Октавия быстро профильтровала заявки и резюмировала:

— Господин рыцарь, я упоминала, что формулировка «занимался глубокой реконструкцией систем Лифта» в требованиях может быть использована как лазейка. Половина всех этих заявок — это ремонтные и отделочные работы на лифтовых станциях, часто даже без работ в вакууме. А штат таких компаний — пара десятков человек, не более.

Она взмахнула рукой, раскрывая визуализированные заявки компаний. Я собрал кучу маленьких точек и отправил их в заранее подготовленную папку «отказать».

— А оставшаяся половина?

— Работы в вакууме. Замена звеньев ленты. Ремонт гондолы. И у них всех, конечно же, нет ни малейшего опыта строительства заводов. Я отранжировала их по трём степеням, насколько они подходят…

Пять с лишним тысяч — ещё в корзину. Осталось меньше двух тысяч. Я пролистал первые из «сомнительных» — ни одна не понравилась, поэтому спросил, пролистывая в самый конец списка — в категорию тяжеловесов.

— Хм… А чего серьёзнее?

— Я нашла всего шесть таких контор…

Я открыл документацию.

Первая — планета Агат. Строительно-ремонтный траст братьев Козьминых. Опыт монтажа аж целых пяти лифтов! Очень подробно нарисованные трёхмерные модели, ускоренные видео с монтажём, несколько файлов с названиями вроде «торжественное открытие» и «благодарности от княжества».

Я «провалился» поглужбе, и меня постигло небольшое разочарование. Все лифты были на спутниках и малых планетоидах — махонькие, всего по десять-двадцать километров высотой. Хотя в целом, судя по всему, ребята были вполне способные: ещё построили пару купольников и отремонтировали с полдюжины орбитальных станций.

— Уже лучше, — хмыкнул я и уже намерился положить заявку в папку «пригласить», но Октавия покачала головой.

— Я порылась в данных — траст на стадии банкротства. Один из двух флагманов их ремонтного флота разнесла пролетавшая Орда. В итоге последний контракт они не закрыли, цепляются за нас как за последнюю возможность.

— Ладно, — кивнул я и отложил в папочку «под сомнением». — Следующий…

— Строительный княжеский трест планеты Магма, — известила Октавия. — Работают недавно, но недавно построили лифт на своей планете взамен разрушенного Ордой. Пять лет назад их инженерная бригада ремонтировала наш лифт в Западной Гербере после схода крупного осколка с Мусорного Пояса. Ещё опыт строительства завода на спутника и ремонт заводских корпусов после сражения с Ордой.

Звучит очень хорошо, подумалось мне, и я впервые положил их документацию в папку «Позвать».

— Следующий — проектное бюро «Лаура» с планеты Коварол, родной для Иоланты…

Октавия едва заметно скривилась при упоминании. Несмотря на то, что им теперь приходилось достаточно часто работать вместе — отношения оставались натянутыми.

— Является организатором и нанимателем всех строительных компаний герцогства. Опыт проектирования верфей и прорабных работ. Более двадцати заводов, горнозаводских комплексов и крупных промышленных территорий за последние десять лет. Но самостоятельно космический лифт не поднимали. Только глубокая реконструкция. И есть недочёты в оформлении документации.

— Это серьёзный минус, — согласился я. — Хоть с герцогом у нас хорошие отношения, но пока отложу. К тому же, Коварол расположен очень далеко, быстро они не доберутся…

В итоге отправилось в папочку «Под сомнением».

— Планета Лотос, строительный холдинг братьев Леготиных. Документация в норме, есть портфолио — три лифта, включая один большой за последние двадцать лет, несколько заводов. Подробных данных о них в сети достаточно мало, потому что сегмент достаточно удалённый, видимо, потому что компания достаточно молодая. Строительный флот — десять судов, весь новый.

— Попробуем тоже, — кивнул я.

Этих — в «Позвать».

— Далее… Строительная фирма Меркурьева, совместно с холдингом «Унаган».

— Это откуда такой холдинг? — уточнил я.

— Первопрестольная, есть региональное представительство на Омеле.

— Это же вроде бы близко… где-то сразу за Ковылём?

— Да, именно там, — кивнула Октавия. — Строят уже почти тридцать лет, пять новых лифтов — на Омеле, Ковыле и Кипрее, реконструкция четырёх лифтов на Агате…

— Не продолжай, — махнул я. — Берём. Я так понимаю, Меркурьев хочет быть посредником и получить свои проценты, и пусть лучше он будет посредником, чем остальные.

Октавия немного удивилась.

— В смысле — «берём»? Прямо сразу?

— Пока это мой основной претендент, — кивнул я. — Тем более, контора с Первопрестольной, можно поддержать бизнес на старой столице, она и так изрядно пострадала.

Остался последний файл.

Тут я ознакомился сам. Великокняжеская планета Помпада, строительный траст «Сирена-девелопмент».

И портфолио тоже впечатляло. Восстановление пяти лифтов после удара Орды, два новых лифта, десятки заводов на Помпаде и четырёх планетах…

А главное — это всё выглядело как неплохой шажок в сторону сближения с Великим Князем.

Хм…

Подумал и понял, что таким лучше не отказывать. Я стал регентом князя местной звёздной системы. Я уже знал, что рано или поздно придётся пообщаться и с Великим Князем, ответственным за два десятка обитаемых и три сотни необитаемых ближайших звёзд.

Хотя «ответственным» — было очень громко сказано. Помпея, бывшая столица Великого Княжества, была уже двадцать лет как разрушена, и Помпада по слухам до сих пор не оправилась от этого. Собственного флота у системы не было, Великий Князь полагался на десяток графских флотов и наёмников вроде «Сирот Войны» и «Братства Авантюристов», его власть простиралась ладно если на десяток близлежащих систем и явно уже давно не могла контролировать весь сектор.

И это при том, что он был одним из Тысячи. Великого Князя звали Елисей Владимирович Леонов-Лисовский. Его деда и юного тогда отца я знал лично, он являлся одним из моих родственников по крови и носящим одну со мной фамилию.

У меня, как и в других подобных случаях, в голове было два пути на среднесрочную и отдалённую перспективу. Или наладить с ним отношения, помочь, вступить в союз и затем, набравшись сил, перескочить через него.

Либо решить вопрос в ранговом поединке, захватив Великое Княжество целиком и наладить в нём полный контроль так, как посчитаю нужным.

И я пока не мог решить, что из этого мне больше нравится. В общем, я ждал встречи с представителями великокняжеской элиты и очень даже хотел с ними повидаться — чтобы прояснить для себя, к какому варианту буду склоняться.

Итак, я разослал пригласительные письма четырём компаниям, а всем остальным отказал.

Строительный княжеский трест планеты Магма. Строительный холдинг братьев Леготиных с Лотоса. Мерькурев с планеты Гербера — с подрядчиком с Первопрестольной. И «Сирена-девелопмент» с Помпады.

Трое мне ответили достаточно быстро — Меркурьев, братья Леготины и «Сирена-девелопмент». Меркурьев ответил, что готов встретиться лично и всё обсудить, братья Леготины сообщили, что у них есть представитель живёт в Восточной Гербере, а последние сказали, что их человек готов прилететь с Орхидеи.