— Да. Это именно он.

— Ясминда, неужели он немой? — колко заметила Опаляющая, продолжая сверлить меня глазами.

— Слова излишни для преторианца, — скупо пробормотал я, встречаясь с ней взглядом. — Разве не…

Внезапно весь внутренний двор ощутимо тряхнуло. Причем тряхнуло так будто кто-то возжелал вторгнуться в пределы цитадели, а вместе с тем оборвалась и моя речь. Практически моментально все гости посмотрели в едином направлении. В направлении пространственной колонны, что предназначалась для самых высших гостей. Именно эта колонна располагалась во внутреннем дворе.

Однако ни с того ни с сего Мида тихо рассмеялась и неторопливо зашагала вперед. Не успела девица проделать и трёх шагов, как всё пространство вновь тряхнуло с новой силой, а затем суккуба весело нам подмигнула:

— Матушка в своём репертуаре. Всегда стучится дважды. Как понимаю, раз она уже почти здесь, то бракосочетание вот-вот начнется…

Глава 14

Кровавая Свадьба…

Инферно. Манор Осквернения.

Великий город Улкарн.

Цитадель правления Дамариса Осквернителя.

Внутренний двор.

Мида оказалась права. Правда, кое в чем всё-таки ошиблась. Нахема Соблазнительница постучала не дважды, а… трижды. Не успела суккуба дойти до места во внутреннем дворе, где располагалась портальная площадка для прибытия архидемонов, как округу тряхнуло чуть сильнее, а образовавшийся разлом, ознаменовал о приходе первой владыки Инферно.

Верховные из стана манора Похоти встречали свою правительницу громким рукоплесканием и радостными криками, а вовремя подскочившая Мида, тотчас присела перед матерью на правое колено и протянула той руку в качестве сопроводителя. Я знал, что суккубы настоящая концентрация похоти и разврата, но Нахема Соблазнительница несказанно удивила. Максимально консервативное убранство полностью скрывало её выдающуюся фигуру и манящие изгибы от чужих взглядов. Однако стоило женщине улыбнуться и сделать несколько шагов по двору, как я осознал масштаб своего заблуждения.

Нахема кардинально отличалась от Миды. Пока дочь использовала молодость, разврат, похоть и беспутство, мать пошла гораздо дальше и опиралась на мудрость, неотразимый шарм, харизму и завлекающую зрелую красоту. Обе обращались к одной и той же демонической силе, но использовали её абсолютно по-разному.

За явлением владычицы Инферно даже враждебные Верховные наблюдали затаив дыхание, но чары Нахемы спали в тот момент, когда внутренний двор вновь тряхнуло. Разлом за жалкую минуту отворился повторно и на бракосочетание заявился следующий архидемон.

Я никогда не видел данного владыку Инферно, но нутром почуял, что это был именно он — Астарот. Властный и Соблазнительница обменялись краткими холодными кивками. И пока Нахема в обществе дочери неспешно отправилась к стану своих Верховных, архидемон Гордыни зашагал в противоположную от неё сторону. Правители маноров не проронили ни единого слова, но и без того становилось ясно, что особой теплоты они друг к другу не питают.

— Нахема ничего не забывает, — хмыкнула деловито Искрида, читая между строк сложившуюся ситуацию.

До сих пор Ясминда находилась всегда справа от меня, но я и сам не успел заметить, в какой именно момент гиара очутилась слева. Всё внимание Опаляющей хоть и было сконцентрировано на архидемонах, но её взор то и дело смещался в мою сторону.

— Такое не забывается, — утвердительно отметила криолита. — Нина так и не пришла в себя, хотя миновало почти десятилетие. Доказательств нет, но всем прекрасно известно, кто стоял за нападением.

— Потому я и удивилась, когда увидела Миду в обществе Ксаргона, — мрачно пробормотала правительница Лавалара. — Мида всегда трепетно относилась к сестре, а уж талант Нины не знал себе равных. Странно, что два величайших гения Инферно окончили свой путь столь паршивым образом.

— Ты права. Гарон и Нина… — удрученно покачала головой дочь Зархона, вспоминая былое. — Старший сын Аббадона и старшая дочь Нахемы. Гарон хоть и был закоренелым выродком, но мощь его таланта не подлежала сомнению. Впрочем, он сам виноват в случившемся. Аббадон мог казнить его, но всего-навсего изгнал. Если молва не лжёт, он так и не вернулся из Геенны, — с презрением добавила девушка. — Наткнулся на какого-то древнего. Собаке собачья смерть.

Внезапно область вокруг нас оказалась под властью полога тишины Искриды и будто невзначай, она тихо заключила:

— До меня дошли слухи от агентов, что Аббадон ищет Гарона. В Геенну Огненную отправилось минимум шесть экспедиций, но ни одна так и не вернулась. Понимаешь, к чему я веду?

Прозвучавшая речь возымела необходимый эффект и всего на миг в глазах у криолиты промелькнуло ошеломление, но она весьма быстро взяла эмоции под контроль.

— Позже я хочу с тобой поговорить об этом подробнее. Сейчас не время и не место, конечно, но такое нельзя оставлять без внимания. Что Аббадон, что Гарон — оба законченные безумцы. Хорошего от них ждать не стоит…

* * *

Все ждали, а может и того хуже выжидали, когда явятся те, кто правят миром демонов. Нахема Соблазнительница и Астарот Властный оказались первыми архидемонами, что прибыли на бракосочетание, однако с пяток минут спустя поток владык Инферно неуклонно возрос.

Синестра Искусительница…

Калипса Шепчущая…

Саргатус Неумолимый…

Лукреон Исказитель…

Барбатос Тёмный…

Баал Буревестник…

С каждым прибытием нового архидемона неуловимое напряжение в цитадели увеличивалось семимильными шагами. Стоило явиться тому или иному владыке, как Верховные из их маноров в прямом смысле ликовали. Хищники и хищницы находились на взводе.

Изначально я считал, что именно Марагна явит себя через несколько секунд. В какой-то степени я был прав. Мать Искриды действительно явила себя следующей, но на удивление гостей и окружающих она прибыла на пару еще с одним архидемоном. Архидемоном, перед которым трепетала огромная часть Инферно.

Марагна Опаляющая…

Зархон Великий…

Именно этим двоим досталась основная масса оваций, потому как им рукоплескало сразу два манора — манор Пылающей Стали и манор Вечного Льда. Но буквально через несколько секунд внутренний двор в очередной раз тряхнуло и пару вдохов спустя пришел он. На бракосочетание явился главный смутьян мира демонов.

Аббадон Разрушитель…

Честно признаться я видел, как трепещут Верховные перед архидемонами. Я ощущал силу владыки и их ошеломляющие возможности, однако в груди у меня абсолютно ничего не ёкнуло, ведь ждал я не их. Я ждал тех, кто явились на собственное празднество, и виновники торжества прибыли самими последними. Они не заставили себя долго ждать.

Дамарис Осквернитель и Аншира Осквернительница. Архидемон Осквернения и первая после Аббадона. Инкуб и диабала. Оба в алых одеяниях. Оба источали мощь и силу. Красное свадебное платье Анширы моментально бросилось в глаза, но багровая пелена застлала мой взор абсолютно по иной причине, а кровь яростно зашумела в ушах. С нашей последней встречи подлая сука стала еще сильнее. Еще