Причём герцогство и княжество присоединились после Германской Империи. У них не осталось выбора. Они как раз находились между имперцами, Французской Республикой и дикими землями.

Триадой же наш союз назывался потому, что в него входили страны всех трёх частей нашей галактики. Двух дуг и центральной.

Я прочитал постановление об учениях. Увидел резолюцию великого князя Михаила об участии, и дурные предчувствия усилились.

Только не это. Торпеду вам в дюзы! Лишь бы он не сказал…

— Учения пройдут через два с половиной месяца в звёздной системе свободных земель Виридис, — словно прочитав мои мысли, сказа Меньшов, — и мы, по настоянию премьер-майора Лесникова, решили отправить туда тебя и твой отряд.

Да… Чтоб коррозия пожрала ваш флот! Что за бред. У меня же свадьба! В поисках поддержки, я обернулся на Растеряшева, но тот развёл руками:

— Как глава безопасности флота в округе, я не возражаю, — Виктор Маркович провёл рукой по залысинам, — да ты сам в какой-то степени виноват. Слишком быстро вырос в званиях…

— По итогам трёх лет учёбы в академии, мы можем выпустить максимум старлея, — хмыкнув, перебил Растеряшева Меньшов, — потом несколько лет службы, и, при желании, учёба на замкомроты.

— А это уже академия при штабе, знаю, — кивнул я, — но…

— Но ты опередил учебный график, — не дал мне сказать Меньшов. — Шесть семестров, двенадцать званий. Одиннадцать, если не считать матроса, которого вы получаете сразу, но в правило «два звания за семестр» это укладывается.

— Так это в идеале, — не удержался я и возразил. — Нам так ещё на вводных занятиях говорили, что только так мы старлея и получим. Но это крайне сложно…

— Естественно сложно, — поморщился Меньшов, — дело же не только в индексе. Нам просто не нужно столько старлеев, потому и выпускаются многие в званиях капралов, старшин и мичманов. Они, а не летёхи, нужны флоту в гигантских количествах.

— Так я…

— А ты даже этот идеал перепрыгнул, — вздохнул Растеряшев, — даже у меня в СБФ на должности состоишь, хотя курсы ещё не до конца закончил….

— А зам главы академии по учебной подготовке оборвал мне все телефоны, — подхватил Меньшов, — Тебе, по итогам прошлого семестра, за отлично сданную сессию должны были дать старлея, но ты же не владеешь нужными знаниями. Да и потом, а что дальше? Диплом тебе выдавать? А третий курс?

Его слова дали ответ на мучившие меня мысли. После нового года все в моём отделении получили новые звания. Все, кроме меня. Досады не было, я и так белая ворона, но задуматься, почему так вышло, пришлось. Сам ответа я не нашёл, а задавать вопросы постеснялся.

— Поэтому предложение Лесникова я одобрил, — обронил, как отрезал Меньшов. — Он за время похода обещал экстерном прогнать тебя по всей программе. А мы, как раз, начнём подбираться к ордену в других округах, да и местные аристократы немного успокоятся.

— А они-то здесь при чём? — вскинулся я.

— Ты у них, как бельмо на глазу, — Меньшов, достал стопку листов и кивнул на Клима: — вот, твой друг предоставил данные по их тайным разговорам. Не любят тебя, и это мягко сказано.

— Ну, я их тоже не люблю, — протянул я.

— Вот и побудете пока далеко друг от друга. Как говорится, с глаз долой, из сердца вон, — усмехнулся Меньшов и добавил, как отрезал: — Так что собирайся, учения начинаются в мае.

— В мае⁈

Я аж подскочил на месте, а в голове развернулась карта галактики. Я не навигатор, но начальный курс входил в подготовку. Мало ли в каких условиях окажется морпех.

— Виридис же в японской зоне влияния, так? — спросил я и тут же сам ответил: — так, а до них идти прямым маршрутом месяц с небольшим. — Я с надеждой посмотрел на Меньшова, — нам выходить не раньше середины марта.

— Мы так и собирались сделать, — кивнул Меньшов — после отпуска отправить тебя, но тут, — он указал рукой на Клима, — вмешались коллеги из тайной канцелярии.

Повернулся к Разумовскому младшему и тот вздрогнул. Дёрнулся при виде моего лица, а мне дико хотелось, чтобы здесь никого кроме нас не оказалось. Ох, я бы ему…

— Дело государственной важности, — промямлил Клим, и тут же, откашлявшись, продолжил нормальным голосом: — Дело первостепенной важности. Вражеский агент похитил секретные сведения и отправился в свободные земли. По нашим данным он прибудет в систему Либеро-5, и там продаст данные. Нам нельзя этого допустить.

— Эм, — я выхватил суть сказанного и немного поостыл. Повернулся к Меньшову: — а причём здесь мы с учениями и Либеро-5? Оно ж не по пути.

— Правильно, переходим к сути, — улыбнулся Валентин Севович, и, с довольным видом, скрестил руки на груди — вот это по-нашему.

Не совсем понял, это он так меня подбодрить пытается или, что?

— Ладно, — нахмурился Меньшов, — мне неприятно это говорить, но мы должны помочь Тайной Канцелярии.

Клим при этих словах вскинул голову, но тут же потупился.

— Разумовский меньшой запросил помощь по доставке его группы на Либеро-5, а у нас только один корабль сейчас готов к такому рейсу.

— Только не говорите…

— Сторожевой корабль «Злой», тот самый, на котором вы пойдёте на учения.

Его слова весь разговор падали на меня как гильотина. Лезвие оказалось тупым и не смогло с первого удара срубить голову. Потому вновь и вновь поднималось и падало. Поднималось и падало. С каждым разом ломая надежды. И вот, в этот раз…

— Он может…

— Нет, корабль не успеет вернуться, поэтому вам придётся отправляться сегодня. В шесть утра.

Его слова отзвучали, и у меня внутри что-то оборвалось. В голове поселилась пустота. Все планы рухнули… Да, хрен с ним с отпуском. Лира. Мы же всё сделали, всё. И церковь готова, и гости уже едут….

— Ну, я пойду собираться, — робко произнёс Клим и поднялся на ноги.

— Ростислав Драгомирович….

— Всё хорошо, я в порядке, — не дослушал я Меньшова, и тоже встал, — Клииим.

— Ростик, я спешу, — обернулся тот на ходу, — ты же понимаешь, служба, я не специа….

Бам — он налетел на дверной косяк и рухнул, как подкошенный. Растянулся на полу.

— Живой? — спросил я, останавливаясь над ним.

— Аха, — простонал Клим, держась за голову. Одна его ладонь закрывала половину лица.

— Ну-ка, покажи, что там?

— Синяк будет, — пролепетал он, убирая руку.

Вся левая половина лица пылала красным. Тут не синяк будет, а тот ещё фингалище. Прекрасно.

— Если сведешь в регкапсуле, я тебе новый поставлю, понял? — спросил я и,