— Я понимаю… — она перешла на шепот. — В управлении говорили, что вы и в столице на каком–то задании, а вовсе не на курсах.

— Лиля! Меньше знаешь — лучше спишь! Врут! — доев свой кусок торта, он поднялся. — Я к шефу.

* * *

— Разрешите? Старший лейтенант Лизогубов! Представляюсь по случаю возвращения с учебных сборов.

— Наконец соизволил объявиться на работе! — Клещ пожал ему руку. — Присаживайся.

Начальник взглянул на подросший игровой уровень и усмехнулся.

— Легендарное у тебя продвижение. Я до пятнадцатого уровня года два добирался. Опять куда-то умудрился вляпаться?

— Было немного. Нечаянно.

— Угу. Как обычно.

— Что за срочность для встречи, Михалыч?

Лицо начальника сразу стало грустным.

— Все, Сергей! Вдовец я теперь. Больше меня тут ничего не удерживает. Устал. Хочу уйти. В наше управление по игровой вертикали я уже сообщил. И в реале подал рапорт, с просьбой увольнения на пенсию по выслуге лет. Сказали, что через неделю будет готов приказ. Красным фломастером на календаре этот день отметил и по нескольку раз в день смотрю. Вот так мне это все осточертело!

— И какая моя задача?

— Сразу после увольнения, планирую «умереть».

— Сдается мне, что вы сильно зациклились именно на имитации смерти. А смысл? Да, для своих паспортных лет вы выглядите моложе. Можно просто выехать в другую область. Кроме того, у меня и место такое есть на примете. Тихое, спокойное. Игроков там минимум, свежий воздух и заводь есть спокойная. Почти. А здесь пустим слух, что уехали, по совету врачей, в горную местность, где чище воздух.

— Дети.

— А что дети?

— Они и так часто отмечают, что я слишком молод. Раньше это замечалось в сравнении с матерью. Теперь они будут сравнивать меня с моей младшей сестрой. Потом с собой. Все–таки я хочу тут «умереть». Погорюют и не будут искать. А там и твой вариант возможно пригодится для переселения.

— И уже план примерный набросали?

— Да. Пожар. На даче есть небольшая баня. Вот там я и исчезну. Оставлю наградные часы в титановом корпусе. Они с гравировкой. А ты подтвердишь, что у меня были планы попариться. Короче, готовь сочинение и скорбный вид для родни и общественности.

— Был в своем кабинете. Лиля в отпуск просится.

— Я знаю. Это тебя после отпуска привяжет к одному месту. Есть мысль на месяц прикрепить к нашему отделу человека из управления с нужными допусками. Напомни потом, чтобы я решил этот вопрос. По Игре какие-то планы есть?

— Линда отпустила. Но ее фраза при прощании, что на меня есть планы, все мои долгосрочные планы аннулирует. В подвешенном состоянии нахожусь. Вроде бы и отдых, а ожидание все равно томит. Непредсказуемая женщина!

* * *

С друзьями он встретился в Скрытом городе возле управы. Ему едва не сломали кости Дубина и Бывалый, зажав с двух сторон в объятиях. Чертополох был более сдержанным. Пожав руку, он просто изрек, что теперь они в два раза больше сена для коровы заготовят.

— В смысле — сена?

— Заводи пора хорошенько встряхнуть. Мы их посещаем, но такого эффекта, как было с тобой, все равно нет, — пояснил Чертополох. — Энтузиазма у нас достаточно, а вот что–то авантюрное придумать, фантазии не хватает.

— А у меня хватает?

— Мы считаем, что нет. Но оно само у тебя так получается. Таксо привет передавал. Скоро тоже сюда подтянется.

Когда все были в сборе, встал вопрос — когда в заводи?

Сергей всех расстроил.

— Пока не могу! Я ведь не сам приехал. С девушкой!

— Вот скажи, дружище, тебя за чем в столицу посылали? — Таксо наиграно скорчил гневное лицо. — Учиться или местных девушек охмурять?

— Столичная барышня? — уточнил Дубина. Сергей кивнул.

— Значит, ты на время сюда?

— На постоянку! Квартиру уже купили. Теперь, сами понимаете, ремонты и обустройство. Свадьба пока не запланирована, но семейное гнездышко надо свить.

— Это как надо влюбить в себя девчонку, чтобы она столицу оставила и в наш Мухосранс перебралась.

— Она Игрок.

Дружеские посиделки долго не длились. Пообещав, что в скором времени он сам выступит инициатором вылазки в заводь, Сергей ушел.

Но Скрытый город не покинул. Ему нужно было сосредоточиться для составления нескольких отчетов для Линды.

Самое важное задание, как ему казалось сейчас, было не описание своих похождений в мирах, а его видение в организации курсов. Замечание Андре о том, что Линда «куёт свою гвардию» не раз вспоминалось Сергеем. Для Системного судья, скорей всего, важным было не то что уже свершилось, а то, к чему надо готовиться.

Клирику нужна была тишина и покой, чего вряд ли он мог бы найти сейчас в реале. Идеальным, как он считал, местом могла быть гостиница скрытого города. Выбрал не центральную, находившуюся напротив Управы, а скромную двухэтажную на крайней улице. Не из-за цены, а для тишины. Хотя администрации всех гостиниц и уверяли, что игровые возможности надежно оберегают покой постояльцев.

— Вы сами у нас будете располагаться? — удивилась девушка, выдавая ключ от номера.

— Сам. Просьба не мешать.

— Хорошо, — администратор изобразила на лице безразличие.

Ее удивление было объяснимо. Игрок снимает на три часа номер, но планирует там быть один. Приезжие обычно заселяются на сутки и более. На несколько часов снимают номера только любовники, считая условия в Скрытом городе самыми безопасными для встреч.

Поставив на все чаты уведомление «Очень занят», Клирик завалился на кровать. Так ему думалось комфортней всего.

Он уже несколько раз прикидывал в уме структуру курсов и организацию их работы. То, как все было организовано на курсах ХоМяКа, хоть он и считался опытным тренером, Клирику не нравилось.

Может где-то в голове тренера и была своя система, но обучающиеся этого не видели. Им казалось, что направление в занятиях зависело от настроения ХоМяКа.

Кроме того, весь процесс обучения выглядел, как шараханье от занудной теории к боевой практике. И тренер все стремился делать сам, поручая своим ассистентам проводить только второстепенные занятия, и то, когда сам был занят чем-то более важным.

Поэтому Клирик решил, что групп должно быть несколько. Набор на поток или курс был бы один, а учебные группы небольшие. До десяти человек. Лучше —