Бесит. Вся эта ситуация с тварями, которые решили поднять голову, просто выбешивает, а предок, который пошёл на смерть, а не продолжил войну… Я пытаюсь быть объективным, понимаю, что тогда тупо ситуация была другой. Атмосфера павшей империи, недостаток ресурсов, проблема с пополнением личного состава, другие порталы, чьи закрытия были ни фига не очевидны, моральная и психологическая усталость всех и вся. Но, чёрт возьми… Легат империум пропретор — это должность, которая не предполагает, что ты сдашься. Хотя бы предок не должен был сдаваться. Для понимания…

Когда предок учился в академии, курсантам рассказывали историю о Даароне Номене из рода Номен. История ошибок командования, из-за чего мало кто из простых людей знал о ней. За тысячу лет до вторжения инферно на западе империи случилась катастрофа на одном из заводов по производству сверхмощных кристаллов. Тогда технология только появилась и ещё развивалась, из-за чего некоторые подводные камни были неизвестны. В общем, произошёл прорыв астрала. Сотни тварей, с которыми имперцы были незнакомы, попёрли в нашу реальность, за пару дней превратив город, рядом с которым стоял завод, в полуастрального призрака. Командование легиона поначалу думало, что это ерунда, что они быстро с этим справятся, из-за чего и был принят ряд неправильных решений. Как итог — половина провинции Дарон была практически уничтожена. Тогдашний командующий, тот самый Номен, взял всю ответственность на себя и лично участвовал в обороне, блокируя продвижение астральных тварей. Но в какой-то момент он был смертельно ранен. И что он сделал? Сдался? Нет, он позвал некроманта и приказал убить себя… после чего поднять. Следующие пять лет легионами командовал рыцарь смерти, а когда маги наконец нашли способ закрыть прорыв и всё закончилось, он совершил самоубийство. Вот что такое легат империум пропретор и гордость имперского аристократа. Мало умереть, это как раз легко, Номен рискнул душой. Он умер, но не сдался. Не отправил свои легионы в последний бой. Он сражался до конца. И победил. Что интересно, без особых потерь среди легионеров. Первый и единственный рыцарь смерти, командующий легионами империи.

История, прямо скажем, не без нюансов. Предок ещё когда услышал её, посчитал, что это глупость. Империя — это не песочный замок, легион не развалится, если ему отрубить голову. Выбрали бы другого командующего и всё. Да и какую такую ответственность он взял на себя, тоже непонятно. Тем не менее, история знаковая. Именно так должен вести себя командир, а не собирать все силы и идти на смерть.

Я вот вообще не удивлюсь, если Гнац Турио — предшественник предка на посту командующего, до сих пор бродит по столице в виде призрака. Да, легат империум пропретор из него получился не очень, но он аристократ империи и командующий легионами. Слабаков, в том числе в плане характера, на этом посту со времён Хумбры не было. Не ставили на эту должность слабаков.

— Время не на нашей стороне, — ответил я женщине. — Ты ведь говорила о двух часах? Нет у нас их. Давай сначала сделаем все дела и свалим отсюда. Хотя… У тебя будет возможность заняться моей спиной, но давай на привале это сделаем. До дворца нам пару дней идти, будет время.

— Как скажете, милорд легат, — пожала она плечами. — Пока ваша легатская спина терпит.

Помимо Изтрел со мной остались ещё несколько человек. Естественно Горано, куда ж без него? Гряк, который если и потребуется, то скорее мне, чем квадре. Плетниц с Талией. Девушка сначала хотела уйти с братом, но потом передумала. По её словам, дома есть кому проблемой заняться, а такое приключение как здесь, ей уже не выпадет. И да, Танис отправился с квадрой. Боевое ядро так просто не заменить, особенно в нашем случае. Ну а последним был Давтан. Мне был нужен восьмизвёздочный воин и выбор пал на него. Диинал, паладин Миалы… Как-то многовато с ним заморочек. Ну его, пусть рядом со Святым воюет. В итоге наша команда могла себе позволить передвигаться очень быстро. Разве что Талия всех сдерживала. Но если что, эту пушинку, а она даже выглядела лёгкой, можно было легко закинуть на плечо и втопить что есть сил. Гряк, идиота кусок, что-то там ляпнул про Изтрел, и был тут же наказан парализацией. Пришлось объяснять вращающему глазами гоблину, что целители очень, ну очень выносливые, а конкретно Сопля ещё и быстрая. Собственно, магическое ускорение она выучила одним из первых, ещё будучи магичкой второго Круга, и сколько я её помню, она это заклинание только улучшала. В корпусе Спасительниц в принципе все были быстрыми. От скорости их передвижения по полю боя, если что, жизни бойцов зависят.

Когда последний человек скрылся в портале, я повернулся к своей команде.

— Не будем терять времени, — произнёс я, оглядывая их. — Демон-герцог наверняка уже мчится сюда, так что выдвигаемся к Белому дворцу.

Именно под ним находится Колодец маны.

— Я по-прежнему считаю, что не стоило отправлять всех, — проворчал Горано.

— А я по-прежнему считаю, что наше главное оружие сейчас — это скорость, — ответил я, направляясь к воротам Рамерии. — Давтан, уничтожь портальную установку.

— Принято, — ответил паладин.

А ещё через несколько секунд у меня за спиной раздались взрывы. На автомате коснулся подсумка, в котором лежал браслет Сонтано. В пространственный карман наруча или вещмешок я его класть не стал, там связь обрывается, чего мне не нужно, поэтому пришлось в подсумок класть.

Как я и думал, наше путешествие по Рамерии выдалось очень спокойным, мы просто шли вперёд и всё. Лишь один раз Давтан доложил, что в его Сферу внимания попали несколько скрабов. По сути, единственная проблема, с которой мы столкнулись, состояла в маршруте следования. Я мало того, что не знал Рамерию так хорошо, как хотелось бы, так ещё и за прошедшую тысячу лет некоторые из улиц изменились до неузнаваемости. А некоторые и вовсе перестали существовать. Я даже пожалел, что не взял с собой Легиона. Со знанием городов империи у меня вообще проблемы. Предок большую часть жизни провёл с легионом, а в города заходил по необходимости. Да, некоторые места он знал очень хорошо. Например район, где стоял особняк Романовых. Да, важные точки и как до них добраться, он тоже знал. Склады, военные части, мэрии, дворцы и тому подобное, но знал он только как до них добраться из конкретных мест. Например, в Рамерию он всегда заходил через западные ворота. Почти