— Вряд ли нам это интересно, — сказала Нира. — Отдельные земляне ничего не решают. Это частные случаи, хотя и неприятные, но нам нужна организованная структура местных колонистов.

Кайл развёл руками.

— Хотеть мы можем многого, но есть только эта информация. К тому же нам всё равно придётся отправиться в Караак, это крупнейший город этого Круга. Если где-то и стоит искать выходцев с Земли, то именно там. Как минимум, информацию о них. До заштатного городка, пусть и у Храма Вечности, слухи если и доходят, то не все и наполовину искажённые.

Смысл в аргументах Кайла имелся. Большой город — большие возможности. Там мы наверняка найдём нужные нам зацепки. Я и не рассчитывал, что нам сразу же удастся найти землян.

— Есть ещё один плюс, когда мы двинемся к Карааку.

Я чуть склонил голову набок. Кайл был отлично осведомлён о целях нашей экспедиции (не удивлюсь, если лучше меня), так что понимал все нюансы.

— Если пойдём не напрямую к городу на север, а сначала на восток, то сможем дойти до Стрелы, что ведёт к самому городу.

— Минусы? — спросила Нира.

— Примерно в полтора раза дальше, и путь будет пролегать по не самым обжитым местам.

— Последнее я скорее отнёс бы к плюсам, — сказал я.

— Смотря с какой стороны посмотреть, — Кайл отпил чая. — В нашей ситуации наверное соглашусь. Сможем поохотиться на Звёздных Тварей, если такие попадутся, но даже не это главное. Местность вокруг Стрелы идеальна для установки метки пути и открытия портала. Достаточно глухие места, где мало поселений и жителей. Только возле самой Стрелы есть несколько относительно крупных поселений. Идеальное место. Можно как затеряться в густых лесах, так и быстро добраться до Караака.

Из палатки показалась Тха.

Я критически осмотрел пустынницу, но существенных изменений не заметил. Звёздной Крови требовалось время, чтобы начать менять организм. Да и всего лишь дерево в Теле не способно на прорыв.

— Рики уже бронза? — Кайл одобрительно кивнул. — Быстро…

— Я бы так не сказал. На повышение атрибутов Фэйта и Тха пошли мои старые запасы, в том числе Звёздные монеты. Сюда же можно добавить все без исключения трофеи, что мы взяли в Теневых Землях. Серебро, бронза и серебряный экзо, равный сильной бронзе, неделю охотились на их повышение.

— Не стану спорить, — сказал Кайл. — Но теперь будет полегче. Кстати, о рунах.

Скрижаль передо мной вспыхнула.

— Деревянное Превращение и три пустышки. Как и договаривались. Пора узнать, удастся ли наш план, и получим ли мы нужное.

Кайл кивнул. Тха встала сбоку, практически касаясь бедром моего плеча. Для неё наступил момент истины. Если не получится с этим навыком, то нам придётся опять вернуться к вопросу её конечностей. На секунду я даже пожалел, что отдал бронзовые Развития и заставил пустынницу вложиться в атрибут Стихийности. Но эта мысль быстро сменилась другой. Бронза — это основа. В ней нет бесполезных или вредных атрибутов, так что в любом случае их нужно закрывать все. Стихийность — весьма полезный.

Например, после того как я повысил её до десяти единиц, мой Навык Ледяного Касания начал работать чуть ли не в три раза сильнее. Теперь мне хватало лишь пяти — восьми секунд, чтобы проморозить круг земли в три метра диаметром. Раньше силы навыка хватало лишь на метр, и заморозка длилась дольше минуты.

Чем дальше, тем больше мне нравился эксперимент с заморозкой. Даже сейчас он уже стал полезным, если же двигать Навык дальше, к серебру, можно получить кое-что поистине интересное.

— Не томи, — бросила Нира, после того как Кайл ненадолго выпал из реальности.

— Получилось, — серебряный Восходящий довольно кивнул, после чего передал мне три одинаковых Навыка.

Руна Неогенеза.

Руна-Навык

Качество: дерево

Активация: 6 капель Звёздной Крови безвозвратно.

Позволяет организму носителя временно усиливать регенеративные способности.

Текущий таймер перезарядки: готово к активации

— Это хороший вариант, Нейт, — сказал Кайл. — Почти гарантированно он выведет к Молекулярной Регенерации, что и позволит восстановить твоих Восходящих.

— Благодарю, — сказал я.

Знания и помощь Кайла позволили решить проблему Тха и Фэйта относительно легко. Придётся поднять их атрибуты и сам Навык, чтобы он заработал в нужном направлении, но теперь я был уверен, что у нас всё получится. Да и новое приобретение не выглядело бесполезным даже для меня. Нужно было только посмотреть, насколько оно действенно. В этом я проблемы не видел. Раны, ссадины, синяки у меня появлялись с поразительной регулярностью.

— Открывай скрижаль, — сказал я Тха, встав напротив неё.

Пустынница приняла Руну-Навык с великой бережностью. Ощущение было таким, будто Тха приняла от меня как минимум золото, хотя учитывая обстоятельства, для неё этот Навык может оказаться близким к Небу.

— Возьми и это, — сказал я, после чего передал Тха звезду. — Активируй, она содержит двенадцать капель Звёздной Крови, как раз хватит, чтобы установить Навык.

Пустынница кивнула и тут же выполнила манипуляции. К счастью, система Восхождения была интуитивно понятна каждому, объяснять, что и как делать, не потребовалось. Тха выглядела счастливой.

Фэйта я тоже не оставил без плюшек. Передал ему не только звезду, но и свой серебряный лук, при этом сказав, что он получает его на время, пока не обзаведётся оружием под свою руку. Просто так отдавать усиленное серебро я не собирался.

— Спасибо, Нейт, — сказал Фэйт, принимая и дар, и оружие.

— Всем отдыхать, — скомандовал я. — До Стрелы будем двигаться быстро.

С момента выхода из Новы прошло уже более трёх недель. Я откровенно скучал по городу землян, и мне хотелось хотя бы ненадолго вернуться в Сентум. Вряд ли Анора позволит мне шататься по Нове, но одного я собирался добиться безоговорочно.

Я хотел впервые собрать свою команду в полном составе!

Глава 15

— Отличное место! — устало сказал Фэйт и присел на землю.

— Да. Пожалуй, подойдёт, — сказал я и оглянулся.

В трёх десятках метров позади меня, сразу за небольшой рощей, слышался тихий шелест воды. Там несла свои воды немалой ширины река с практически чёрной водой.