лысая голова ползуна на неестественно длинной шее.

Изуродованный водой заражённый посмотрел на меня, и в этот миг показалось, что, несмотря на муть, клубящуюся в его выпученных, светящихся красным глазах, появилась тень осмысленности.

Игра в гляделки продолжалась всего две-три секунды, а потом ползун, будто напоказ, потерял ко мне интерес и пополз дальше, спеша к толпе своих ходячих собратьев.

Взрыв прогремел в тот момент, когда я практически выбрался из ливнёвки наружу. Снизу меня догнали клубы пыли. В тот же миг