Дублон метнулся в сторону дома А-один – его-то некому защищать, там только один робот, который вряд ли способен разумно отреагировать на торчащий над подоконником автомат.

На ходу вытащил осколочную гранату, выдернул кольцо. Подскочил к первому из открытых окон, разжал указательный и средний пальцы. Рычаг отскочил, хлопнул запал. Парень подождал пару секунд и мягко закинул гранату между прутьев решетки. Внутри раздались вопли и почти сразу – взрыв.

Дублон вытащил вторую гранату и перебежал к следующему окну. Взорвал там стрелков, успевших выпустить несколько гранат из подствольников.

Оглянулся. В оставшемся окне неосторожно выглянувшего «духа» уже застрелил Суслик. Дублон для надежности закинул гранату и туда.

Стало почти тихо. За одним из окон кто-то стонал.

Потом оказалось, что мелкие осколки гранат для подствольника не способны повредить тела роботов, только поцарапать и порвать пластиковой покрытие. Но если граната взрывается прямо на груди, осколки попадают под забрало и выносят всю электронную начинку шлема. И пробор ночного видения в клочья, само собой. Так что резервный робот, охранявший дом А-один, потерял часть функциональности и его пришлось заменить на другого.

***

Когда началась стрельба в соседнем дворе, Будда обежал его и осторожно выглянул из-за угла здания. Там, около прохода во двор, присели четверо боевиков. Они из-за углов постреливали в сторону Бонуса, который добивал их товарищей, застигнутых в узком месте.

Будда выдвинулся из-за дома и быстро, почти не целясь, выстрелил несколько раз. С такого расстояния, всего десяток метров, он легко мог стрелять навскидку. «Духи» не успели сообразить, что их убивают. Темнота надежно скрыла охотника. Темнота, маскировка и интегрированный глушитель винтовки. Даже лязганье затвора противники не услышали из-за собственной стрельбы. Хорошо, что луны на небе нет.

Отстрелявшись, Будда замер. Неподвижность – это важно. Движение легко ловится системами целеуказания.

Время от времени в воздухе с гулом проносились дроны. Они мешали боевикам пересекать прямые и относительно широкие улицы между кварталами и группами домов. Но и боевики умели противодействовать «птичкам». Услышав звук пропеллера, они прятались за углами, в узких закоулках. От дронов невозможно спастись на открытом пространстве, а в застройке и зарослях – легко. «Птички» – не вертолеты, зависать в воздухе или делать резкие повороты не умеют. И слышно их ночью издалека.

***

Десяток боевиков, судя по картинке на планшете, накопились в соседнем, к северу от Будды, дворе. Выходы из него с позиции снайпера не просматривались, один был направлен в сторону саванны, второй – на восток.

Какая-то суета происходила во дворах восточнее – оттуда боевики пытались подобраться ко двору «А».

Будда уже хотел покинуть позицию и передвинуться в тыл перемещающимся «духам», но заметил движение на фасаде дома. Там открылось окно. Сначала боец удивился. Потом понял – из этого окна просматривается насквозь, через проходы, двор «В», а значит – можно увидеть фасад дома, где заняли позиции Санта и Суслик.

В окне появились две фигуры. Одна вскинула на плечо трубу. Гранатомет? Будда поймал «духа» в прицел и выстрелил. Боевик поймал пулю, но в момент попадания успел нажать на спуск. Пыхнул выхлоп, но толчок пули сбил прицел. Граната пошла выше и в сторону.

Будда поймал в прицел второго боевика и выстрелил. Тот успел скрыться за подоконником.

Через несколько секунд за домами полыхнуло.

– И что это было? – поинтересовался Санта по связи.

– Термобарический взрыв, посреди пустыря, между нами и университетским кампусом, – ответил Толстяк.

– Похоже, эти уроды хотели «Шмелем» по дому А-два попасть, а я помешал, – признался Будда.

– Редкие уроды. Если бы попали в стену, а не в окно, выжгли бы не только наш дом, но и соседний, – высказался Суслик. – И вдов с детьми сожгли бы – их бы и в дальних комнатах достало.

«Ну вот, еще одно хорошее дело сделано, теперь можно идти дальше», – решил Будда и отправился во двор «Г», где прятались несколько «духов». Те в бой не торопились, ждали то ли подкрепления, то ли приказа. А нападения не ждали.

***

Снайпер дошел до прохода во двор. Еще раз посмотрел на планшете, кто где стоит. Выдвинулся из-за угла и выстрелил по боевику, который оказался в поле его зрения. Спрятался. Хорошо быть невидимкой.

Посмотрел на планшет. Боевики засуетились, залегли, нацелившись в сторону прохода, где притаился Будда. Залегли так, что проход насквозь просматривали только двое, а остальные прятались за углами домов.

Будда выдвинулся из-за угла еще раз, выстрелил по «духу», лежащему в его поле зрения. Потом выдвинулся чуть дальше, выстрелил по второму. Расстояния маленькие, попасть в шлем – вообще не проблема. Ни один, ни второй его заметить в темноте не смогли.

Ну вот, поохотился тут, пора и честь знать. В смысле – пора уходить в другое место, пока не зажали и не убили. Отошел к углу дома, там опять посмотрел на планшет. Можно пройти по краю автомобильной стоянки к тому двору, откуда «Шмелем» стреляли, там люди какие-то стоят. Чего ждут – непонятно, но раз ночью по улицам бегают – значит, люди плохие.

***

Присев за одной из машин, Будда решил разнообразить свои действия.

Боевики во дворе, куда он шел, сгрудились толпой под деревом.

Будда внимательно посмотрел – действительно боевики? Точно не женщины и дети? Метки противника на них стояли. Те, кто был ясно виден на картинке, были в шлемах и с оружием.

Тогда диверсант прикинул направление и расстояние, вытащил ручную гранату и навесом перебросил ее через крышу дома. Граната задела ветки и взорвалась, не успев упасть на землю. Кого-то накрыло осколками. Послышались крики, стоны, женский визг – осколки разбили окна в доме. Группа «духов» рассыпалась и залегла. Под деревом осталось четверо раненых и мертвых. Эта группа теперь никуда не пойдет, пока не придет в себя и не окажет помощь раненым. Можно двигаться дальше.

***

Внимание снайпера привлекло движение. В дальней от него, через автостоянку, группе из четырех дворов мелькнуло теплое человеческое тело.

Посмотрел на карту. Через этот мини-квартал удобно проходить боевикам из всех северных и северо-восточных кварталов. Они там сбились в крупные отряды по несколько десятков человек и постепенно двигались к позиции нашей команды. Медленно двигались – им мешали дроны, а где-то и «Черепахи» простреливали улицы, но настойчиво.

И вся эта толпа пройдем через этот квартальчик. Очень перспективное место для засады.

Только вот где? Если в переулках или во дворике – его там зажмут большими силами. Вломиться в одну из квартир и стрелять из