Но главная проблема заключалась в том, что эти двенадцать узников живы. Вряд ли их похитили для того, чтобы убить. Хотели бы убить — убили бы прямо в той же самой тюрьме. К чему возиться, куда-то их выводя, убивать, потом прятать тела? Все это было бы совершенно уж как-то причудливо и странно…

Нет, скорее всего, их похитили, чтобы узнать их тайны и шантажировать после этого те кланы, которые отправили их в эту тюрьму. Ведь у этих узников была масса взрывоопасной информации.

Он и сам, вызнавая тайны узников при помощи специальных дознавателей, которых он подсылал к каждому новому поступившему в тюрьму узнику, использовал эту информацию потом очень аккуратно. Чтобы точно не вскрылся источник ее поступления. А так, дело понятное, она шла на продажу. Ведь Братство нищих и торгует в основном информацией… Поэтому нищим уже давно и не является…

Скорее всего, тот, кто атаковал тюрьму, сообразил, что это прекрасный источник дохода. Но вряд ли он будет действовать так деликатно, как работал Мигендр. Возможно, в обмен на то, чтобы эта информация нигде больше не всплыла, даже просто предложит этим кланам выкупить ее вместе с освобожденным узником за круглую сумму.

Вот тут-то в клане и поймут, что узник вовсе не погиб при какой-то там атаке сектантов, как сказало Братство. И могут даже и само Братство заподозрить в том, что это его проделки.

Нечего и говорить, какой катастрофой впоследствии это может обернуться для Братства нищих. Информация тут же широко расползется, можно даже не сомневаться в этом. И все те тысячи клиентов по всему миру, которые исправно десятилетиями приходили к нищим у храмов, называя пароль и выплачивая серьезные суммы за определенные услуги, узнают о том, что братство вовсе не так тщательно работает с информацией, как оно всегда о себе говорило.

И мощные денежные потоки, которые каждый день стекались в закрома Братства, немедленно оскудеют.

«Вот это по-настоящему страшно», — продолжая гладить кота, потому что это его хоть немножко успокаивало, глава Братства искал выход из этого тупика и никак не мог его найти.

Как вариант, можно было бы честно обратиться к тем кланам, что отправили пропавших узников в тюрьму, рассказать им о произошедшем, попросить о помощи в расследовании, поиске виновников и украденных узников. Возможно, кстати, что это единственный рабочий вариант, если не удастся быстро поймать тех, кто взломал тюрьму и освободил узников.

Но при этом придется вернуть все деньги, которые были уплачены за содержание этих узников, а если они сидели там годами, то за все эти годы. И кроме того, скорее всего, чтобы умаслить разгневанных заказчиков, придется еще выплатить каждому из них кругленькую сумму. В зависимости от того, конечно, какому клану был нанесен ущерб, — понятие круглой суммы для кланов разных категорий совершенно разное.

Но всего этого можно избежать, если удастся очень оперативно поймать тех, кто ограбил тюрьму, и вернуть узников…

Глава 11

Эйсон, заброшенная деревушка в Таронге

Где-то через час, как и договаривались, ко мне при помощи одного из грандмагов открыла коммуникационный портал Джоан. Попросил ее велеть Седнешу открыть для нас портал в Таргалдор через два часа на равнине около ближайшего городка, находящегося уже в Эстебрисе. Как раз за это время к нему неспешно спустимся через проход в горном хребте, разделяющем два государства, даже с учетом того, что физическое состояние у освобожденных узников не очень хорошее. К счастью, магия у них восстановилась, так что периодически кастуемое общее лечение будет творить чудеса в плане увеличения выносливости. Выяснилось также, что у нас появится в клане еще и новый лекарь. И хотя он только десятого разряда, но у него есть и получше заклинания, чтобы дать возможность продолжить путь даже очень изможденному многолетним пребыванием в тюрьме человеку. Возвращаться в Академию Дерзких будем уже с другой стороны хребта, из другого королевства, так что, думаю, это достаточно далеко от тюрьмы, чтобы Седнеш, начни его кто-то расспрашивать про порталы, что он для кого-нибудь открывал рядом с тюрьмой, если ему назовут ее координаты, не смог ничего заподозрить. Ну и, само собой, я уверен, что в любом случае трепаться налево и направо он не будет, даже если вдруг сам что-то и заподозрит.

А бывших узников я проинструктировал, чтобы про тюрьму никому ни слова не говорили. Мало ли Седнеш или Юрак потом разговоры на эту тему краем уха услышат в клане. Я им даже и одежду с собой новую принес в пространственном хранилище, целиком его забил ей, купив оптом в лавке мужские костюмы и обувь самых разных размеров. Так что они и по одежде не будут выглядеть слишком странно, а то понятное дело, что та, в которой они долго сидели в тюрьме, пришла уже почти в негодность. Еще их могла выдать бледность, но это вопрос решаемый. Я привез с собой недорогой эликсир, намазавшись которым, ты сразу выглядел так, словно коптился неделями на солнце. Его нанесением и занялись во время планового отдыха по пути к городку.

Разве что худые все, но с этим уже ничего не поделать. Я скажу всем, что поскольку в клан сейчас многие хотят вступить после наших оглушительно громких побед на соревнованиях, это первая партия желающих, которую я лично одобрил. А если спросят, почему худые все такие, можно пошутить, что так сильно бежали, чтобы стать первыми, что сбросили лишний вес по дороге… Когда человек смеется, у него часто логика отключается, и сложный вопрос на этом можно считать исчерпанным…

Как только привели в клан освобожденных пленников, я тут же нашел Варадера и поручил ему присматривать за ними. Ну а действительно, кого еще лучше найти, чем человека, который сам сидел в тюрьме, будучи заточен туда по несправедливому обвинению, после чего был мной освобожден и стал членом нашего клана.

Попросил его сразу рассказать им свою историю, сказав, что в результате он для них тут же станет своим… И никому больше в клане не рассказывать, откуда эти люди.

— Не беспокойся, Эйсон, — сказал Варадер, — я смогу найти для них нужные слова, чтобы они сразу оценили все хорошее, что есть в нашем клане. И болтать сам не буду, и им напомню, что не стоит.

— Спасибо, я в тебе уверен. Но, главное, аккуратнее там с угощениями,