— Так аккуратнее нужно, забыли про технику безопасности? Кто из вас помнит еще, что это такое? Все одни знаки да духи на уме, совсем плести заклинания разучились. И я еще и виноват. Радоваться должны. Развели здесь сопли.

Я решительно двинулся в сторону пострадавшей, огибая кухонный уголок, где виднелись следы недавнего пожара.

— Не пущу! — передо мной выскочила Никкойта.

— Уйди, болезная. Если сейчас девушке не помочь, то она так и останется со шрамом.

— Пропустите его! — крикнула девушка, услышав меня. — Я не хочу быть уродиной!

— Аллойк, ты разве умеешь лечить? — с подозрением спросила Никкойта.

— Магия же вернулась, почему бы и не попробовать? — пожал я плечами.

Я ничем не рисковал, если плетение расползется, то не причинит ей вреда. А обманутые ожидания все равно никуда не денутся.

— Я слежу за тобой, белокожий, — услышал я фразу Никкойты, брошенную мне в спину.

Девушка выглядела плохо. Пламя обожгло ей щеку и подпалило волосы. Да, такое без магии не вылечить.

— Так, теперь все тихо, мне нужно сосредоточиться, — жестко сказал я, махнув, чтобы все отошли и не стояли над душой.

Чаще всего при лечении ожогов первым делом нужно промыть и охладить. Но это уже и без меня сделали. Значит, запущу регенерацию тканей, а потом…

Стоп.

У меня же есть небесная сила, которая гораздо лучше откликается!

— Сейчас все будет, не волнуйся. Закрой глаза, если хочешь. Постараюсь действовать аккуратно.

Девушка попыталась зажмуриться, но ее лицо тут же исказилось от боли. Поэтому я махнул рукой и просто уложил ее на лавку. Следом в моих руках появились сияющие золотом нити.

— Я буду такой же красивой, как и раньше? — шепотом спросила девушка.

— Молчи и не отвлекай меня.

Вокруг все тоже затаили дыхание и ждали, чем все закончится. А я просто надеялся, что заклинание сработает как нужно. Хотя нет, я был в этом уверен.

Обезболивание, чистка, регенерация — все легло тончайшим слоем на сгоревшую кожу.

— Колется…

— Знаю. Нервы тоже пострадали. Терпи. Иначе чувствовать этой стороной лица не будешь.

Она тоненько ойкнула и замерла, боясь лишний раз вздохнуть.

— Работает? — спросил кто-то у меня за спиной.

— Работает, но слабо. Магия хоть и вернулась, но не в том объеме, что я привык.

Да, я это видел. Процесс шел медленно и лениво. Заклинанию не хватало силы и оно восстановит лицо едва ли на треть.

Но кого это волновало, если все видели, что кожа постепенно нарастает и рана затягивается? Новость мгновенно расползлась по свободным ушам, и уже через минуту все радостно кричали.

Только я был хмур.

— Где Василиса? — спросил я.

— Кто?

— Великая Ваоса, — нетерпеливо ответил я и крикнул, — Василиса! Мне нужна твоя помощь!

Местные снова затаили дыхание, они не знали, зачем мне Великая, и ждали развязки. Даже Никкойта и та молчала.

Вот только сама Великая что-то не спешила ко мне на помощь. Окна главного дома были темны, а помощницы, которые столпились на крыльце, беспомощно пожимали руками.

Стиснув зубы в ответ на такое поведение Васи, я отошел от раненой девушки и стремительно направился вытаскивать боевую подругу за космы. Ишь, чего удумала, игнорирует меня!

Но едва я зашел в темные комнаты, как из-за занавески выскочила сама Василиса. Она была вооружена ножом и почему-то половником.

— Ты больше не имеешь надо мной власти! — крикнула она, расчертив острием в воздухе крест.

Глава 11

Глядя на Василису, я уже в который раз восхитился ее характером. Загнанная в угол, испуганная, но готова бросится на врага с ножом. Не сдается!

— Вась, ты чего? — осторожно сказал я, чтобы не провоцировать ее. — Это же я!

— Леша? — лезвие продолжало смотреть в мою сторону, слегка дрожа. — Точно ты?

Она подслеповато прищурилась, пытаясь рассмотреть тебя.

— А кто ж еще здесь такой белокожий и красивый?

— Леша, ну что ты начинаешь⁈

Нож она все же убрала, но теперь тыкала в меня половником. Я выразительно на него посмотрел, и Василиса его спрятала за спину.

— Это я против помощниц. Уж больно они вредные, — смущенно сказала она. — А ты чего пришел?

— За тобой, конечно. Думаю, дай спрошу, как ты тут поживаешь, магией пользуешься или отдыхаешь вовсю.

— Не начинай. Да, сила у меня есть, но толку⁈ Они же только знаки просят рисовать да заряжать кристаллы какие-то.

— Какие? — мне стало интересно.

— Да черт его знает. Они мне всю голову заморочили, думать тяжело. Давай потом обсудим это.

— А что они, вообще, говорили? Может, ты слышала что-то интересное?

Василиса, наконец, отложила свое оружие и плюхнулась на единственный стул в комнате. Вздохнула, поправила волосы, закусила губу, в общем делала все, чтобы нервы мои натянулись до предела.

— Вася.

— Я думаю! — резко ответила она выдохнув. — Что они говорили? Да ничего толком! Ты мне хоть направление для мысли дай.

— К примеру, какое-нибудь большое заклинание, которое нуждается в подпитке. Не просто же так ты кристаллы заряжаешь!

— Вот, уже что-то, — она снова задумалась. — Нет, вроде ничего такого не было. Еще что?

Желание придушить ее во мне после ее слов только крепло.

— Хорошо, странности какие-то с утра? Что-то новое? Почему магия вернулась? Что они говорили?

— Не тараторь, — строго сказала Василиса и наморщила лоб. — Сейчас дай вспомню. Да! Точно! Никкойта сказала, что во всем ты виноват. Да.

— А в чем? — сдерживая гнев, спросил я.

— В возврате силы. Мол, такого не должно было быть. Значит, они искусственно ее сдерживали?

— Весьма разумная мысль, — кивнул я. — Когда мы с Латтойком изучали местность, он случайно наткнулся на пещеру, в которой своровал небольшой рубин.

— И поэтому все и закрутилось?

— Да. Это самое простое объяснение. Кстати, — у меня на губах появилась улыбка, — они тебе рассказывали про духов? Кто они и прочее?

— Ты так спрашиваешь, будто знаешь что-то, — прищурилась она.

— Я хочу сравнить твои сведения со своими.

— Ладно, какой-то ты сегодня таинственный, — она бросила взгляд за мое плечо, — да еще и местные, как с ума посходили.

— Не меняй тему, давай про духов.

— Так, духи. Сущности, которые дают магию, оберегают, учат, помогают в трудных ситуациях. Белоснежные, красивые. Но, про них так говорят, словно они материальные. Фаххойта все время шепотом говорит, что нужно им угощения получше приготовить. Кстати! Вы отнесли его? — она вдруг вскинула голову и распахнула глаза. — Ты видел их! Видел! И кто они? Красивые?

— Да, очень красивые, белоснежные, все, как и говорили.

— А что еще? Чего ты тянешь-то?

— Это атаранги, — я улыбнулся во всю ширь. — Белоснежные, вредные, рогатые