Джонс же, понимая, что ничего уже не изменить, аккуратно взяла шлем пилота и, продолжая разглядывать его почерневшую поверхность, положила в стеклянный бокс у лабораторного стола. Шлем еле поместился внутрь, поскольку не был предназначен для столь крупных образцов для экспериментов. Валькирии же Джина сказала вернуть скафандр Лео в шкафчик-капсулу и запустить дезинфекцию всего корабля и ни под каким предлогом в ближайшее время не выпускать пилота из кабины. Теперь ей было необходимо детально изучить эту субстанцию, пока она усилиями Лео не заразила весь корабль.

* * *

Прошло уже больше часа. Команда с Лео все не прибывала. Саманта после продолжительных попыток открыть дверь все-таки сдалась. Она разместилась на полу и прислонилась к стене, пытаясь хоть что-то придумать. Алекс и Майк также сидели на полу, устав стоять на ногах.

– Отдохни, Сэм. Не трать драгоценный кислород, – посоветовал ей капитан, сверяясь с показателями на коммуникаторе. – Черт, и где ребята? Они уже давно должны были быть здесь. Лео тут лететь-то несколько секунд.

– Думаешь, что-то случилось? – с тревогой спросил Майк.

– Вот появляются уже дурные мысли. Мы, конечно, сами молодцы. В очередной раз нарушили протокол безопасности и в условиях опасной планеты за каким-то чертом разделились. Нужно было вместе держаться.

– Ты никогда не соблюдал этот протокол, – усмехнулся Майк. – Не дрейфь, там Валькирия, она не даст ребят в обиду.

– Впервые слышу от тебя положительный отзыв в адрес Тесс. Только я беспокоюсь не за нее с Джиной, а за корабль и Лео.

– Может, со связью что? Пришлось ехать на своих двоих? Да ничего с ними не сделается. По крайней мере, если девчонки не вернулись сразу же, им, похоже, удалось выбраться наружу.

– Я рад, что ты пыщешь оптимизмом, Майки. Это как-то подбадривает.

– Просто мы бывали и в более жестких переделках, чем просто быть запертыми в инопланетном склепе. Я стал более спокойно относиться к таким вещам. Слушай, дружище, я тут все думал. Ты не особо злишься на меня за ту катавасию на Титане? Попал в переделку, потерял Саманту…

– Решил скоротать досуг промыванием мозгов? Прекрати, Майки. Во-первых, не забывай, я сам вас туда отправил. Во-вторых, ты думаешь, будь я с вами, все прошло бы лучше? Да я б наверняка похлеще кашу заварил. Собственно, смотри, мы тут по моей милости застряли. А так, ты, пожалуй, прав. Мы и в больших переделках бывали. Но ты меня знаешь, я не за себя боюсь.

– За меня? – рассмеялся Майк.

– Пфф, еще чего. За Сэм, за ребят.

– За меня-то чего бояться? – ворвалась в эфир Саманта. – Это вы там застряли, не я. Блин, я-таки расковыряю эту штуковину!

– Прелесть, а не девушка. Уж если что вобьет себе в голову, – улыбнулся Рэй.

– Тебе в ней не только упрямство нравится, Лекс, – рассмеялся Майк.

– Я все слышала!

– Черт, мы должны выбраться отсюда, Майк.

– А тебе не кажется это символичным? Люди, впервые летавшие к другим звездам и погибшие как раз у другой звезды.

– В силу собственного идиотизма, – закончил фразу Рэй.

– Как ты думаешь, зачем этим пришельцам подключать к трупам кабели? – Майк кивнул в сторону саркофагов.

– Тебя это сейчас беспокоит? – удивился капитан.

– Да просто хотел поговорить на более позитивные темы.

– О трупах пришельцев, колоссально.

– Главное, чтобы они не начали оживать. А вот все-таки интересно. Ясно, что это высокоразвитая цивилизация, которая смогла достичь таких высот в технологиях, до которых нам еще расти и расти. И при этом мы наблюдаем явный культ захоронений. Что это, просто дань уважения умершим? Или у них есть какая-то вера? Верят ли они в какой-то высший разум?

– Наверное, всем нужна вера, вне зависимости от уровня развития. В познании мира, ощущая всю его непостижимость, мы чувствуем себя беспомощными детьми. И нам очень хочется, чтобы был кто-то, кто смог бы помочь, поставить на путь истинный. Просто никому не хочется ощущать себя сиротой. Так что всем нужна вера, Майки. И я сейчас даже не о религии или боге. Каждому нужно верить во что-то. Тем более, что, возможно, они не очень-то отличаются от нас.

– Да уж, а исходя из их размеров, можно предположить, что Валькирия – их потомок.

– И ты тоже, Майки, – улыбнулся Лекс.

– Твою ж мать!!! – раздался возглас Саманты по связи.

– Эй, крошка, что там у тебя? – забеспокоился Алекс.

– Да я тут… дрепнулась. На стену полезла.

– С Лексом полезешь, – рассмеялся Майк.

Он подошел к злополучной стене, охватил ее взглядом и покачал головой. Безусловно, это было вне понимания человеческого разума.

– Кстати, Лекс. Ты ж использовал ИИ, чтобы просканировать эту мумию? Хорошая мысль. А что, если я также попробую сделать с этой стенкой?

Майк нажал на несколько иконок в коммуникаторе и, включив сканер, направил его к стене.

– Слушай, Майки, у меня что-то комм барахлит, – заметил Алекс, постучав по экрану коммуникатора. – Показания окружающей среды скачут хаотично. Что-то аж страшно стало.

– Хм, у меня такая ж хрень. Коллективный глюк – это уже не глюк, это система. Сэм, что у тебя?

– У меня все штатно.

– Неудивительно, мы же тут запер…

Голос Алекса неожиданно пропал в ухе Майка.

– Лекс, что со связью?

Браун обернулся, посмотрев на капитана. Тот определенно его не слышал, уткнувшись в коммуникатор и стараясь заставить его исправно работать.

– Сэм, меня слышно? – спросил он. Увы, ответа не последовало.

По всему помещению внезапно разнесся сильный гул, как будто заработал гигантский трансформатор. Алекс и Майк тут же подняли удивленные взгляды друг на друга. Что подобного могло произойти в склепе? Тем временем все саркофаги, висящие на стене, начали светиться тусклым зеленоватым светом. Постепенно воздух вокруг также приобрел едва заметное свечение, будто происходила его ионизация.

Коммуникаторы Алекса и Майка одновременно выключились. Отключились также и работающие фонари на шлемах. Все помещение теперь освещалось зеленоватым свечением самого воздуха и висящими до самого свода саркофагами инопланетных мумий. Все электронные системы скафандров, включая связь, просто перестали работать.

Через зал вдруг пронеслась самая настоящая молния, озарившая все вокруг. Раздался треск от возникшего разряда. Браун и Рэй почувствовали удар, будто нанесенный сразу со всех сторон. Обоих сбило с ног невидимой волной, после чего все затихло: стих гул, погасло свечение, и снова наступила кромешная тьма.

Саманта же, безуспешно пытаясь связаться с ребятами в этот момент, вдруг увидела, как по стене, которая отделяла ее от Алекса